Il kratom è un albero che cresce naturalmente in Thailandia, Malesia, Indonesia e Papua Nuova Guinea. Le sue foglie sono state tradizionalmente utilizzate come medicina, ma ora vengono usate anche come droga ricreativa.
I medici ritengono che alcune sostanze contenute nel kratom si attacchino alle stesse parti della cellula nervosa degli antidolorifici oppioidi e creino un effetto simile nel cervello. Ma non sono stati condotti molti studi dettagliati su come funziona e perché.
I medici avvertono che potrebbe avere gravi effetti collaterali e creare dipendenza. Per questo motivo, diversi Stati hanno vietato i prodotti a base di kratom, che è considerato una sostanza controllata in Thailandia, Malesia, Australia e in alcuni Paesi europei. Nel 2016, la Drug Enforcement Administration (DEA) degli Stati Uniti ha proposto di vietare il kratom a livello federale, ma ha abbandonato la proposta per dare agli scienziati più tempo per studiarlo.
Come si usa il kratom?
Tradizionalmente, le foglie di kratom venivano masticate, trasformate in tè o utilizzate in cucina. Oggi viene macinato in pillole o schiacciato e fumato come il tabacco o la marijuana.
Ha effetti diversi a dosi diverse. A basse dosi, è uno stimolante che fa sentire più energici. A dosi elevate, invece, può dare sonnolenza o provocare uno stato onirico.
Quali sono gli effetti collaterali?
I più comuni sono nausea e costipazione, ma altri includono:
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Tremori muscolari
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Prurito
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Sudorazione
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Vertigini
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Secchezza delle fauci
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Crisi epilettiche
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Allucinazioni
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Danni al fegato
Il Kratom crea dipendenza?
Alcune persone che ne facevano uso regolare hanno dichiarato di aver avuto problemi di dolore, problemi di sonno, diarrea e febbre quando hanno smesso di usarla. Alcuni hanno detto di sentirsi nervosi, tesi, arrabbiati o tristi quando non assumevano il kratom.
È sicuro?
La FDA afferma che non esistono usi approvati dalla FDA per il kratom e che nutre serie preoccupazioni al riguardo. Sono necessarie ulteriori ricerche per scoprire se è sicuro o se ha un valore medico.
Negli ultimi anni, l'agenzia ha dato un giro di vite alle aziende che vendono il kratom come trattamento per l'astinenza da oppioidi e altre condizioni. L'agenzia avverte inoltre che alcuni prodotti a base di kratom possono essere contaminati da batteri nocivi come la salmonella.
L'agenzia ha anche segnalato almeno 44 decessi di persone che hanno fatto uso di kratom, anche se molti di loro hanno assunto altri farmaci o hanno usato kratom contaminato da altre sostanze.
