Il sonno è una parte essenziale della vita. Il nostro corpo si ripara e si rigenera quando dormiamo. I problemi con il sonno possono influire sulla qualità della vita e lasciare una sensazione di stanchezza e irritabilità durante il giorno.
Se si è costantemente privati del sonno, le conseguenze possono essere peggiori. Una regolare mancanza di sonno può influire sulla salute generale e causare lo sviluppo di problemi medici come malattie cardiache, diabete e pressione alta.
Che cos'è l'apnea notturna?
L'apnea notturna è una condizione che porta a svegliarsi più volte durante la notte. In questa condizione ci si sveglia più di una o due volte. Si possono avere 30 o più disturbi del sonno in un'ora.
Questi disturbi del sonno sono causati da pause nella respirazione. Le pause possono durare da 10 secondi a circa un minuto. Quando il cervello si accorge che l'ossigeno non è sufficiente, si sveglia dal sonno e riprende a respirare. Il ciclo poi si ripete.
Se si soffre di apnea del sonno, si può dormire per le otto ore raccomandate per notte e svegliarsi comunque con una sensazione di stanchezza. L'apnea notturna può essere causata da diversi fattori, come l'anatomia individuale, la genetica, il fumo di sigaretta e l'obesità.
Esistono tre tipi di apnea notturna:
Apnea ostruttiva del sonno (OSA). È il tipo più comune. Si verifica quando un blocco nella gola impedisce all'aria di entrare nei polmoni.
Apnea centrale del sonno (CSA). La CSA è causata da una mancanza di segnali dal cervello al corpo. Il cervello controlla i muscoli respiratori durante il sonno. Quando c'è un problema con questo segnale, può accadere che l'ossigeno non arrivi a sufficienza.
Apnea notturna complessa. Si tratta di una combinazione di entrambi i tipi di apnea del sonno, nota anche come apnea del sonno mista?
È comune che le persone soffrano di apnea notturna senza saperlo. Potreste non esserne consapevoli a meno che qualcuno a voi vicino non vi parli delle vostre caratteristiche del sonno o non vi sottoponiate a un test del sonno presso una clinica.
Ci sono alcuni segni da ricercare che segnalano l'apnea del sonno, tra cui:?
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Interruzione della respirazione durante la notte o lunghi periodi senza respirare?
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Russamento forte ed eccessivo (nell'apnea ostruttiva del sonno)
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Mal di testa al mattino
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Stanchezza durante il giorno
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Problemi a concentrarsi o a mantenere una capacità di attenzione limitata?
Se si sospetta di soffrire di apnea notturna, è bene rivolgersi a un medico?
Impatto dell'apnea notturna sulla salute
L'apnea notturna colpisce fino al 9% degli adulti negli Stati Uniti. A causa della sua natura, tuttavia, molti casi non vengono diagnosticati. È noto che colpisce più uomini che donne.
L'apnea del sonno può portare a gravi problemi di salute se non viene trattata. Alcuni di questi problemi possono includere
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Ictus?
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Diabete
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Crisi epilettiche croniche (epilessia)?
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Ritmo cardiaco irregolare?
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Pressione sanguigna elevata
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Attacco di cuore?
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Malattia cardiaca?
Trattamento dell'apnea notturna con gli oli essenziali
Quando si soffre di apnea notturna, è importante trattare la causa sottostante. Il trattamento più comune per l'apnea del sonno consiste nel dormire con una macchina. Si tratta di una macchina portatile che immette ossigeno nei polmoni.
È dotato di una comoda maschera facciale che si indossa per tutta la notte. La maschera facciale può essere adattata in modo da tenere la mascella o la lingua in una determinata posizione. In questo modo si assicura che aiuti a respirare. Le macchine sono chiamate a pressione positiva continua delle vie aeree (CPAP) o a pressione positiva bi-livello delle vie aeree (BiPAP).
Negli ultimi anni, gli oli essenziali sono diventati popolari come rimedio naturale per i problemi del sonno, tra cui l'apnea notturna. Le ricerche sull'argomento sono limitate, ma finora diversi risultati dimostrano che l'aromaterapia con oli essenziali può aiutare a dormire meglio.
Gli oli essenziali sono estratti da piante aromatiche. È stato dimostrato che favoriscono il sonno in diversi gruppi di persone con condizioni di salute differenti. Agiscono favorendo la produzione di due sostanze chimiche nel cervello: le endorfine e la serotonina.
La serotonina può contribuire alla produzione di melatonina nel cervello. La melatonina segnala al cervello che è ora di dormire. Le endorfine favoriscono il rilassamento e il sonno.
Sul mercato sono disponibili diversi oli essenziali, ma solo alcuni hanno dimostrato di migliorare la qualità del sonno.
L'olio di menta piperita. Un piccolo studio ha dimostrato che l'olio di menta piperita può aiutare le persone affette da apnea notturna ad avere un sonno più riposante e a ridurre i disturbi del sonno. L'olio di menta piperita può anche contribuire a migliorare il funzionamento del cervello e l'umore.
Olio di lavanda. L'olio di lavanda ha un effetto positivo sul sonno. I partecipanti a uno studio che l'hanno usato prima di andare a letto hanno riferito di aver avuto un sonno più riposante e di aver avuto meno disturbi durante la notte.
Olio di eucalipto. È stato dimostrato che l'olio di eucalipto riduce il muco nei seni paranasali e nelle vie respiratorie, facilitando la respirazione durante il sonno.
Uno studio ha anche dimostrato che, utilizzando uno spray o un gargarismo a base di olio essenziale, i partner di letto dei partecipanti hanno riferito che un sintomo dell'apnea notturna, il russare, è diminuito.
Come usare gli oli essenziali per il sonno
Gli oli essenziali vengono solitamente applicati per via topica sulla pelle o inalati. Si può usare un diffusore per distribuire gli oli essenziali nell'aria?
In alternativa, si possono applicare gocce di olio su un asciugamano caldo. Posizionarlo sul naso per qualche minuto mentre si respira.
Se scegliete di applicare l'olio per via topica, tenete presente che gli oli essenziali puri potrebbero essere aggressivi per la pelle. Aggiungetene qualche goccia a un altro olio, come l'olio di mandorle o di cocco. Si tratta di un olio vettore. Applicare la miscela sulla pelle.
Non mangiare o ingerire oli essenziali senza la raccomandazione di un medico. ?
