I parassiti sono organismi che vivono su altre creature e dipendono dall'organismo ospite per la sopravvivenza. Gli esseri umani possono diventare ospiti di molte creature parassitarie, tra cui le larve di insetti. Le infezioni che ne derivano sono fastidiose e sgradevoli?
Che cos'è la miasi?
La miasi è un'infezione da larve di mosca. Ci sono alcune specie di mosche che hanno bisogno di tessuti vivi per svilupparsi da uova a insetti completamente cresciuti. Queste mosche depongono le uova sui mammiferi, compreso l'uomo. Il risultato è un'infestazione di larve sulla persona.
Questo tipo di infezione parassitaria non è comune negli Stati Uniti. Si verifica più frequentemente nelle aree tropicali come l'America centrale, il Sud America, l'Africa e le isole caraibiche. Gli americani che si recano in queste zone, tuttavia, a volte si infettano durante il soggiorno.
Occasionalmente, si verificano casi di persone che sviluppano la miasi negli Stati Uniti. Può accadere quando si ha una ferita aperta e non viene curata adeguatamente. Le persone indigenti sono spesso a rischio di questo tipo di infezione.
Come si prende la miasi?
La miasi si verifica quando le uova di mosca si schiudono su una persona e le larve si sviluppano nel suo corpo. Le persone non possono diffondere la miasi ad altri esseri umani. Se siete affetti da miasi, non c'è da preoccuparsi che possiate causare un'infezione parassitaria ad altre persone della vostra famiglia.
Quali sono i sintomi della miasi?
I sintomi della miasi variano a seconda del tipo di infezione.
Miasi Furuncolare
Alcune mosche non depongono le uova direttamente sull'uomo. Le depongono su altri insetti, tra cui zecche e zanzare, o su oggetti come tessuti o mobili. Quando le zanzare pungono gli esseri umani o le persone toccano oggetti infestati, le uova si trasferiscono sulla pelle.
Le uova si schiudono in larve, che scavano sotto la pelle e iniziano a maturare. Il risultato è una protuberanza rossa o un foruncolo che assomiglia a una puntura di insetto o a un brufolo. Quando le larve di mosca si ingrandiscono, la macchia può prudere o far male. Si potrebbe avere la sensazione che qualcosa si muova sotto la pelle. Sulla parte superiore della protuberanza ci sarà un'apertura che consentirà alle larve di respirare. Alla fine, le larve utilizzano l'apertura per scavare di nuovo e lasciare il corpo dell'ospite.
Miasi delle ferite?
Le persone che hanno ferite aperte non protette possono essere vulnerabili alla miasi. Alcune specie di mosche, come i mosconi verdi o neri, depongono le uova su tessuti morti o morenti e sono attratte dalle ferite aperte. Le larve si spostano anche su tessuti sani e possono infestare occhi, orecchie o membrane mucose come le narici.
Le persone indigenti o incapaci di badare a se stesse sono vulnerabili a questo tipo di infezione. Se si ha una ferita, ma non si riesce a pulirla e a coprirla, la lesione può infettarsi o attirare i parassiti.
Miasi migratoria
La miasi migratoria è più comune negli animali come cavalli e bovini. I sottotipi di mosca che causano la miasi migratoria non depongono le uova sull'uomo. L'uomo si infetta invece attraverso il contatto con animali infetti.
Le larve di queste mosche scavano in profondità sotto la pelle e creano gallerie nei livelli inferiori dell'epidermide. Si muovono sotto la pelle, provocando aree di irritazione lunghe e serpeggianti. Di solito sono molto pruriginose e talvolta dolorose.
Miasi intestinale
In rari casi, può capitare di mangiare qualcosa che contiene uova di mosca. Se le uova sopravvivono nell'intestino, le larve possono maturare. I sintomi possono essere dolori addominali, vomito e diarrea. È possibile vedere le larve nelle feci dopo la defecazione.
Qual è il trattamento della miasi?
Se si è affetti da miasi foruncolare o migratoria, è necessario rivolgersi al proprio medico. È necessario procedere alla rimozione della miasi per eliminare le larve dalla pelle. Il medico può utilizzare un anestetico topico per intorpidire l'area e praticare una piccola incisione nel punto in cui si trovano le larve. Può anche prescrivere un farmaco antiparassitario come l'ivermectina per eliminare l'infestazione.
Per trattare la miasi della ferita, i medici puliscono accuratamente la ferita per rimuovere le larve. Possono anche rimuovere eventuali tessuti morti per prevenire infezioni o ulteriori danni ai tessuti.
La miasi intestinale può scomparire da sola o il medico può prescrivere un farmaco antiparassitario.
Dopo la rimozione di qualsiasi tipo di larva di mosca, il medico indicherà come mantenere pulita la ferita. Una pulizia adeguata previene le infezioni e le recidive della miasi.
Come posso prevenire la miasi?
Se vi trovate in un'area in cui la miasi è comune, dovete prendere provvedimenti per evitare di essere infettati?
Poiché gli insetti mordaci possono trasferire le uova della mosca all'uomo, è importante evitare le punture di insetti. Coprendo la pelle con gli indumenti, la si protegge dalle punture degli insetti. Indossate calze ben aderenti quando fate escursioni all'aperto per tenere gli insetti lontani da piedi e caviglie. Usate un repellente per insetti per scoraggiare gli insetti a posarsi su di voi.
Usate zanzariere e zanzariere per proteggervi dagli insetti che volano in casa. Anche l'uso di ventilatori per far circolare l'aria può essere utile. Secondo alcuni studi, le zanzare non riescono a volare bene quando vengono catturate dalla brezza, quindi i ventilatori aiutano a tenerle lontane dalle persone.
Se appendete i tessuti ad asciugare, stirateli prima di usarli. Il calore del ferro da stiro può eliminare le uova di mosca presenti sul tessuto.
Se avete una ferita aperta, tenetela pulita e copritela regolarmente con medicazioni fresche. Il medico può indicarvi come evitare gli insetti che potrebbero deporre le uova in una ferita.
Ci sono benefici per la miasi?
Ci sono casi in cui le larve di mosca sono benefiche. I medici hanno scoperto che la terapia con le larve è un modo efficace per pulire o sbrigliare una ferita. Le larve possono pulire le ferite molto più rapidamente dei metodi convenzionali, migliorando i tempi di guarigione e riducendo il rischio di alcune infezioni.
Se avete una ferita con tessuto morto che deve essere rimosso con cura, il medico può applicare le larve sul sito. Spesso sono contenute in un sacchetto sigillato, in modo da non vedere il processo. Le larve si nutrono del tessuto morto e dei batteri presenti nella ferita. La medicazione rimarrà applicata per diversi giorni.
La terapia con le larve è sicura ed efficace. Il tipo di larve utilizzate dai medici non si nutre di tessuti sani, quindi non c'è il rischio di danneggiare la pelle non lesionata. La maggior parte delle persone non prova alcun disagio significativo durante il processo.
Se si sospetta di essere affetti da miasi, è bene rivolgersi al proprio medico. Il medico potrà aiutarvi a eliminare l'infezione e a prevenire eventuali recidive.
