Che cos'è un ictus?
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L'ictus è un'emergenza medica. Si verifica quando un vaso sanguigno del cervello scoppia o, più comunemente, quando si verifica un'ostruzione. Senza trattamento, le cellule del cervello iniziano a morire rapidamente. Questo può causare gravi disabilità o la morte. Se una persona cara presenta i sintomi di un ictus, chiamate subito il 911.
Sintomi dell'ictus
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Chiamare subito il 911 se si avvertono i sintomi di un ictus, che possono essere improvvisi:
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Intorpidimento o debolezza del corpo, soprattutto su un lato
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Cambiamenti della vista in uno o entrambi gli occhi o problemi di deglutizione
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Forte mal di testa con causa sconosciuta
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Problemi di vertigini, deambulazione o equilibrio
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Confusione, difficoltà a parlare o a capire gli altri
Pensare in fretta
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Il test FAST aiuta a individuare i sintomi. Sta per:
Viso cadente. Chiedete di sorridere. Un lato si abbassa?
Debolezza o intorpidimento delle braccia.
Linguaggio. La persona è in grado di ripetere una frase semplice? Ha difficoltà o farfuglia le parole?
È il momento di chiamare il 911. Non rimandare.
Tempo = danno cerebrale
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Ogni secondo è importante. Senza ossigeno, le cellule cerebrali iniziano a morire in pochi minuti. Una volta che il tessuto cerebrale è morto, le parti del corpo controllate da quell'area non funzionano correttamente. Questo rende l'ictus una delle principali cause di disabilità a lungo termine. Esistono farmaci in grado di rompere i coaguli e di limitare il danno cerebrale, ma devono essere somministrati in tempi brevi, di solito entro 3 ore dall'inizio dei sintomi.
Diagnosi
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Gli esami possono iniziare quando si è ancora in ambulanza. Una volta arrivato al Pronto Soccorso, verrà sottoposto a esami di diagnostica per immagini, come una TAC, una risonanza magnetica o un'ecografia. Potrebbero essere eseguiti altri tipi di esami, come l'elettrocardiogramma (che controlla l'attività elettrica del cuore) e l'elettroencefalogramma (che controlla l'attività elettrica del cervello).
Ictus ischemico
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È il tipo di ictus più comune: Quasi nove su dieci rientrano in questa categoria. L'ictus ischemico si verifica quando un coagulo blocca l'afflusso di sangue al cervello o al suo interno. Il coagulo può iniziare in quel punto o viaggiare attraverso il sangue da un'altra parte del corpo. Le arterie ostruite sono una delle cause principali.
Ictus emorragico
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L'ictus emorragico si verifica quando un vaso sanguigno indebolito nel cervello scoppia. Il risultato è un'emorragia cerebrale che può essere difficile da fermare. La causa più comune è l'ipertensione arteriosa. Altre cause sono gli aneurismi e le AVM (malformazioni arterovenose), che indeboliscono i vasi sanguigni del cervello.
Mini-ictus (TIA)
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Anche gli attacchi ischemici transitori, spesso chiamati "mini-ictus", sono un'emergenza. Quando si verificano, il flusso sanguigno viene temporaneamente ostacolato in una parte del cervello, causando sintomi simili all'ictus. Quando il sangue torna a scorrere, i sintomi cessano. In quel momento non si può dire se si tratta di un ictus o di un TIA. Per questo motivo è necessario chiamare il 911. Anche l'aver avuto un TIA è un segnale di allarme, quindi rivolgetevi al vostro medico se pensate di averne avuto uno.
Trattamento di emergenza
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Ictus ischemico:
L'obiettivo è ripristinare il flusso sanguigno. Un farmaco anti coagulo chiamato tPA è molto efficace nel dissolvere i coaguli e ridurre la possibilità di danni a lungo termine, ma deve essere somministrato in tempo, di solito entro 3 ore.
Ictus emorragico:
Sono più difficili da gestire. Il trattamento di solito consiste nel cercare di controllare l'alta pressione sanguigna, l'emorragia e l'ingrossamento del cervello.
Cause
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Ictus ischemico: Le arterie intasate sono una delle cause principali. La placca fatta di grasso, colesterolo e altri elementi si accumula nelle arterie, lasciando meno spazio al sangue per scorrere. Un coagulo di sangue può depositarsi in questo spazio ristretto e causare un ictus ischemico. Tutta quella placca facilita la formazione di un coagulo che può anche rompersi, bloccando il flusso sanguigno.
Ictus emorragico: Possono verificarsi se l'alta pressione sanguigna incontrollata fa scoppiare un'arteria indebolita.
Fattori di rischio
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Le probabilità di avere un ictus aumentano con l'età e se si hanno:
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avuto un ictus o un TIA in precedenza
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Malattia cardiaca
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Ipertensione arteriosa
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Colesterolo alto
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Diabete
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Obesità
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Malattia falciforme
Anche il fumo, il bere pesante e il non essere attivi aumentano il rischio.
Cosa c'è nel piatto?
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Mangiare troppi grassi e colesterolo può causare la formazione di placche che restringono le arterie. Troppo sale può portare all'ipertensione arteriosa. Mangiare molta frutta, verdura, cereali integrali e pesce può contribuire a ridurre il rischio di ictus.
Riduzione del rischio
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Scoprite se avete qualche condizione da trattare per prevenire l'ictus. Ciò può significare l'assunzione di farmaci e anche l'adozione di abitudini salutari, dai cibi consumati all'attività fisica e al non fumare. Non è mai troppo tardi per iniziare.
