Vi sentite poco bene? Potrebbe essere legato al modo in cui dormite.
Gli studi dimostrano che se non si trascorre abbastanza tempo a dormire, o se il sonno che si fa non è di buona qualità, è più probabile che ci si ammali quando si è esposti a qualcosa come il comune raffreddore o l'influenza. Non solo, ma quando ci si ammala, si rischia di rimanere malati più a lungo.
Il sonno e il sistema immunitario
Qual è il legame tra il sonno e le difese dell'organismo contro malattie e infezioni? La prima cosa da sapere è che funziona in entrambi i sensi.
Senza un buon sonno, il corpo produce meno anticorpi che aiutano a combattere le infezioni. Inoltre, rilascia meno proteine chiamate citochine. Tra le altre cose, le citochine combattono le infiammazioni e le infezioni e aiutano a regolare il sonno. Meno anticorpi e citochine danno meno munizioni per combattere un raffreddore o un'influenza.
Una volta contratta un'infezione, il corpo ha bisogno di più citochine del normale per combattere la malattia. Se non riposate a sufficienza, il vostro corpo non riesce a produrre abbastanza per fare ciò che deve fare per rimettervi in salute. Quindi può essere necessario più tempo per guarire.
Gli scienziati non sono sicuri di come e perché il sonno cambi quando si è malati. Una teoria è che il corpo cerchi di farvi dormire di più quando siete malati, in modo da poter fare qualcosa per guarire, come ad esempio generare la febbre.
Il legame tra il sistema immunitario e il sonno si manifesta con le vaccinazioni. Alcuni vaccini contengono batteri indeboliti. Sono progettati per attivare il sistema immunitario e prepararlo a combattere le infezioni quando si verificano. Le ricerche dicono che i vaccini funzionano meglio se si dorme a sufficienza dopo essere stati vaccinati.
Disturbi del sonno
Un disturbo del sonno può rendere ancora più difficile combattere le malattie o riprendersi quando ci si ammala. Ecco una panoramica di alcuni comuni disturbi del sonno e di come è possibile trattarli:
Insonnia. Questo disturbo provoca difficoltà ad addormentarsi o a rimanere addormentati durante la notte. Il medico può prescrivere farmaci e terapie per l'insonnia a lungo termine.
Apnea notturna. Esistono diversi tipi di apnea del sonno, ma il tipo più comune è l'apnea ostruttiva del sonno. Si verifica quando i muscoli si rilassano durante il sonno e il tessuto molle nella parte posteriore della gola collassa e blocca le vie respiratorie. Quando ciò accade, si smette di respirare per 10-30 secondi o più, finché non ci si sveglia brevemente. Questo ciclo può ripetersi più volte nel corso di una notte, interrompendo ogni volta il sonno.
La perdita di peso, il dormire sul fianco e altri cambiamenti nello stile di vita possono migliorare questa condizione. Potrebbe anche essere necessario l'uso di una macchina CPAP (Continuous Positive Airway), che mantiene aperte le vie aeree durante il sonno.
Sindrome delle gambe senza riposo (RLS). La RLS provoca un fastidio alle gambe e un impulso a muoverle mentre ci si addormenta. I cambiamenti nello stile di vita, come la modifica delle abitudini di sonno, l'esercizio fisico, i dispositivi di compressione, i massaggi, i bagni caldi e i farmaci sono tutti trattamenti per la RLS.
Narcolessia. La narcolessia comporta una forte sonnolenza durante il giorno e problemi a rimanere svegli. Non esiste una cura per la narcolessia, ma cambiamenti nello stile di vita e farmaci possono alleviare i sintomi.
Malattie legate al sonno insufficiente
Le ricerche mostrano un collegamento tra la mancanza di sonno e diverse condizioni di salute.
Diabete di tipo 2. Un sonno migliore potrebbe equivalere a un migliore controllo della glicemia. La ricerca mette in relazione la qualità e la quantità del sonno con i livelli di emoglobina A1c (zucchero nel sangue).
Malattie cardiache e dei vasi sanguigni. Quando si soffre di un disturbo del sonno, aumentano anche le probabilità di avere malattie del cuore e dei vasi sanguigni (malattie cardiovascolari). Le persone affette da apnea notturna possono avere maggiori probabilità di soffrire di pressione alta, ictus e battito cardiaco irregolare rispetto a chi non ne soffre.
Obesità. La mancanza di sonno può anche causare un aumento di peso, secondo i ricercatori. Hanno scoperto il legame tra sonno insufficiente e obesità a tutte le età, ma dicono che è particolarmente preoccupante nei bambini. I bambini hanno bisogno di dormire per una corretta crescita del cervello. Quando non lo ricevono, potrebbe avere un impatto sul centro di controllo dell'energia e dell'appetito del cervello (chiamato ipotalamo).
A sua volta, l'obesità influisce sulla capacità di dormire bene. I ricercatori ritengono che i chili di troppo influiscano sul ritmo circadiano e sul metabolismo, causando un sonno insufficiente. Hanno scoperto che le persone in sovrappeso spesso hanno difficoltà ad addormentarsi o soffrono di insonnia. Esiste anche un legame tra l'obesità e la sensazione di sonnolenza o di affaticamento durante il giorno, anche se la notte precedente si è riposato indisturbati.
Depressione. Il sonno e la depressione hanno una relazione biunivoca. La carenza di sonno è un sintomo di depressione e di altri problemi di salute mentale. Un disturbo mentale può disturbare il sonno. I ricercatori hanno studiato le persone affette da apnea notturna e depressione e hanno scoperto che se si cura il disturbo del sonno, si attenuano i sintomi della depressione. ?
COVID-19. Quando si è privati del sonno, è più difficile per l'organismo combattere le malattie che colpiscono il sistema immunitario, come la COVID-19. Anche chi è guarito dalla COVID-19 riferisce di avere problemi a dormire. Alcune persone affette da COVID-19 a lungo termine presentano insonnia e altri problemi di sonno, anche dopo sintomi di COVID lievi.
Dormire bene
Gli adulti hanno bisogno di 7-9 ore di sonno di qualità ogni notte. Gli adolescenti dovrebbero dormire dalle 8 alle 10 ore. Chi è più giovane dovrebbe dormire almeno 9 ore (i bambini in età prescolare o più piccoli almeno 10).
Tuttavia, oltre al numero totale di ore, è importante anche la qualità del sonno. Russare e sentirsi stanchi durante il giorno sono solo un paio di segnali che indicano che le ore di sonno non sono sufficienti.
Se avete un continuo russare e pensate che la colpa sia del vostro sonno carente, consultate il vostro medico o uno specialista del sonno. Possono aiutarvi a rendere le vostre notti riposanti e salutari come dovrebbero essere.
