Bere al lavoro? Cosa può fare il vostro capo

Avete fatto uso di alcol o droghe sul lavoro? Temete che una passata dipendenza possa rovinare la vostra carriera? Le leggi federali proteggono le persone in fase di recupero per abuso di sostanze e che non fanno più uso di droghe illegali. I datori di lavoro non possono discriminarvi per il vostro passato uso di droghe o alcol. Ma quando la droga o l'alcol influiscono sul vostro modo di lavorare, non avete la stessa protezione.

Scoprite cosa dovete sapere per tutelare i vostri diritti, ottenere aiuto e continuare a lavorare.

I vostri diritti sul lavoro

Secondo la legge federale, la dipendenza è una disabilità. L'Americans with Disabilities Act (ADA) protegge le persone in fase di recupero e non più:

• Utilizzare droghe illegali

• Usare droghe legali in modi non legali, come ad esempio senza prescrizione medica o usandone più di quanto prescritto

Se fate ancora uso di droghe illegali e il loro uso è evidente sul lavoro, l'ADA non protegge il vostro posto di lavoro.

L'ADA garantisce i seguenti diritti in quanto dipendenti o persone in cerca di lavoro:

• Un potenziale datore di lavoro non può chiedervi informazioni sulla vostra dipendenza o sul vostro passato trattamento durante un colloquio o una domanda di lavoro.

• Il vostro potenziale datore di lavoro può chiedervi di sottoporvi a un test antidroga, purché lo faccia a tutti i candidati, non solo a voi. Potreste dover superare un test antidroga per ottenere un'offerta di lavoro.

• Dopo aver ricevuto un'offerta e prima di iniziare il lavoro, il datore di lavoro può chiedere informazioni su precedenti trattamenti di tossicodipendenza o su lacune nella vostra storia lavorativa dovute a periodi di disintossicazione, se pone queste domande a tutti i membri della vostra categoria lavorativa. A questo punto, è illegale mentire al riguardo.

• Se il datore di lavoro ha motivo di ritenere che l'uso di sostanze influisca sul vostro rendimento, può chiedervi informazioni sulla vostra storia clinica o chiedervi di sottoporvi a un test antidroga.

• L'ADA è una legge federale, quindi non protegge il vostro lavoro se risultate positivi al test per la marijuana terapeutica, anche se alcuni Stati hanno approvato sia la cannabis ricreativa che quella terapeutica. Il vostro Stato potrebbe avere leggi che proteggono il vostro lavoro se fate uso di marijuana.

Uso di alcol o droghe sul lavoro

Bere o fare uso di droghe sul lavoro può costare il posto, ma questo non impedisce alle persone di farlo. In un sondaggio nazionale, il 15% degli americani occupati ha dichiarato di lavorare sotto l'influenza dell'alcol e che il consumo di alcolici compromette il lavoro. In un altro sondaggio, il 63% dei dipendenti ha ammesso che è facile portare alcolici al lavoro, bere durante la giornata lavorativa o procurarsi alcolici sul posto di lavoro. Quasi lo stesso numero di lavoratori ha dichiarato che lo stesso vale per le droghe illegali. In effetti, negli ultimi anni i test antidroga positivi tra i lavoratori sono raddoppiati.

L'uso di droghe sul posto di lavoro comprende anche l'abuso di oppioidi sul posto di lavoro. Circa 3 datori di lavoro su 4 affermano che gli oppioidi influenzano il loro posto di lavoro. Nel 2019, circa il 6% dei decessi per infortuni sul lavoro è stato causato da overdose di oppioidi sul posto di lavoro.

Fattori scatenanti legati al lavoro

Ma quali sono le cause del consumo di alcol e droghe sul posto di lavoro? Il vostro lavoro potrebbe mettervi a rischio di dipendenza? Potrebbero essere le lunghe ore di lavoro a spingervi a bere. Le ricerche dimostrano che le persone che lavorano 55 o più ore alla settimana hanno maggiori probabilità di bere in modo rischioso. Lo stress legato al lavoro e il rischio di pericoli o danni fisici sul lavoro sono altri fattori scatenanti comuni.

