Per essere così piccole, le zecche possono causare grossi problemi, dalla malattia di Lyme alla febbre maculosa delle Montagne Rocciose. È meglio evitare i morsi delle zecche, se possibile, e non sono solo i tipi che vivono all'aria aperta a dover fare attenzione. Anche il giardinaggio e i lavori in giardino possono esporre alle zecche.
La buona notizia è che si può fare molto per proteggersi. Un po' di consapevolezza e alcuni accorgimenti pratici possono contribuire a tenervi al sicuro.
Aree da evitare
La prima linea di difesa consiste nell'evitare le aree in cui le zecche possono aggirarsi.
Non possono saltare o volare, quindi aspettano che un animale sfiori qualsiasi cosa su cui sono appollaiate. A loro piacciono le aree boschive con molti arbusti, erbe alte ed erbacce e lettiera di foglie: tutti luoghi adatti per agganciarsi agli animali che passano.
Se fate passeggiate o escursioni nei boschi, rimanete al centro dei sentieri. Se siete in campeggio, non sedetevi a terra e non camminate tra i rifiuti di foglie.
Anche se la vostra casa non si affaccia su un bosco, le zecche sono sempre un problema. Le foglie cadute che non vengono rastrellate e i prati incolti funzionano altrettanto bene per loro. Anche gli animali domestici possono portarle in giro mentre attraversano il giardino.
Quando posizionate i mobili da giardino o l'altalena, scegliete zone soleggiate e asciutte, lontane dal bosco. E se andate a fare un picnic, scegliete una zona d'erba bassa e illuminata dal sole.
Cosa indossare
Se vivete in una zona del paese ricca di zecche, non potete fare molto per evitarle. Il vostro prossimo livello di difesa sono i vestiti.
Se si rischia di essere circondati da zecche, si possono indossare:
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Vestiti di colore chiaro, per individuare più facilmente le zecche.
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Pantaloni lunghi infilati nei calzini - per una maggiore protezione, potete fissare con del nastro adesivo l'area in cui i pantaloni e i calzini si incontrano
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Camicia a maniche lunghe
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Stivali o scarpe da trekking
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Cappello
Quali prodotti utilizzare
Per una maggiore protezione è possibile utilizzare prodotti con DEET o permetrina.
Il DEET respinge le zecche, mentre la permetrina le uccide. Assicuratevi di seguire le indicazioni su come utilizzare questi prodotti in modo sicuro. Esistono anche alcune soluzioni naturali che possono tenere lontane le zecche.
DEET: per respingere le zecche, utilizzate un prodotto con il 20%-30% di DEET. Potete spruzzarlo sulla pelle e sui vestiti, ma limitatene la quantità sulla pelle. Quando rientrate in casa, assicuratevi di lavare le zone del corpo in cui l'avete usato.
Se avete bambini, applicatelo per loro ed evitate mani, occhi e bocca. Alcuni esperti suggeriscono di non usare troppo spesso il DEET sui bambini.
Permetrina: I prodotti con permetrina allo 0,5% funzionano bene contro le zecche. Non si può usare sulla pelle, ma si possono trattare i vestiti e l'attrezzatura, come stivali, zaini e tende.
La permetrina rimane sui vestiti fino a sei lavaggi. Per una protezione più duratura, potete acquistare abiti già trattati con la sostanza chimica, che vi proteggono fino a 70 lavaggi.
Prodotti naturali: Se volete evitare i prodotti chimici, è stato dimostrato che due prodotti naturali aiutano a combattere alcune zecche:
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Il 2-undecanone, ricavato dalle foglie e dagli steli delle piante di pomodoro selvatiche, respinge le zecche, comprese quelle a zampa nera e quelle a stella solitaria. Si può usare sulla pelle, sugli indumenti e sull'attrezzatura.
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Anche gli oli essenziali misti di rosmarino, citronella, cedro, menta piperita, timo e geraniolo possono respingere le zecche nere. Si possono usare sulla pelle.
Quando sei stato in giro con le zecche
Una volta rientrati in casa, è bene assicurarsi di non avere zecche sui vestiti, sugli attrezzi o sul corpo.
Fate una doccia: cercate di fare la doccia entro 2 ore dal rientro dall'esterno. Questo non rimuove le zecche attaccate, ma permette di lavare via le zecche che ancora strisciano sul corpo. Inoltre, le rende più facili da trovare. Possono essere piccole come semi di papavero e facilmente scambiate per una macchia di sporco.
Controllate voi stessi: Poi, utilizzate uno specchio per controllare il vostro corpo e quello di vostro figlio, in particolare:
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I capelli
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Nelle orecchie e intorno alle orecchie
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Sotto le braccia
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Nell'ombelico
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Intorno alla vita
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Tra le gambe
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Dietro le ginocchia
È utile prendere l'abitudine di controllare ogni giorno che voi e i vostri figli non abbiate zecche. Anche il semplice atto di prendere una scorciatoia attraverso un giardino incolto può esporvi alle zecche.
Controllate tutto il resto: controllate anche gli animali domestici, i vestiti, le scarpe, gli zaini e qualsiasi altro oggetto. Potrebbero portare le zecche in casa.
Prendetevi cura dei vostri vestiti: gettateli nell'asciugatrice a calore elevato per 10 minuti per uccidere le zecche. Se i vestiti sono bagnati, asciugateli prima e poi aggiungete altri 10 minuti.
Se dovete lavare i vestiti, l'acqua calda ucciderà anche le zecche.
Per i vestiti che non possono essere lavati in acqua calda, utilizzare acqua calda o fredda come indicato. Quindi, assicuratevi di asciugarli a fuoco basso per 90 minuti o a fuoco alto per 60 minuti. Assicuratevi che i vestiti siano completamente asciutti e caldi al tatto quando li tirate fuori.
