Come affrontare le difficoltà alimentari dopo un ictus

Se vi state riprendendo da un ictus, è importante mangiare bene per nutrire il vostro corpo. In questo modo si ottiene l'energia necessaria per rimanere attivi, fare la terapia riabilitativa e tornare alle proprie attività quotidiane. Inoltre, può ridurre le probabilità di avere un altro ictus.

Ma mangiare potrebbe non essere così semplice come prima dell'ictus. Il danno cerebrale può rendere più difficile muovere i muscoli, rendere più sensibili al dolore e influenzare l'appetito e l'umore.

Ecco alcuni modi in cui un ictus può influire sulla normale alimentazione e cosa si può fare:

Difficoltà a deglutire. Potreste soffocare, tossire o avere conati di vomito mentre mangiate. Oppure scoprire che il liquido esce dal naso quando si cerca di deglutire. Di solito la situazione migliora con il tempo, ma alcuni consigli possono essere utili:

• Limitarsi a cibi morbidi. I cereali cotti, il purè di patate, la zuppa, la ricotta e la salsa di mele sono alimenti più facili da mangiare. Se volete provare cibi più duri, tagliateli in piccoli pezzi o tritateli in un frullatore per renderli più facili da masticare.

• Addensare i liquidi. È importante bere abbastanza liquidi per evitare la disidratazione. Ma l'acqua e altri liquidi sottili possono finire nel tubo sbagliato. Chiedete al vostro medico se dovete addensare le bevande con tapioca, farina di matzo, amido di mais, fiocchi di banana o di patate.

• Rivolgetevi a un logopedista. Questi può guidarvi attraverso esercizi per rafforzare i muscoli della lingua, delle labbra, della gola e della bocca, che vi aiuteranno a deglutire. Se questo non basta, il terapeuta può suggerire la stimolazione elettrica neuromuscolare. Si tratta di un dispositivo che invia impulsi elettrici ai nervi della gola per rafforzare i muscoli della deglutizione. Può anche consigliare la prescrizione di farmaci come i miorilassanti, che possono aprire la gola e facilitare la deglutizione.

Problemi nell'uso degli utensili. Un ictus può indebolire i muscoli delle braccia o delle mani, rendendo difficile l'uso di forchette, coltelli e cucchiai. Provate:

• posate con manici più grandi e spessi, più facili da impugnare. È possibile passare a coltelli con lame ricurve che consentono di tagliare il cibo con una sola mano.

• Protezioni per piatti. Aiutano a raccogliere il cibo contro una parete del piatto mentre si mangia con una sola mano.

• Tappetini gommati. Si possono mettere sotto il piatto o la ciotola per evitare che scivolino.

• Attrezzature da cucina adattive. Potreste aver bisogno di strumenti speciali che vi aiutino a cucinare con una sola mano, come forbici a presa facilitata, sbucciatori a batteria e taglieri appositamente progettati.

Perdita di appetito. Può capitare di non avere più la stessa fame che si prova di solito. Se siete depressi, potreste non avere voglia di mangiare. Oppure l'ictus potrebbe aver danneggiato la parte del cervello che controlla i sensi, compromettendo il senso del gusto o dell'olfatto. Per aumentare l'appetito, provate a..:

• Scegliete alimenti con sapori forti. Cercate opzioni a basso contenuto di grassi saturi e sale, come agrumi, erbe e spezie.

• Optate per alimenti colorati come il salmone, le carote e le verdure verde scuro che potrebbero sembrare più appetitosi. Questi alimenti sono anche ricchi di sostanze nutritive per la salute del cuore che riducono il rischio di un altro ictus.

• Mangiate prima gli alimenti ad alto contenuto calorico durante il pasto. Se proprio non avete fame, provate anche un integratore liquido per aggiungere energia e nutrienti.

• Fate un esercizio fisico leggero, come una passeggiata, per aumentare l'appetito.

• Fate controllare la dentiera. Se non si adattano bene, possono far male alla bocca e far venire meno la voglia di mangiare. Recatevi dal dentista almeno una volta all'anno.

Non ignorate la vostra salute mentale. La depressione è comune dopo un ictus. Può farvi sentire tristi e ansiosi, rubarvi l'appetito e farvi dormire male. Il medico può prescrivere un antidepressivo o rivolgersi a un terapeuta o a un consulente per una terapia di dialogo.

Mancanza di energia. Potreste sentirvi troppo stanchi per alzarvi dal letto, figuriamoci per andare a fare la spesa e preparare un pasto completo. Con alcuni accorgimenti è possibile rendere più facile un'alimentazione sana:

• Fate della colazione il vostro pasto principale. Probabilmente al mattino avrete più energia per cucinare. Mantenete l'ultimo pasto semplice, come un panino o dei cereali. Se anche questo è troppo difficile, provate a fare 6 piccoli pasti al giorno invece di 3 grandi.

• Acquistate frutta e verdura già tagliate e lavate. In questo modo preparare e consumare questi alimenti nutrienti sarà un gioco da ragazzi.

• Chiedete ad amici e familiari di preparare piatti che potrete congelare e riscaldare nei giorni in cui siete troppo stanchi per cucinare.

• Verificate se potete iscrivervi a un programma locale di pasti a domicilio per farvi consegnare il cibo a un prezzo basso o nullo. In genere, è possibile usufruire di questo programma no-profit se si hanno almeno 60 anni.

• Condividere i pasti con qualcuno. Sia che si tratti di una cena con una persona cara o un assistente, sia che si tratti di un pranzo al centro anziani locale, è bene trasformare i pasti in eventi sociali. In questo modo, il vostro accompagnatore può assicurarsi che stiate mangiando correttamente e darvi tutto l'aiuto di cui avete bisogno.