La scabbia - o acaro del prurito umano - è una creatura a otto zampe che si annida nello strato superiore della pelle. Lì depongono le uova. Una volta che le uova si schiudono, gli acari salgono sulla superficie della pelle, dove si diffondono in altre parti del corpo. Possono anche diffondersi ad altre persone.
Una forma grave di scabbia, chiamata scabbia crostosa (o scabbia norvegese crostosa), si verifica talvolta nelle persone con un sistema immunitario indebolito. Il nome deriva dalle spesse croste di pelle che si formano a causa di un gran numero di acari della scabbia e di uova.
La scabbia può vivere sul corpo umano per 1 o 2 mesi. Possono vivere nelle lenzuola o nei mobili per 2-3 giorni.
Come si prendono?
La scabbia è molto contagiosa. Si diffonde da una persona infetta a un'altra attraverso un contatto fisico diretto, prolungato e ravvicinato. Le case di cura, le strutture di assistenza prolungata, le carceri e i centri di assistenza all'infanzia sono luoghi frequenti di diffusione della scabbia.
Gli adulti sani si infettano più spesso attraverso il contatto sessuale con una persona infetta.
Non è possibile contrarre la scabbia dagli animali domestici.
Quali sono i sintomi?
I primi segnali che indicano che qualcosa non va sono un prurito intenso (soprattutto di notte) e un'eruzione cutanea simile a un brufolo. Questi sintomi possono essere presenti su tutto il corpo. Oppure possono essere limitati ad alcune aree, come il polso, i gomiti, i genitali, il sedere o la fessura tra le dita.
I bambini possono avvertire prurito o eruzioni cutanee sulla testa, sul viso, sul collo, sui palmi delle mani e sulle piante dei piedi.
Si possono anche notare cunicoli sulla pelle. Si tratta di piccole linee in rilievo di colore bianco-grigiastro o color carne sul corpo. Sono causate dagli acari che si fanno strada nella pelle.
Se avete la scabbia crostosa, potreste non avere il prurito o l'eruzione cutanea per cui la scabbia è conosciuta.
Se avete già avuto la scabbia in passato, potreste sviluppare i sintomi dopo pochi giorni di esposizione agli acari. Ma se non l'avete mai avuta, potreste non avere alcun sintomo fino a 6 settimane. Tuttavia, è possibile diffondere gli acari ad altri, anche se non si manifestano segni di infezione.
Come viene diagnosticata la scabbia?
Il medico può essere in grado di riconoscere la presenza degli acari controllando l'eruzione cutanea o i cunicoli sul corpo. Potrebbe anche cercare di rimuovere uno degli acari dalla sua tana. A questo scopo, il medico può raschiare la pelle o estrarre il parassita dalla tana con un ago sottile.
