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Sudate più di altre persone? Un allenamento di cinque minuti sul tapis roulant vi lascia bagnati fradici? Vi pulite la mano prima di ogni stretta di mano?
Come minimo la sudorazione eccessiva è una seccatura. Ma a volte la sudorazione abbondante è segno di una condizione medica.
"Non è sempre facile per la persona media capire la differenza", afferma Benjamin Barankin, medico, dermatologo a Toronto e membro dell'American Academy of Dermatology.
La sudorazione eccessiva, o iperidrosi, può essere un segnale di allarme di problemi alla tiroide, diabete o infezioni. La sudorazione eccessiva è anche più comune nelle persone in sovrappeso o fuori forma.
La buona notizia è che la maggior parte dei casi di sudorazione eccessiva è innocua. Se siete preoccupati per la vostra sudorazione, ecco alcune informazioni che vi aiuteranno a decidere se è il caso di consultare un medico per una diagnosi.
Che cos'è la sudorazione eccessiva?
Se si suda più degli altri quando fa caldo o si fa uno sforzo, di solito non è un segno di disturbo. La sudorazione è una reazione normale quando il corpo lavora di più e ha bisogno di raffreddarsi.
"Esistono variazioni naturali nel modo in cui le persone sudano, così come esistono variazioni in altre funzioni corporee", afferma Dee Anna Glaser, medico, vicepresidente del dipartimento di dermatologia dell'Università di St. Louis e presidente dell'International Hyperhidrosis Society. "Alcune persone iniziano a sudare più facilmente di altre".
La vera sudorazione eccessiva va oltre il normale bisogno fisico di sudare. Se si soffre di iperidrosi, si può sudare abbondantemente senza motivo, quando non è appropriato alle circostanze.
"Diciamo che la temperatura è mite, non siete ansiosi, non avete la febbre e state guardando un film con la vostra famiglia", dice Glaser. "Se si è seduti e si suda abbondantemente, non è normale". Barankin afferma che esistono due tipi fondamentali di sudorazione eccessiva: l'iperidrosi localizzata e l'iperidrosi generalizzata.
Sudorazione localizzata: Iperidrosi focale primaria
La causa più comune di sudorazione eccessiva è chiamata iperidrosi focale primaria. Questa forma di iperidrosi colpisce circa l'1% - 3% della popolazione e di solito inizia nell'infanzia o nell'adolescenza.
L'iperidrosi focale primaria non causa malattie. In pratica, si suda in modo eccessivo. Pur essendo una condizione medica, non è un segno di malattia o di interazione con un farmaco. Le persone che ne sono affette sono altrimenti sane.
I sintomi dell'iperidrosi focale primaria sono abbastanza specifici. Si chiama focale o localizzata perché colpisce solo parti specifiche del corpo, come ascelle, inguine, testa, viso, mani o piedi. Inoltre, i sintomi tendono a essere simmetrici e si manifestano in egual misura su entrambi i lati.
Perché si verifica? Gli esperti non ne sono certi, ma l'iperidrosi focale primaria sembra derivare da un piccolo malfunzionamento del sistema nervoso. È stato dimostrato che potrebbe essere una malattia familiare.
Anche se l'iperidrosi focale primaria non è rischiosa dal punto di vista medico, può causare problemi nella vita. "L'iperidrosi focale primaria può davvero interferire con la qualità della vita", afferma Glaser.
Alcune persone sono semplicemente infastidite dalla sudorazione eccessiva. Altri si sentono talmente imbarazzati da limitare la loro vita sociale e lavorativa in modo dannoso.
Sudorazione generalizzata: Iperidrosi generale secondaria
Questa forma meno comune di iperidrosi causa la sudorazione di tutto il corpo, non solo delle mani o dei piedi. L'iperidrosi generale secondaria è anche più grave dal punto di vista medico. Si chiama secondaria perché è causata da qualcos'altro, ad esempio una condizione di salute sottostante.
Un segno rivelatore dell'iperidrosi secondaria è l'eccessiva sudorazione generalizzata notturna.
Cosa può scatenare l'iperidrosi generalizzata secondaria? Ci sono molte possibilità, tra cui diverse condizioni mediche e malattie. Tra queste vi sono:
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Menopausa
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Gravidanza
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Problemi alla tiroide
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Diabete
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Alcolismo
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Malattie infettive come la tubercolosi
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Malattia di Parkinson
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Artrite reumatoide
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Ictus
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Insufficienza cardiaca
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Tumori come leucemia e linfoma
E l'ansia? Le persone ansiose - o con veri e propri disturbi d'ansia - possono sudare più degli altri. Ma gli esperti affermano che la sudorazione ansiosa non è la stessa cosa dell'iperidrosi. (In alcune persone, tuttavia, le due condizioni possono verificarsi contemporaneamente).
