Le donne hanno maggiori probabilità di soffrire di hidradenite suppurativa (HS), una malattia infiammatoria della pelle. Gli esperti non ne conoscono il motivo. Ma probabilmente il sistema immunitario, l'ambiente e lo stile di vita giocano tutti un ruolo.
E, naturalmente, c'è un fattore ormonale, afferma Jennifer Hsiao, MD, dermatologa e assistente professore clinico all'UCLA. Le donne affette da HS hanno sicuramente problemi particolari legati a eventi come le mestruazioni, la gravidanza e la menopausa.
Ecco alcune cose da tenere a mente.
Le mestruazioni causano le infiammazioni di Hidradenitis Suppurativa?
La maggior parte delle volte, dice Hsiao, le persone le raccontano che le loro crisi mestruali si verificano la settimana prima dell'inizio delle mestruazioni. È in quel momento che si verifica un calo di estrogeni e progesterone. Gli studi dimostrano che tra il 43% e il 77% delle mestruate con HS ha delle crisi premestruali. Ma non è chiaro se sia questo calo a scatenarla.
Ci sono molte domande senza risposta. Ma se vi capita di avere delle crisi premestruali, c'è più di un modo per gestire i sintomi dell'HS.
Dal momento che c'è una spinta ormonale alla comparsa dell'HS mestruale, non si può pensare di trattarla semplicemente con un antibiotico o un farmaco immunomodulante o immunosoppressore, dice Hsiao. È necessario intervenire sulla causa principale.
Un anticoncezionale orale combinato è utile per alcune persone. In genere, il medico può consigliare di provare una pillola ad alto contenuto di estrogeni e un progestinico anti-androgeno.
Tutti hanno gli androgeni. Questi includono ormoni maschili come il testosterone, dice Hsiao. Attualmente, pensiamo che bloccare questi androgeni possa essere utile per prevenire le crisi di HS premestruale.
Un'altra scelta è lo spironolattone. Si tratta di un farmaco con attività anti-androgena che in realtà è un comune farmaco per la pressione sanguigna. Può essere assunto insieme a una pillola anticoncezionale orale o da solo.
Se si verificano lesioni all'inguine, gli assorbenti mestruali possono risultare fastidiosi. In questo caso, dice Hsiao, è bene prendere in considerazione gli assorbenti interni.
L'Hidradenitis Suppurativa cambia con la gravidanza?
È difficile prevedere come ci si sentirà. Gli studi dimostrano che circa 1 persona su 4 affetta da HS può vedere un miglioramento dei sintomi. Gli esperti ritengono che alcune persone possano sentirsi meglio grazie ai cambiamenti dei livelli di estrogeni e progesterone che si verificano con la gravidanza.
Ma la maggior parte delle persone ha un'attività della malattia invariata o peggiore durante la gravidanza. Tuttavia, se l'HS è attiva, è possibile e doveroso sottoporsi a un trattamento per il dolore e l'infiammazione.
Le donne non devono sentirsi costrette a soffrire di HS grave durante la gravidanza perché hanno paura di prendere qualcosa, dice Hsiao.
Va notato che alcuni farmaci non sono ammessi per le persone affette da HS in gravidanza. Tra questi, gli antibiotici a base di tetracicline e i retinoidi orali, dice Hsiao. Oltre allo spironolattone e, naturalmente, agli anticoncezionali ormonali.
Sia in caso di gravidanza che di allattamento, il medico può gestire le crisi con terapie quali:
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Antibiotici e lavaggi topici
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Antibiotici non tetraciclici
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Metformina
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Farmaci biologici
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Iniezioni di steroidi nelle lesioni HS attive
Secondo Hsiao, è meglio non sottoporsi a interventi chirurgici importanti durante la gravidanza, ma alcuni interventi più piccoli possono andare bene. Dovrete parlare con il vostro medico di ciò che è sicuro per voi.
Ecco altre cose da tenere in considerazione durante la gravidanza:
Aumento di peso. Durante la gravidanza è salutare prendere qualche chilo in più. Attenzione allo sfregamento o all'attrito in alcune zone.
Allattamento. Le HS intorno al seno possono essere fastidiose, ma non dovrebbero compromettere la capacità di allattare il bambino. Tuttavia, il medico potrebbe voler trattare queste lesioni prima del parto.
Metodo di parto. Un parto vaginale può provocare l'insorgenza di HS intorno alla vulva. Chiedete al vostro dermatologo e al vostro ginecologo se il parto cesareo può essere una scelta migliore per voi.
Esiti post-partum. È comune avere più sintomi di HS dopo la gravidanza. Tenete d'occhio le lesioni e parlate con il vostro medico per un trattamento se peggiorano.
E gli esami del seno e della pelvi?
Potreste avere HS al seno, all'inguine o alla vulva. Alcune procedure, come la mammografia e il pap test, possono risultare sgradevoli. È normale che si voglia rimandare questi esami in caso di riacutizzazione. Ma ci sono modi per rendere le visite mediche il meno dolorose possibile, dice Hsiao.
Innanzitutto, informate il vostro medico di ciò che sta accadendo. È possibile che voglia trattare prima le lesioni attive. Ma non bisogna rimandare alcuni screening sanitari. Il medico potrà parlarvi di come ridurre al minimo il dolore prima di queste procedure.
E se avete bisogno di un Pap test o di un esame pelvico, il medico può rendere più facile anche questo. Potreste sentirvi meglio se il medico usa:
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Un anestetico topico
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Uno speculum piccolo e stretto
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Molto lubrificante
L'Hidradenitis Suppurativa migliora dopo la menopausa?
Gli esperti erano soliti pensare che l'HS sarebbe migliorata molto dopo aver smesso di avere le mestruazioni. Ma gli studi dimostrano che non è così. In realtà, la maggior parte delle persone non subisce alcun cambiamento o peggiora i sintomi durante la menopausa.
Hsiao vede persone di 50 e 60 anni che hanno una malattia grave. L'esperta esorta tutte le persone affette da HS attiva a continuare a consultare il medico e a seguire le terapie, indipendentemente dall'età.
Al momento possiamo dire che l'HS è una malattia cronica e che prima si cura, meglio è", afferma Hsiao. Non consiglierei di aspettare per vedere se la malattia si risolve da sola".
L'idradenite suppurativa e il benessere sessuale
I sintomi possono imbarazzare. Ma è importante che vi sentiate sicuri con i vostri partner intimi. Per dare una spinta alla vostra salute sessuale, parlate apertamente e onestamente del vostro HS. Se non siete sicuri di come farlo, chiedete aiuto a un professionista della salute mentale.
Un terapeuta può insegnare a chiarire che queste lesioni non sono contagiose, dice Hsiao. Non sono una malattia venerea. Sono una malattia infiammatoria.
Se le lesioni causano dolore durante il sesso, i preservativi e il lubrificante possono aiutare ad alleviare l'attrito. Ma il modo migliore per sentirsi meglio è trovare un buon trattamento a lungo termine per gestire la malattia.
L'obiettivo è quello di ridurre al minimo il numero, la gravità e la durata delle manifestazioni, afferma Hsiao. In questo modo [le persone affette da HS] possono vivere la vita e avere relazioni intime nel modo in cui desiderano".
