Gli oppioidi sono potenti antidolorifici. Le benzodiazepine (benzos) sono forti sedativi che vengono prescritti per problemi di ansia o di sonno. Ognuno di questi farmaci ha effetti collaterali. Entrambi i farmaci possono dare assuefazione e portare alla dipendenza e all'overdose.
Quasi una persona su tre che fa uso di benzos assume anche oppioidi. Mescolarli aumenta le possibilità di effetti collaterali o di overdose. Per questo motivo entrambi i farmaci sono contrassegnati da una "scatola nera" che segnala i pericoli del loro uso congiunto.
Esistono altri modi più sicuri per gestire questa combinazione di sintomi. Informate il vostro medico se state assumendo benzos e oppioidi.
Cosa sono le benzine e gli oppioidi?
I benzos sono un tipo di sedativo. I medici li prescrivono per trattare ansia, spasmi muscolari, problemi di sonno e convulsioni. Questi farmaci agiscono aumentando il livello di GABA (acido gamma aminobutirrico), una sostanza chimica che calma il cervello.
Alcuni farmaci benzici comuni sono:
-
Alprazolam (Xanax)
-
Clonazepam (Klonopin)
-
Diazepam (Valium)
-
Lorazepam (Ativan)
-
Triazolam (Halcion)
Gli oppioidi sono forti antidolorifici derivati dalla pianta del papavero. Gli oppioidi sono anche prodotti sinteticamente. Agiscono bloccando i segnali di dolore tra il cervello e il corpo. L'ossicodone è il tipo di oppioide presente nei farmaci da prescrizione Percocet e OxyContin.
Perché le persone mescolano benzo e oppioidi?
I medici scrivono milioni di prescrizioni per ciascuno di questi farmaci ogni anno. Sebbene il CDC raccomandi ai medici di evitare di prescrivere contemporaneamente oppioidi e benzo, un rapporto ha rilevato che un terzo delle visite mediche che includevano una prescrizione di benzo comprendeva anche una prescrizione di oppioidi.
A volte le persone ricevono entrambi i farmaci quando sono prescritti da due medici diversi. Il medico di base potrebbe prescrivere le benzo per aiutare a dormire, mentre il reumatologo prescrive gli oppioidi per gestire il dolore dell'artrite. Secondo le ricerche, il rischio di overdose aumenta quando più di un medico prescrive questi farmaci.
Gli oppioidi e le benzine hanno anche un elevato potenziale di abuso. Alcune persone mescolano i due farmaci per aumentarne gli effetti sedativi o antidolorifici.
I pericoli del mix di questi farmaci
Sia gli oppioidi che le benzine rallentano il sistema nervoso centrale. Ecco perché ci si sente calmi e assonnati quando li si assume. Questo stesso effetto può causare effetti collaterali come vertigini, debolezza e confusione.
Gli oppioidi rallentano la respirazione e la frequenza cardiaca. La respirazione lenta è la principale causa di morte nelle persone che vanno in overdose di questi farmaci. L'assunzione di benzos insieme agli oppioidi rallenta ulteriormente la respirazione.
L'assunzione congiunta di entrambi i farmaci aumenta il rischio di overdose e di morte per overdose. Oltre il 30% dei decessi per overdose da oppioidi riguarda le benzine. Anche basse dosi di questi due farmaci possono essere rischiose se combinate.
Anche le benzine e gli oppioidi creano dipendenza. Poiché ogni farmaco potenzia gli effetti dell'altro, assumerli insieme aumenta la possibilità di diventarne dipendenti.
Segni di rischio
L'assunzione di benzos e oppioidi insieme può essere rischiosa. I rischi aumentano se si assumono dosi maggiori di quelle prescritte dal medico. È possibile che si stia assumendo una quantità eccessiva di questi farmaci se si manifestano i sintomi di un sovradosaggio, quali:
-
Estrema sonnolenza
-
Debolezza
-
Confusione
-
Problemi di respirazione
-
Vertigini
-
Discorso confuso
Potresti essere dipendente da questi farmaci se:
-
Desidera questi farmaci
-
Difficoltà a controllare l'uso di droghe
-
Andare da medici diversi per ottenere più farmaci
-
Evitare amici e parenti o nascondere l'uso di questi farmaci
Informate il vostro medico di questi sintomi in modo da poter ottenere aiuto.
Come evitare di mescolare
Il modo migliore per prevenire gli effetti collaterali e un'overdose è evitare di combinare oppioidi e benzodiazepine. Utilizzare un farmaco o l'altro, oppure provare altri trattamenti per gestire i sintomi.
Esistono molti metodi per alleviare il dolore non oppioidi, tra cui:
-
Antidolorifici con prescrizione e da banco come acetaminofene, ibuprofene e naprossene sodico
-
Iniezioni di steroidi
-
Blocchi nervosi
-
Creme antidolorifiche come capsaicina, diclofenac (Voltaren), lidocaina o mentolo
-
Trattamenti non farmacologici come fisioterapia, agopuntura e massaggi
Le alternative ai farmaci benzici per l'ansia includono:
-
Antidepressivi
-
Terapia cognitivo-comportamentale (CBT)
-
Altri tipi di psicoterapia
Altri modi per trattare l'insonnia sono:
-
Terapia cognitivo-comportamentale per l'insonnia (CBT-I)
-
Antistaminici da banco
-
Tecniche di rilassamento
-
Pratiche di igiene del sonno, come seguire un programma di sonno e mantenere la camera da letto buia e confortevole
-
Farmaci da prescrizione non benzodiazepinici
Utilizzate i benzodiazepine e gli oppioidi solo se ne avete veramente bisogno e se il vostro medico decide che i benefici superano i rischi. Anche in questo caso, utilizzare questi farmaci per il minor tempo e la dose più bassa possibile per gestire i sintomi. Evitare l'alcol perché può intensificare gli effetti di benzos e oppioidi. Evitare altri farmaci sedativi. Assicuratevi che il vostro medico vi controlli spesso durante l'assunzione di questi farmaci.
Condividete l'elenco dei farmaci che assumete con ogni medico che vedete. Chiedete se un nuovo farmaco che vi prescrive potrebbe interagire con un farmaco che già assumete.
Come smettere di assumere questi farmaci in modo sicuro
Il cervello si abitua ai benzos e agli oppioidi dopo averli assunti per alcune settimane. Cercare di smettere di assumere questi farmaci a freddo può causare sintomi di astinenza come dolori muscolari, nausea e vomito e battito cardiaco accelerato.
Non cercate di smettere di assumere oppioidi o benzos da soli. Rivolgetevi a un medico che vi aiuterà a ridurre lentamente la dose del farmaco. Il tapering consiste nell'assumere gradualmente una quantità sempre minore di farmaco per dare al cervello il tempo di adattarsi. La riduzione può avvenire a casa con l'aiuto del medico o in un centro di trattamento delle tossicodipendenze.
A seconda della durata dell'assunzione e della dose, potrebbero essere necessari mesi o anni per eliminare completamente gli oppioidi e le benzine.
