Se soffrite di apnea del sonno, probabilmente sapete fin troppo bene cosa significa svegliarsi dopo una notte di sonno insufficiente e affrontare una giornata in cui ci si sente fiacchi e irritabili.
Ma forse non sapete che ci sono delle cose che potete fare e che possono peggiorare la condizione, anche se vi state curando.
Con l'apnea notturna, la respirazione si interrompe e inizia ripetutamente, impedendo di dormire bene. I sintomi includono:
-
russare forte
-
Svegliarsi con la bocca secca
-
Insonnia
-
Mancanza d'aria durante il sonno
-
Mal di testa mattutino
Circa il 25% degli uomini e il 10% delle donne soffre di apnea notturna. Il tipo più comune è chiamato apnea ostruttiva del sonno. Si verifica quando i muscoli della gola si rilassano durante il sonno e restringono o chiudono le vie aeree.
Cose che possono peggiorare l'apnea notturna
L'apnea notturna può essere dovuta alla forma della bocca e della gola. Inoltre, tende a manifestarsi con l'età e la menopausa. Sono tutte cose che non si possono controllare. Ma ci sono alcune cose che si possono controllare per aiutare l'apnea del sonno.
Tra le cose che possono peggiorare l'apnea notturna vi sono:
-
Il sovrappeso. I chili di troppo possono significare molto di più di un girovita stretto. Potreste avere del tessuto in più all'interno e intorno alle vie aeree. Questo rende più difficile il passaggio dell'aria.
-
Bere alcolici. Può rilassare le vie aeree al punto da ostruirle.
-
Alcuni farmaci prescritti. I rilassanti muscolari e i farmaci oppioidi possono ridurre la frequenza respiratoria, danneggiando il sonno.
-
Altre condizioni di salute. Anche patologie come il diabete e l'ipertensione possono influire sul sonno.
-
La posizione in cui si dorme. Quando si dorme sulla schiena, la lingua può scivolare indietro nella gola e bloccare le vie respiratorie.
Insidie della CPAP
Molte persone affette da apnea notturna vengono trattate con un apparecchio a pressione positiva continua delle vie aeree (CPAP) o a pressione positiva bi-livello delle vie aeree (BiPAP). Questi dispositivi spingono l'aria attraverso una maschera, mantenendo aperte le vie aeree durante il sonno. Ma possono anche causare problemi.
Se i sintomi non sono migliorati con un apparecchio CPAP o BiPAP, potrebbe essere perché:
-
Si indossa una maschera della misura o del modello sbagliato. Una maschera che perde può irritare la pelle e far seccare occhi, naso e bocca.
-
Non avete dato abbastanza tempo. Può essere necessario un po' di tempo per abituarsi alla sensazione della maschera e alla pressione dell'aria che proviene dall'apparecchio. Se la si usa solo per una parte del tempo, o se la si toglie a metà della notte, non se ne otterranno i benefici.
-
La macchina è troppo rumorosa per dormire. Controllare che il filtro non sia intasato o sporco. Si può provare a spostare l'apparecchio più lontano dal letto. Oppure chiedere al medico o al fornitore di controllare che funzioni come dovrebbe.
-
Si è affetti dalla sindrome dell'apnea notturna complessa. Questa sindrome è chiamata anche apnea notturna centrale emergente dal trattamento. Quando alcune persone iniziano a usare una maschera di respirazione, il loro cervello smette temporaneamente di inviare i segnali giusti ai muscoli che controllano la respirazione.
Quando rivolgersi al medico per l'apnea notturna
Se non viene trattata, l'apnea notturna può portare a gravi problemi di salute. Aumenta il rischio di malattie cardiache, ritmi cardiaci irregolari e insufficienza cardiaca.
Aumenta anche il rischio di morte per qualsiasi causa. Uno dei motivi può essere che la stanchezza aumenta la probabilità di avere un incidente sul lavoro o in auto.
Parlate con il vostro medico se avete un forte russamento o altri sintomi.
Parlate anche se usate una CPAP o una BiPAP e non vi sentite meglio, o se avete problemi con essa. Il medico può:
-
Aiutarvi a regolare la maschera in modo che si adatti meglio o farvi provare una taglia o uno stile diverso.
-
Regolare le impostazioni del flusso d'aria.
-
Accompagnare l'utente attraverso esercizi di rilassamento per renderlo più a suo agio nella maschera.
