Il virus che causa la varicella è anche quello che provoca l'herpes zoster. Si chiama varicella zoster. Dopo aver causato la varicella, il virus può rimanere silente nei nervi per decenni, ma improvvisamente si risveglia e diventa attivo.
Il sintomo principale dell'herpes zoster è un'eruzione cutanea dolorosa che compare su un lato del corpo o del viso. Rivolgetevi al medico il prima possibile se pensate di essere affetti da questa patologia.
Il medico potrebbe voler somministrare dei farmaci per controllare l'infezione e accelerare la guarigione, ridurre l'infiammazione e alleviare il dolore. Tra questi vi sono:
Questi farmaci possono rallentare la progressione dell'eruzione cutanea dell'herpes zoster, soprattutto se assunti entro le prime 72 ore dalla comparsa dei sintomi.
Possono anche ridurre la possibilità di complicazioni. Il medico può prescrivere:
-
Aciclovir (Sitavig,?Zovirax)
-
Famciclovir (Famvir)
-
Valaciclovir (Valtrex)
Parlate con il vostro medico o farmacista degli effetti collaterali da osservare se assumete uno di questi farmaci.
Antidolorifici
L'herpes zoster provoca infiammazione e dolore. Il medico può suggerire farmaci da banco per alleviare i fastidi più lievi. Tra questi vi sono:
-
Acetaminofene
-
Ibuprofene
-
Naprossene
Questi farmaci possono anche aiutare a prevenire la nevralgia posterpetica, che è un dolore bruciante che alcune persone avvertono dopo la scomparsa dell'eruzione cutanea e delle vesciche dell'herpes zoster.
Altri farmaci
In caso di forte dolore dopo la scomparsa dell'eruzione cutanea o di infezione durante l'insorgenza dell'herpes zoster, il medico potrebbe prescrivervi:
Crema alla capsaicina: Attenzione a non farla entrare negli occhi.
Un farmaco anestetico: La lidocaina (Lidoderm, Xylocaine) per il dolore. Può essere disponibile in varie forme, come creme, lozioni, cerotti, polveri e spray.
Antibiotici: Potreste aver bisogno di questi farmaci se i batteri infettano la pelle e le eruzioni cutanee. Ma se i batteri non sono coinvolti, gli antibiotici non servono.
Antidepressivi triciclici: Molti di questi farmaci possono aiutare ad alleviare il dolore che permane dopo la guarigione della pelle, come l'amitriptilina, la desipramina (Norpramin) e la nortriptilina (Pamelor). Possono anche aiutare a contrastare la depressione, se oltre all'herpes zoster si soffre anche di questo disturbo. Il medico può dirvi quali sono i rischi e i benefici.
Esistono trattamenti alternativi?
Alcuni studi dimostrano che vari trattamenti alternativi, dall'agopuntura agli integratori, possono dare sollievo. La ricerca non è completa, ma alcuni studi sono promettenti. Prima di provare uno di questi trattamenti, consultate il vostro medico:?
TENS (stimolazione elettrica transcutanea dei nervi). Questa terapia utilizza piccoli impulsi elettrici per alleviare il dolore. Un'unità TENS ha le dimensioni di uno smartphone ed è dotata di piccoli cerotti chiamati elettrodi. Si applicano sulla zona dolorosa e si accende e spegne l'apparecchio a seconda del dolore.
Medicina tradizionale cinese: Questi trattamenti mirano a ripristinare l'equilibrio del corpo. Includono l'agopuntura, l'antica pratica di inserire aghi molto sottili nella pelle in punti specifici. Inoltre, la moxibustione e la coppettazione, due tipi di terapia del calore, hanno lo scopo di eliminare le tossine. Questi trattamenti possono essere eseguiti in combinazione.
