Se avete avuto l'herpes zoster una volta, probabilmente non lo avrete di nuovo.
Questo non significa che non possa accadere, ma solo che è improbabile. Chiamato anche herpes zoster, l'herpes zoster può ripresentarsi una seconda o, raramente, una terza volta. Ma si possono prendere provvedimenti per prevenirlo o per attenuarlo la volta successiva.
Con quale frequenza si ripresenta l'herpes zoster?
Gli esperti non sanno esattamente quante persone si ammalino di herpes zoster più di una volta. Sanno però che si ripresenta più spesso nelle persone con un sistema immunitario indebolito.
Se il sistema immunitario è sano:
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Nei primi anni, le probabilità di ammalarsi di nuovo di herpes zoster sono inferiori a quelle delle persone che non hanno mai avuto l'herpes zoster.
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Con il tempo, le probabilità di un secondo attacco aumentano. Uno studio ha rilevato che entro 7 anni le probabilità di ammalarsi di nuovo sono quasi del 5%. È più o meno la stessa probabilità di contrarre l'herpes zoster la prima volta.
Chi ha maggiori probabilità di contrarre nuovamente l'herpes zoster?
È più probabile che l'herpes zoster si ripresenti se:
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Avete avuto un forte dolore da herpes zoster che è durato più di 30 giorni. Si tratta della cosiddetta nevralgia post-erpetica (PHN).
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Lei è una donna.
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Avevate 50 anni o più quando avete avuto l'herpes zoster la prima volta.
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Il sistema immunitario è debole a causa di patologie come la leucemia, il linfoma o l'HIV, oppure si assumono farmaci che sopprimono il sistema immunitario.
Il vaccino aiuta a prevenirla?
Il CDC suggerisce di sottoporsi al vaccino contro l'herpes zoster Shingrix (RZV) se si è adulti sani di 50 anni o più, o se si hanno 19 anni o più e si è o si sarà immunodeficienti o immunosoppressi a causa di malattie o terapie. È stato approvato nel 2017 ed è risultato efficace per oltre il 90% nella prevenzione dell'herpes zoster e delle complicazioni causate dalla malattia. Anche se si è già avuto l'herpes zoster, il CDC afferma che il vaccino può aiutare a prevenire un secondo ciclo. Shingrix è preferito a un vaccino precedente, Zostavax, che è stato ritirato dal mercato nel 2020. Dovrebbe essere somministrato anche a chi ha già fatto il vaccino Zostavax.
Shingrix è approvato anche per le persone di 18 anni o più che possono essere immunodeficienti o immunosoppressi a causa di una malattia o di un trattamento.
Parlate con il vostro medico per sapere quando fare il vaccino. Se avete appena superato l'herpes zoster, il CDC raccomanda di aspettare almeno fino alla scomparsa dell'eruzione cutanea.
Il vaccino Shingrix non deve essere somministrato se:
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Siete incinte o state allattando
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Sono allergici al vaccino
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Siete risultati negativi all'immunità alla varicella (varicella zoster); in tal caso, dovreste informarvi sul vaccino contro la varicella (varicella).
L'herpes zoster torna nello stesso punto?
È probabile che l'herpes zoster ritorni in una parte diversa del corpo. In generale, l'eruzione cutanea è più comune sul busto o sul viso. Quindi, se l'herpes zoster si è manifestato sul lato destro dello stomaco, potrebbe ripresentarsi sul lato sinistro, oppure sul viso, sul petto, sul collo o sulla schiena.
Quali sono i sintomi?
Un'eruzione cutanea a forma di banda è il segno rivelatore dell'herpes zoster. Se il sistema immunitario è debole, l'eruzione cutanea può manifestarsi su diverse parti del corpo.
Altri sintomi da tenere d'occhio:
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Dolore, prurito o formicolio, che possono iniziare alcuni giorni prima della comparsa dell'eruzione cutanea.
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Mal di testa
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Febbre
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Brividi
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Mal di stomaco
Quando è necessario rivolgersi a un medico?
Rivolgetevi al medico al primo segno di herpes zoster. Un trattamento precoce può far scomparire la malattia più rapidamente e può aiutare a evitare problemi correlati. Per esempio, l'herpes zoster sul viso può causare problemi all'udito o alla vista, compresa la cecità?
Se il sistema immunitario è debole e non si può fare il vaccino, il trattamento precoce è la migliore difesa contro l'herpes zoster.
A volte quello che sembra essere l'herpes zoster è in realtà l'herpes simplex. Anche se di solito si presenta come "herpes labiale" intorno alla bocca o ai genitali, questa forma di herpes può manifestarsi anche altrove. Per eliminarla si usa un trattamento diverso. Il medico può eseguire degli esami, come una coltura virale, per confermare la presenza dell'herpes zoster e per fornire il giusto trattamento.
Come si cura l'herpes zoster quando si ripresenta?
Come nel caso di un primo caso di herpes zoster, i farmaci antivirali possono aiutare ad alleviare un secondo caso. Questi includono:
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Aciclovir
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Valaciclovir
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Famciclovir
Per alleviare il prurito, provare:
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Bagni di farina d'avena
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Impacchi umidi
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Lozione alla calamina
In caso di dolore da PHN, il medico può suggerire il gabapentin (un farmaco antiepilettico) o una crema o una lozione da spalmare. Anche gli antidepressivi possono aiutare il dolore.
Gli steroidi sono talvolta utilizzati per trattare l'herpes zoster.
I trattamenti per l'herpes zoster, come gli antivirali, funzionano meglio se iniziati subito. Chiamate il vostro medico non appena compare un'eruzione cutanea o avete qualsiasi sintomo che pensate possa essere l'herpes zoster. Se l'avete già avuto una volta, conoscete i sintomi. Questo può darvi un vantaggio sulla strada della guarigione.
