Dall'archivio del medico
Fumo solo quando esco.
Scrocco le sigarette, non le compro mai. Questo non conta, vero?
Posso passare molto tempo tra una sigaretta e l'altra. Quindi non sono dipendente.
Ti suona familiare? Se sì, probabilmente vi considerate un fumatore sociale o un fumatore leggero. Anche se sembra meglio quando la metti in questo modo, stai ancora fumando. Forse non vi accendete tanto quanto il vostro amico che fuma due pacchetti al giorno, ma anche quelle poche sigarette hanno il loro peso.
Non è più sicuro, dice Russell V. Luepker, MD, professore di cardiologia presso la University of Minnesota School of Public Health di Minneapolis.
Anche se si fuma solo di tanto in tanto, il fumo danneggia praticamente tutti i sistemi dell'organismo, afferma Bill Blatt, direttore dei programmi nazionali sul tabacco dell'American Lung Association di Washington.
Non solo i polmoni
Si sa già che il fumo può causare il cancro ai polmoni. Ma molti non si rendono conto che fumare anche una sola sigaretta ha effetti gravi e rapidi sul cuore ogni volta che si tira una boccata.
Quando si tira la prima boccata, il metabolismo è cambiato, dice Luepker. Il cuore batte più velocemente. [Le persone non si rendono conto dell'impatto improvviso che ha una sola sigaretta.
Il fumo fa sì che le piastrine, le cellule del sangue che aiutano a controllare le emorragie, si aggreghino. Questo può causare un coagulo che porta a un attacco di cuore o a un ictus.
Inoltre, provoca una reazione nel sistema nervoso. Quando la nicotina entra nel flusso sanguigno, provoca un'ondata di adrenalina. Questo fa aumentare la pressione sanguigna e la frequenza cardiaca e affatica la respirazione.
Rischio per le persone intorno a voi
Il fumo passivo - il fumo che si espira, combinato con quello dell'estremità accesa della sigaretta - è tossico per le persone che ci circondano. Gli studi dimostrano che la sola presenza regolare di fumo aumenta la probabilità di ammalarsi di cancro e di malattie cardiache.
Il fumo leggero può accorciare la vita. Secondo uno studio, anche le persone che fumavano in media meno di una sigaretta al giorno per tutta la vita avevano il 64% di probabilità in più di morire presto rispetto a chi non aveva mai fumato. Il rischio saliva all'87% per coloro che fumavano in media da una a 10 sigarette al giorno, il che è ancora considerato fumo leggero.
Siete più attaccati di quanto pensiate?
Uno dei maggiori problemi del cosiddetto fumo sociale è che molte persone non rimangono a lungo nella categoria dei fumatori occasionali.
È molto comune all'università, dice Blatt. Dicono: "Non lo farò dopo l'università". Ma continuano a consumare molte più sigarette. Non smettono così facilmente come pensavano di poter fare.
Il rifiuto può essere parte del problema. Non vogliono pensare a se stessi come fumatori, dice Blatt. Allora non ricevono l'aiuto necessario per smettere e la loro salute ne risente.
Controllare il proprio fumo
Potreste pensare di non essere dipendenti dalla nicotina. Ma se vi ritrovate a prendere il pacchetto di riserva o a scroccare una sigaretta a un amico in certi momenti, significa che avete una dipendenza, dice Blatt.
Un buon punto di partenza è capire quanto si fuma e quando.
Tenete il conto di quante sigarette fumate effettivamente in un giorno o in una settimana. Questo include le sigarette prese in prestito da altre persone. I vostri schemi possono cambiare di settimana in settimana. Potreste accorgervi di fumare molto di più o regolarmente di quanto pensate, dice Blatt.
Prendete nota delle situazioni in cui fumate. Quando il vostro lavoro è stressante, vi rifugiate fuori per fumare una sigaretta? Vi ritrovate a fumare con lo stesso gruppo di persone? Avete voglia di una sigaretta quando prendete una tazza di caffè o bevete alcolici?
Anche il fumo nascosto conta. Anche se nascondete il fumo e siete certi che nessun altro lo sappia, dovete contare le sigarette per la vostra salute.
Non c'è da vergognarsi se si ha bisogno di aiuto per smettere di fumare, dice Blatt. Per questo esistono i programmi per smettere di fumare, e ognuno ha bisogno del proprio piano. Quando imparerete a conoscere i vostri fattori scatenanti - siano essi sociali o legati allo stress - sarete ancora più pronti a smettere definitivamente.