Creme e altri trattamenti cutanei: Una miscela di dimetilsolfossido (DMSO) liquido e di idoxuridina, un farmaco antivirale, può ridurre il gonfiore e il numero di vesciche che si formano quando la si applica sull'eruzione cutanea. La clorofilla, la sostanza chimica che conferisce alle piante il colore verde, può essere utilizzata direttamente sull'eruzione cutanea sotto forma di crema o soluzione salina.
Integratori: Troverete un lungo elenco di erbe, pillole e oli che sostengono di alleviare l'herpes zoster. La maggior parte di essi non è supportata da alcuna ricerca, ma ci sono un paio di eccezioni. La papaina, una proteina contenuta nella papaia, è venduta in capsule. I mieli di manuka e di trifoglio possono essere applicati direttamente sulla pelle. I primi studi condotti su entrambi dimostrano che possono essere utili.
Cura della casa
Non esistono rimedi casalinghi per l'herpes zoster. Ma ci sono cose che si possono fare per aiutare la pelle a guarire.
Mantenete la zona colpita pulita, asciutta ed esposta all'aria il più possibile.
Il prurito a volte può essere fastidioso, ma cercate di non grattarvi o far scoppiare le vesciche.
Posso prevenire l'herpes zoster?
Esistono due vaccini contro l'herpes zoster. Shingrix (RZV) è consigliato rispetto al vaccino più vecchio, Zostavax, perché ha un'efficacia superiore al 90% nel prevenire un'epidemia di herpes zoster.
Chi dovrebbe prenderlo: Il CDC raccomanda di sottoporsi a questo vaccino se si è adulti sani di 50 anni o più, indipendentemente dal fatto che si ricordi o meno di aver avuto la varicella, perché la maggior parte delle persone è stata esposta al virus. Se avete fatto il vaccino Zostavax, potete fare anche Shingrix.
Quante iniezioni sono necessarie? Per Shingrix sono necessarie due iniezioni: Una all'inizio e una successiva tra 2 e 6 mesi.
Cosa fa: Shingrix riduce di oltre il 90% la possibilità di contrarre l'herpes zoster. Anche se l'herpes zoster si manifesta, il vaccino può aiutare a renderlo meno doloroso.
Non ho mai avuto la varicella. Ho ancora bisogno del vaccino contro l'herpes zoster? Sì, è necessario. Shingrix è raccomandato a tutti coloro che hanno almeno 50 anni, indipendentemente dal fatto che si ricordi o meno di aver avuto la varicella.
Se ho avuto l'herpes zoster, posso ancora fare il vaccino? Sì, è possibile. Può aiutare a prevenire un altro attacco di herpes zoster in seguito. Se si ha l'herpes zoster in questo momento, si deve aspettare che l'eruzione cutanea sia scomparsa prima di sottoporsi al vaccino.
Quali sono gli effetti collaterali? Gli effetti collaterali più comuni di Shingrix comprendono dolore e gonfiore nel punto in cui è stata effettuata l'iniezione, dolori muscolari, stanchezza, mal di testa, brividi, febbre e disturbi di stomaco. Con qualsiasi vaccino, esiste la possibilità di una reazione allergica grave. Inoltre, poiché Zostavax è un vaccino a virus vivo, è possibile che si manifesti una piccola eruzione cutanea simile alla varicella nel punto in cui è stata effettuata l'iniezione.
Non sottoporsi al vaccino Shingrix se:
-
Siete allergici a uno qualsiasi degli ingredienti
-
Sono in gravidanza o allattamento
-
Sono risultati negativi all'immunità al virus della varicella. Chiedete al vostro medico il vaccino contro la varicella.
-
Avete l'herpes zoster ora
Chi non dovrebbe prendere il vaccino contro l'herpes zoster?
Non sottoporsi al vaccino Shingrix se:
-
Siete allergici a uno qualsiasi degli ingredienti.
-
Siete incinte o state allattando.
-
Siete risultati negativi al test di immunità al virus della varicella. Chiedete al vostro medico il vaccino contro la varicella.
-
Ora avete l'herpes zoster.
