Che cos'è il metadone?
Il metadone fa parte di una categoria di farmaci chiamati "oppioidi". I medici tedeschi lo crearono durante la Seconda Guerra Mondiale. Quando arrivò negli Stati Uniti, i medici lo usarono per trattare le persone con dolore estremo. Oggi può essere somministrato anche come parte di un programma di trattamento per una dipendenza da eroina o da antidolorifici.
Anche se è più sicuro di altri narcotici, il medico deve tenere sotto controllo l'assunzione di metadone. L'assunzione può portare alla dipendenza o all'abuso.
Che cosa fa il metadone?
Il metadone modifica il modo in cui il cervello e il sistema nervoso rispondono al dolore, in modo da dare sollievo. I suoi effetti sono più lenti rispetto a quelli di altri antidolorifici forti come la morfina. Il medico può prescrivere il metadone in caso di dolore intenso dovuto a un infortunio, a un intervento chirurgico o a una malattia di lunga durata.
Blocca anche lo sballo di farmaci come la codeina, l'eroina, l'idrocodone, la morfina e l'ossicodone. Può dare una sensazione simile e impedire i sintomi di astinenza e le voglie. Si può parlare di terapia sostitutiva.
Di solito è solo una parte del piano di trattamento. Non è una cura per la dipendenza.
Come si usa il metadone?
Se avete bisogno di metadone per il dolore, il vostro medico ve lo prescriverà. In caso di dipendenza, il metadone viene fornito da un programma di trattamento speciale. È possibile trovare i programmi attraverso il sito della Substance Abuse and Mental Health Services Association (https://findtreatment.samhsa.gov/) o chiamando il numero 1-800-662-HELP (4357).
Il metadone è disponibile in compresse, polvere e liquidi. Per ottenerlo è necessaria la prescrizione medica. I medici vi daranno la dose più adatta a voi. Potrebbero anche modificare la dose durante il trattamento. Comunicate al vostro medico come vi sentite quando lo usate. Non smettete di prendere il metadone senza averne parlato con il medico.
Seguire esattamente le istruzioni sul dosaggio. Se il medico vi prescrive delle compresse dispersibili, sciogliete tutta o parte della compressa in un liquido (di solito acqua o bevande al gusto di agrumi) e bevetelo tutto.
Secondo gli esperti, le persone che assumono metadone per curare una dipendenza dovrebbero utilizzarlo per almeno un anno, mentre lavorano per la guarigione. Quando è il momento di smettere, il medico vi aiuterà a farlo lentamente per evitare l'astinenza.
Alcune persone assumono il metadone illegalmente, senza prescrizione medica. La maggior parte si inietta il metadone, il che può esporli a malattie come l'HIV e l'epatite C.
Effetti collaterali del metadone
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Irrequietezza
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Mal di stomaco o vomito
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Respirazione lenta
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Prurito alla pelle
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Sudorazione abbondante
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Stitichezza
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Problemi sessuali
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Aumento di peso
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Cambiamenti nel sonno
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Cambiamenti nell'appetito
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Mal di testa
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Dolore allo stomaco
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Bocca secca
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Arrossamento
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Cambiamenti d'umore
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Problemi di vista
Alcuni effetti collaterali sono più gravi. Chiamare il medico se si hanno:
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Problemi di respirazione?
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Svenimento o stordimento
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Orticaria o eruzione cutanea
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Labbra, lingua, gola o viso gonfi
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Dolore al petto o battito cardiaco accelerato
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Allucinazioni o confusione
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Crisi epilettiche
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Voce rauca
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Problemi di deglutizione
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Forte sonnolenza
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Periodi mestruali insoliti
Rischi del metadone
Alcune persone non dovrebbero assumere metadone. Informi il medico se ha:
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Malattie cardiache
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Disturbi del ritmo cardiaco
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Uno squilibrio elettrolitico
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Problemi di respirazione o malattie polmonari
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Anamnesi di trauma cranico, tumore cerebrale o crisi epilettiche
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Malattie del fegato o dei reni
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Problemi di minzione
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Problemi alla cistifellea, al pancreas o alla tiroide
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Una patologia per la quale si assumono sedativi
I farmaci che possono influenzare il metadone includono:
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Altri narcotici
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Farmaci che provocano sonnolenza o rallentano la respirazione
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Farmaci che modificano i livelli di serotonina
Assicuratevi di informare il vostro medico curante di tutti i farmaci che state assumendo.
Si può diventare dipendenti dal metadone. Il cervello può iniziare a fare affidamento sul sollievo dal dolore che esso procura.
Anche se gli effetti del metadone sono diversi da quelli di altri oppioidi, il corpo può comunque abituarsi. Ciò significa che potrebbe essere necessario assumerne di più per provare gli stessi effetti. Questo fenomeno si chiama tolleranza e può verificarsi con qualsiasi oppioide. Il corpo può anche diventare dipendente dal metadone e da altri oppioidi. Il cervello si affida al sollievo dal dolore che essi procurano e, se si interrompe improvvisamente l'assunzione, si manifestano sintomi di astinenza.
Le persone reagiscono al metadone in modi diversi. Modificare il dosaggio di propria iniziativa può portare a pericolosi effetti collaterali o a un'overdose. I sintomi dell'overdose comprendono:
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Respirazione lenta
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Battito cardiaco lento
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Forte sonnolenza
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Debolezza muscolare
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Pelle fredda e umida
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Pupille piccole
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Svenimento
Il sovradosaggio può essere fatale. È importante essere onesti con il proprio medico riguardo all'uso di metadone.
Conservazione e smaltimento del metadone
Conservare il metadone:
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Nel suo contenitore originale
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Strettamente sigillato
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Fuori dalla portata dei bambini
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A temperatura ambiente, lontano da calore e umidità
Se il metadone è scaduto o se non è più necessario assumerlo, trovare un programma di ritiro sicuro o gettarlo nel water. Se avete domande, rivolgetevi al vostro farmacista o all'operatore sanitario.
Donne in gravidanza o in allattamento e metadone
Le donne in gravidanza o che allattano possono assumere metadone. Può attraversare la placenta o passare nel latte materno. Il medico ne terrà conto quando deciderà il piano di trattamento.
Se siete incinte e avete una dipendenza da eroina o da antidolorifici, è particolarmente importante che vi facciate curare per proteggere voi stesse e il vostro bambino. I bambini nati da donne che assumono metadone possono andare in astinenza. Ma la maggior parte di loro ha meno problemi di salute rispetto ai neonati le cui madri hanno fatto uso di eroina o altri oppioidi.
Chiamate il medico o recatevi al pronto soccorso se un bambino allattato al seno mostra sonnolenza, debolezza o problemi respiratori insoliti. Quando si è pronti a svezzare il bambino dal latte materno, è bene parlare con il medico di come farlo in modo lento e sicuro per evitare l'astinenza da metadone.
Ulteriori informazioni sulle opzioni di trattamento della dipendenza da oppioidi.
