Insonnia in America

Insonnia

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Svegliati, America! La maggior parte di voi non dorme abbastanza. Secondo un recente sondaggio della National Sleep Foundation, il 40% degli adulti ha così tanto sonno durante il giorno da interferire con le attività quotidiane; il 62% ha riferito di sentirsi sonnolento mentre guida e il 27% si è appisolato mentre guidava nell'ultimo anno.

E non sono solo i grandi a non soddisfare il loro fabbisogno di sonno notturno: Il 60% dei bambini di età inferiore ai 18 anni ha lamentato stanchezza diurna lo scorso anno e il 15% ha riferito di essersi addormentato a scuola.

Il costo della privazione del sonno

Nei casi peggiori, la mancanza di sonno - che compromette funzioni come la memoria, i tempi di reazione e la vigilanza - può avere conseguenze gravi, persino mortali. Secondo la National Highway Traffic Safety Administration, i conducenti sonnolenti causano almeno 100.000 incidenti all'anno. Per altri, la sonnolenza non ha conseguenze così gravi, ma lascia il segno: Le persone stanche non sono altrettanto produttive al lavoro o a scuola, né altrettanto efficaci nel ruolo di genitori e in altre relazioni interpersonali. Sono anche a rischio di maggiori problemi di salute. Un recente studio citato dalla National Sleep Foundation ha dimostrato che le persone affette da insonnia cronica sono più a rischio di diversi tipi di problemi psichiatrici e ricorrono maggiormente ai servizi sanitari.

Perché gli americani hanno così tanto sonno?

Kierstan Boyd, della National Sleep Foundation, sostiene che le vite frenetiche e l'incapacità di apprezzare l'importanza del sonno sono parte del problema. "Le persone non fanno del sonno una priorità. Cercano di incastrare troppe cose nelle loro giornate. Si alzano prima e fanno di più prima di andare al lavoro o restano svegli più tardi".

Un altro problema, dice Boyd, è l'interruzione del sonno, ovvero i frequenti risvegli durante la notte. Il National Center on Sleep Disorders Research stima che ben 70 milioni di americani possano soffrire di disturbi del sonno, come l'apnea notturna (pause nella respirazione o rantoli d'aria che svegliano), le gambe senza riposo o l'insonnia. Anche lo stress, i farmaci e l'ambiente (come la temperatura della stanza e il livello di rumore) giocano un ruolo importante nel determinare il successo del sonno.

Ottenere le ZZZ necessarie

Gli esperti raccomandano otto ore di sonno a notte, ma si tratta di una media. Gli adolescenti, ad esempio, hanno bisogno di 9-10 ore. Anche l'invecchiamento causa alcuni cambiamenti nei modelli di sonno. L'importante è dormire la quantità necessaria, ogni notte. La perdita di sonno è cumulativa e non può essere "recuperata".

Come fare per aumentare il sonno? Cominciate a seguire i consigli che seguono. Se non funzionano, potreste avere un disturbo del sonno e dovreste consultare il vostro medico.

• Eliminare i rumori ambientali, come quelli del televisore. Se necessario, investite in un apparecchio per il "rumore bianco", per eliminare il rumore del traffico o dei vicini rumorosi.

• Fate esercizio fisico regolarmente, ma almeno tre o quattro ore prima di andare a letto. L'esercizio fisico intenso provoca l'innalzamento della temperatura corporea interna e può ritardare il sonno se praticato nelle ore immediatamente precedenti al riposo.

• I "pisolini energetici" possono evitare la sonnolenza, se necessario (ad esempio quando si è in viaggio). Ma i sonnellini possono anche disturbare il sonno notturno. Se dovete fare un pisolino, fatelo per non più di 30 minuti nel tardo pomeriggio.

• Usate il letto solo per dormire (e per fare sesso), non per lavorare, leggere o guardare la TV. Fare del letto una zona solo per il sonno condiziona il corpo a sapere che il letto equivale al sonno.

• Smettete di bere caffeina almeno sei ore prima di andare a letto. Anche la nicotina è uno stimolante e dovrebbe essere evitata prima di andare a letto. L'alcol può aiutare a prendere sonno, ma provoca un sonno frammentato, rendendo più sonnolenti il giorno dopo.

• Assicuratevi che la vostra camera da letto sia confortevole: silenziosa, buia e non troppo calda.

• Stabilite un orario di sveglia regolare, anche nei fine settimana.

• Sviluppate delle routine che indichino al vostro corpo che è ora di dormire: un bagno caldo, una tazza di tè decaffeinato o un bicchiere di latte caldo, ascoltare musica o leggere.

• Non sforzatevi troppo. Se non vi addormentate entro 20 minuti, alzatevi e fate qualcosa di rilassante finché non vi viene sonno.

Cinque segni che avete bisogno di dormire di più:

1.

Impiegare più di 30 minuti per addormentarsi.

2.

Svegliarsi spesso durante la notte e non riuscire a riaddormentarsi.

3.

Svegliarsi intontiti.

4.

Difficoltà a rimanere svegli durante eventi non stimolanti.

5.

Difficoltà a ricordare le cose.