Dopo un ictus: Spasticità, debolezza e paralisi
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Molte persone perdono l'uso del braccio e della mano dopo un ictus. Molti sperimentano anche spasticità, tensione muscolare incontrollabile e rigidità, che rendono difficile il movimento. Secondo Stroke Connect, gli esperti stimano che il 20-50% dei sopravvissuti a un ictus abbia una certa spasticità. La paralisi o la debolezza su un lato del corpo si verifica in circa l'80% delle persone. Di solito si verifica sul lato opposto del corpo rispetto a quello in cui si è verificato l'ictus nel cervello. Durante la riabilitazione, il paziente lavorerà con un'équipe sanitaria per riacquistare l'uso del braccio.
La riabilitazione dall'ictus inizia subito
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La riabilitazione per l'ictus inizia quando le condizioni si sono stabilizzate, già 24-48 ore dopo l'ictus. Una terapia precoce e personalizzata aiuta a migliorare le possibilità di recupero. Dopo aver lasciato l'ospedale, la riabilitazione continuerà in una clinica ospedaliera o ambulatoriale, in una struttura di cura o a casa. Mentre alcuni sopravvissuti all'ictus recuperano completamente, altri avranno sempre qualche disabilità.
Gli esercizi di stretching migliorano l'autonomia di movimento
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Gli esercizi di stretching favoriscono la circolazione sanguigna e facilitano il movimento del braccio. Il terapista inizierà a stirare delicatamente la mano, il braccio e la spalla in una gamma completa di movimenti. Può anche mostrare come usare la mano non interessata per allungare delicatamente il polso, le dita e il pollice della mano opposta.
Esercizi per ricostruire la forza
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Rafforzare i muscoli della mano e del braccio aiuta a migliorare la presa e la capacità di usare l'arto. Un primo esercizio per il braccio consiste nel tenere il braccio debole con il braccio forte e dondolarlo avanti e indietro come un bambino. Man mano che si acquisisce forza e mobilità, si possono usare palle da schiacciare, pesi per i polsi o pesi per le mani per tonificare e costruire i muscoli.
Terapia di stimolazione elettrica
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Un ictus interferisce con la capacità del cervello di inviare messaggi ai nervi dei muscoli. Ciò può rendere difficile il movimento e il controllo del braccio e della mano. La terapia di stimolazione elettrica (ES) è un modo sicuro per stimolare i nervi che fanno contrarre i muscoli. L'ES può aiutare a recuperare il controllo dell'arto, a migliorare il tono muscolare e a ridurre il dolore e la spasticità.
Terapia del movimento indotto da vincoli
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A un certo punto del recupero, il terapista potrebbe farvi indossare un dispositivo di contenimento sul braccio funzionante. Vi verrà quindi chiesto di utilizzare il più possibile la mano e il braccio colpiti per svolgere attività ripetitive. Si ritiene che questo tipo di terapia aumenti la plasticità del cervello, ossia la capacità di ripararsi. Può anche aiutare a recuperare la funzionalità della mano colpita.
Esercitare le abilità motorie fini
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La motricità fine è costituita da piccoli movimenti precisi che si fanno con la mano e con le dita. Si può sviluppare questa abilità tracciando un disegno con la penna, mescolando le carte, usando una lavagna o raccogliendo piccoli fagioli e mettendoli in una tazza. Come per tutti gli esercizi di riabilitazione, la ripetizione è importante per riqualificare il cervello. È necessario esercitarsi quotidianamente, proprio come se si stesse imparando a suonare il pianoforte.
Trattamento della spasticità: Farmaci orali
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La terapia farmacologica per la spasticità è spesso utilizzata in aggiunta agli esercizi fisici e allo stretching. I farmaci miorilassanti orali aiutano a ridurre ampie aree di spasticità interferendo con i segnali nervosi che causano la contrazione dei muscoli. Tuttavia, questi farmaci possono causare effetti collaterali come sonnolenza e debolezza. Per saperne di più, parlatene con il vostro medico o farmacista.
Iniezioni per aiutare la spasticità
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Per la spasticità in alcune aree selezionate, si può beneficiare di una terapia mirata. Il medico può iniettare la tossina botulinica, il fenolo o entrambi. I trattamenti con botulino bloccano il rilascio di sostanze chimiche nervose coinvolte nella contrazione muscolare. Le iniezioni di fenolo servono a bloccare i nervi nei muscoli colpiti, contribuendo a ridurre la spasticità. Gli effetti di entrambi i trattamenti durano solitamente da tre a sei mesi. A seconda del farmaco, gli effetti collaterali possono includere dolore, gonfiore, indolenzimento, affaticamento e debolezza muscolare.
Terapia con baclofene intratecale per la spasticità
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Un'altra opzione può essere la terapia con baclofene intratecale. In questo caso, viene impiantata chirurgicamente una piccola pompa per somministrare il farmaco miorilassante nel liquido spinale. Può essere utile quando una persona ha una spasticità grave o non ha ottenuto buoni risultati con i farmaci per via orale. La pompa utilizza una quantità minore di baclofene rispetto alla somministrazione in pillole, riducendo così alcuni effetti collaterali. Tuttavia, sono possibili effetti collaterali e complicazioni; parlatene con il vostro medico.
Terapia occupazionale: Imparare le abilità della vita
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Una delle parti più importanti della guarigione è il riapprendimento delle abilità di vita quotidiana, in modo da poter essere mobili e indipendenti. Un terapista occupazionale (OT) vi mostrerà come aggirare le vostre disabilità in modo da potervi cambiare i vestiti, fare la doccia da soli, cucinare, pulire e, se possibile, guidare l'auto. L'OT vi aiuterà anche a sistemare la vostra casa per renderla più sicura e più facile da spostare.
Mantenere la riabilitazione: Continuare a fissare nuovi obiettivi
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I primi tre mesi dopo un ictus sono quelli in cui la maggior parte delle persone ottiene i maggiori risultati nel recupero. Ma continuando a porsi nuovi obiettivi e ad allenarsi ogni giorno, si possono vedere progressi anche a distanza di anni. La pratica di nuove abilità aiuta la parte non danneggiata del cervello ad assumere nuove funzioni. Gli scienziati stanno appena iniziando a capire quanto sia potente il nostro cervello, quindi vale la pena di continuare.
