La terapia della luce è un tipo di trattamento per l'insonnia e altri disturbi del sonno. L'obiettivo è resettare l'orologio del corpo in modo da sentirsi vigili durante il giorno e stanchi la sera. Se avete difficoltà a svegliarvi, la terapia della luce al mattino può aiutarvi. Se si tende a svegliarsi troppo presto, la terapia della luce può essere utile la sera.
Come funziona?
Durante la terapia della luce, ci si siede a 1 o 2 metri di distanza da un dispositivo chiamato light therapy box, che emette una luce intensa. La luce è artificiale, ma il corpo penserà che si tratti della luce naturale del sole. La luce induce il corpo a interrompere la produzione di un ormone del sonno chiamato melatonina.
Se si esegue la terapia della luce con costanza e si seguono le istruzioni del medico, si può riuscire a modificare il proprio programma di sonno in modo che funzioni meglio per l'organismo.
Il medico vi dirà quando e per quanto tempo effettuare le sedute di terapia della luce. La durata delle sedute dipende dalla potenza della scatola della terapia della luce e dalla reazione dell'utente. Se è forte, possono essere sufficienti 20 minuti per sessione. Se è più debole, potrebbero essere necessarie fino a 2 ore.
Quanto è efficace?
La terapia della luce non è una cura per i disturbi del sonno, ma può alleviare i sintomi. Può anche dare più energia e aumentare il senso di benessere. È possibile che si inizi a notare una differenza in pochi giorni, ma potrebbero essere necessarie 2 settimane o più.
La terapia della luce non funziona per tutti, ma è possibile adottare alcuni accorgimenti per aumentare le probabilità di successo. Ad esempio, chiedete al vostro medico di consigliarvi un particolare apparecchio per la terapia della luce che faccia al caso vostro. Inoltre, considerate la possibilità di aggiungere la psicoterapia al vostro piano di trattamento per affrontare gli schemi di pensiero che potrebbero tenervi svegli. Siate costanti e fate la terapia della luce anche nei giorni in cui non avete bisogno di alzarvi a un'ora precisa. È anche una buona idea:
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Abbassare le luci al momento di andare a letto.
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Non usate il telefono o il computer e non guardate la TV prima di andare a letto.
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Prendere la luce del sole il più possibile durante le ore in cui si desidera essere svegli.
È sicuro?
La terapia della luce è sicura, purché venga eseguita correttamente. Non guardare mai direttamente una luce intensa perché può danneggiare gli occhi. Le scatole per la terapia della luce non emettono raggi ultravioletti (UV), quindi non c'è rischio di danni alla pelle. Prima di iniziare, comunque, è bene rivolgersi a un medico o a uno specialista del sonno. Questi possono aiutarvi a definire un piano di terapia della luce sicuro ed efficace.
Se avete una patologia che colpisce gli occhi, come la cataratta, o se i vostri occhi sono sensibili a causa di farmaci o problemi medici, la terapia della luce probabilmente non fa per voi.
Ci sono effetti collaterali?
Se si verificano effetti collaterali, probabilmente saranno lievi e non dureranno a lungo. Alcune persone dicono che affatica gli occhi o che provoca mal di testa o nausea. Altri si sentono troppo energici dopo una seduta di terapia della luce. Se notate uno di questi effetti, potete parlare con il vostro medico della possibilità di accorciare le sedute, di fare delle pause durante quelle più lunghe o di allontanarvi dalla cabina della luce.
È conveniente?
Un aspetto positivo della terapia della luce è che si può fare a casa. Durante le sedute di terapia della luce si possono svolgere anche altre attività, come leggere, cucinare e usare il computer. Inoltre, il box per la terapia della luce non deve occupare spazio extra in casa. Le scatole per la terapia della luce possono avere la forma di una lampada da terra, di una lampada da tavolo, di una sveglia e di altri oggetti domestici comuni. Se si preferisce, si può indossare sulla testa un dispositivo chiamato "visore di luce", che consente di muoversi durante le sedute.