Anche i fattori di stress della vita al di fuori del lavoro possono spingere a bere o a sballarsi. Il lavoro deve essere svolto per poter mantenere la famiglia e pagare le bollette. Per allentare la pressione, può capitare di portare al lavoro alcolici o droghe.

Ecco alcuni consigli per evitare i fattori scatenanti legati al lavoro:

• Rifiutate gli inviti a situazioni rischiose, come gli happy hour con i colleghi.

• Utilizzate l'attività fisica, come una passeggiata a mezzogiorno o un allenamento nella palestra aziendale, piuttosto che le sostanze per smaltire lo stress lavorativo.

• Parlate con un amico di cui vi fidate o con il vostro sponsor per le dipendenze. Tenete il loro numero nel telefono. Chiamateli o mandategli un messaggio se al lavoro vi trovate in una situazione che vi fa venire voglia di bere o usare droghe.

• Se vi trovate a una funzione lavorativa in cui sentite la pressione di bere, trovate una scusa per andarvene.

Il vostro capo potrebbe già saperlo

Forse pensate di nasconderlo bene, ma i vostri colleghi o il vostro capo potrebbero già sapere che bevete o vi sballate sul lavoro. Potreste presentarvi al lavoro con i postumi di una sbornia o ancora alticci. I vostri vestiti o il vostro alito potrebbero puzzare di alcol o marijuana.

Potrebbero notare che si prendono molte assenze per malattia o che si arriva spesso in ritardo al lavoro. Potreste commettere molti errori, non rispettare le scadenze o trovare scuse per non fare il vostro lavoro.

Altri segni rivelatori di ubriachezza o sballo al lavoro sono:

• Parlare in modo confuso

• Pelle pallida

• Sudorazione

• Impossibilità di portare a termine i compiti

• Occhi iniettati di sangue

• Cammino instabile

Quando è evidente che si lavora sotto l'influenza, il lavoro potrebbe essere a rischio.

Quando l'alcol o le droghe interferiscono con il lavoro

Se il vostro capo sospetta che siate ubriachi o drogati al lavoro, può chiedervi informazioni sul vostro consumo di alcol e droghe o farvi sottoporre a un test antidroga. Può anche licenziarvi.

Ma il vostro datore di lavoro può permettervi di prendere un congedo per sottoporvi a un trattamento per la dipendenza. La legge non obbliga i datori di lavoro a farlo, ma alcuni vi offriranno un'ultima possibilità per ottenere aiuto.

Il vostro datore di lavoro potrebbe avere un programma di assistenza ai dipendenti (EAP). In questo programma, un consulente vi incontra e può indirizzarvi verso un trattamento per le dipendenze.

Una volta che vi siete ripresi, il consulente EAP può incontrarsi con voi e con il vostro supervisore per esaminare il trattamento in corso, i requisiti lavorativi e se avete bisogno di modifiche al lavoro o di una stretta supervisione.

Tornare al lavoro

Se l'uso di sostanze vi ha fatto perdere il lavoro, non tutto è perduto. Una volta che il recupero è stabile, si può tornare al lavoro. Le persone lo fanno continuamente. E ora sapete che i datori di lavoro non possono discriminarvi a causa del vostro passato.

Ecco alcuni consigli per prepararvi alla ricerca di un lavoro:

• Scoprite cosa è cambiato nel vostro settore mentre eravate senza lavoro. Fate delle ricerche. Aggiornate il vostro curriculum.

• Cercate programmi di formazione nella vostra zona o online per imparare nuove competenze o software.

• Consultate i gruppi di sostegno senza scopo di lucro per le persone in cerca di lavoro che si stanno riprendendo, oppure contattate le agenzie di riabilitazione professionale dei vostri Stati per avere una guida.

• Rimanete positivi! Solo perché avete commesso degli errori in passato non significa che non possiate tornare al lavoro e fare un ottimo lavoro.