Anche i farmaci possono causare una sudorazione eccessiva generalizzata. Tra i farmaci che possono causare sudorazione vi sono:
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Alcuni psicofarmaci
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Alcuni farmaci per la pressione sanguigna
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Alcuni farmaci per la secchezza delle fauci
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Alcuni antibiotici
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Alcuni integratori
Sudorazione eccessiva: Segni di una visita dal medico
Dovreste consultare un medico per la vostra sudorazione eccessiva? Sì, se si presentano questi sintomi:
Sudorazione notturna:
se vi svegliate sudando freddo o se al mattino trovate la federa e le lenzuola umide.
Sudorazione generalizzata:
se si suda su tutto il corpo e non solo su testa, viso, ascelle, inguine, mani o piedi.
Sudorazione asimmetrica
: se si nota che si suda solo da un lato del corpo, ad esempio da un'ascella.
Cambiamenti improvvisi:
se la sudorazione è improvvisamente peggiorata.
Insorgenza tardiva:
se si sviluppa una sudorazione eccessiva quando si è di mezza età o più anziani. L'iperidrosi focale primaria, più comune, inizia di solito negli adolescenti e nei giovani adulti.
Sintomi dopo il cambio di farmaci:
se un'insorgenza di sudorazione eccessiva è iniziata dopo l'assunzione di un nuovo farmaco.
Sudorazione accompagnata da altri sintomi
come affaticamento, insonnia, aumento della sete, aumento della minzione o tosse.
Anche in assenza di questi sintomi, se la sudorazione eccessiva vi preoccupa o interferisce con la vostra vita, parlatene con il vostro medico. Ricordate di portare con voi un elenco di tutti i farmaci che assumete, compresi quelli da banco e gli integratori. Il medico potrebbe voler controllare i farmaci ed eseguire alcuni esami.
Trattamento della sudorazione eccessiva
Sebbene non esista una cura per l'iperidrosi focale primaria, esistono modi per controllare i sintomi. Tra questi vi sono:
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Antitraspiranti.
Speciali spray, lozioni e roll-on da banco o con prescrizione medica possono aiutare a controllare i sintomi.
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Ionoforesi.
Questo trattamento utilizza impulsi elettrici a basso livello per disattivare temporaneamente le ghiandole sudoripare.
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Farmaci.
Alcuni farmaci possono impedire alle ghiandole sudoripare di entrare in azione.
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Botox.
Le iniezioni di Botox possono impedire temporaneamente ai nervi di innescare la sudorazione eccessiva. È approvato per il trattamento dell'eccessiva sudorazione ascellare.
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Chirurgia.
Un approccio consiste nel tagliare un nervo del torace che attiva la sudorazione eccessiva. Un altro consiste nel rimuovere chirurgicamente alcune ghiandole sudoripare.
Spesso è possibile trattare anche l'iperidrosi secondaria, anche se l'approccio giusto dipende dalla condizione che la causa.
Per esempio, l'iperidrosi causata da una tiroide iperattiva può essere risolta trattando la tiroide con farmaci o interventi chirurgici. La sudorazione eccessiva causata dal diabete può scomparire una volta che i livelli di glucosio sono sotto controllo. Se la causa della sudorazione eccessiva è un farmaco, il medico può prescrivere un farmaco diverso.
A volte, la causa di fondo dell'iperidrosi non può essere curata. Oppure potreste avere davvero bisogno di un farmaco che causa l'eccessiva sudorazione come effetto collaterale.
Tuttavia, in questo caso, ci sono ancora delle cose da fare, dice Glaser. "Cerchiamo di trattare il sintomo anche quando non possiamo curare la malattia di base", dice Glaser. Afferma che molti degli stessi trattamenti per l'iperidrosi focale primaria funzionano abbastanza bene in questi casi. Si tratta di trattamenti topici, farmaci orali e Botox.
Ottenere aiuto per la sudorazione eccessiva
Secondo gli esperti, la sudorazione eccessiva è un problema che le persone non prendono abbastanza sul serio. Molti ignorano i propri sintomi per mesi, anni e talvolta decenni. Questa è una cattiva idea per un paio di motivi.
Innanzitutto, potrebbe avere gravi conseguenze per la salute. "La sudorazione eccessiva può essere il segno di una grave condizione di salute di base", spiega Glaser. "Farla diagnosticare e curare prima possibile potrebbe davvero fare la differenza".
In secondo luogo, anche quando la sudorazione eccessiva non è un segno di un problema medico più grave, l'aiuto di un esperto può essere fondamentale.
"Molte persone non si rendono conto dell'impatto che i loro sintomi hanno", dice Glaser. Al liceo si coprono a strati ed evitano i balli scolastici. Da adulti, evitano di uscire con gli amici o di socializzare dopo il lavoro. Nel corso del tempo, creano barriere tra sé e gli altri. Ma con il trattamento, tutto questo può cambiare.
"Abbiamo trattamenti che funzionano davvero", dice Glaser. "Possono migliorare enormemente la vita lavorativa, la vita personale e l'autostima". Barankin è d'accordo. "Per molte persone affette da iperidrosi, il trattamento cambia la vita", dice al medico. "Sono così gratificati. Probabilmente sono i pazienti più felici che vedo".
