Dagli archivi del medico
Accettereste i consigli di vostro nonno o di vostra madre per rendere più felice il vostro matrimonio?
Le coppie sposate moderne potrebbero fare bene a emulare alcune delle strategie di successo dei loro genitori e nonni felicemente sposati, dal dormire in letti separati al mantenere amici dello stesso sesso.
Due libri appena ristampati, pubblicati originariamente nel 1913, Don'ts for Husbands e Don'ts for Wives, contengono centinaia di consigli provati e veri per un matrimonio felice. I consigli per le mogli includono informazioni come "non lasciare che lui debba cercarti in casa dopo la sua giornata di lavoro. Ascoltate il suo chiavistello e incontratelo sulla soglia" e "non disturbate vostro marito con le chiacchiere se è stanco". E per i mariti, "non esitate a dire che vostra moglie ha un aspetto eccezionalmente bello" e "non guardate con cipiglio o severità; coltivate un'espressione piacevole".
I baby boomer si sono fatti convincere dalla psicologia dell'idea di essere "autentici"", afferma Terrence Real, terapeuta, fondatore del Relational Life Institute e coautore di Wonderful Marriage: A Guide to Building a Great Relationship That Will Last a Lifetime. "Ci ha dato il permesso di trattarci e parlarci in modo orribile. I nostri nonni lo sapevano bene".
Le pratiche "all'antica" potrebbero offrire maggiore longevità, stabilità e piacere al vostro matrimonio? Sì, dicono gli esperti di relazioni con cui la dottoressa ha parlato. Continuate a leggere per scoprire come incorporare queste pratiche retrò nella vostra relazione.
(Quali abitudini relazionali (buone e cattive) avete imparato dai vostri genitori? Unisciti alla discussione sulla bacheca del gruppo di supporto per le coppie di doctor: Gruppo di sostegno).
Suggerimento retrò per le relazioni n. 1: ripristinare la civiltà
"Per favore", "grazie", "scusa" e "posso" sono frasi che sembrano essere scomparse dal vocabolario odierno, soprattutto con i nostri cari.
Dopo aver trascorso del tempo con i coautori di Wonderful Marriage, Lilo e Gerard Leeds, sposati da oltre 50 anni, Real ritiene che si debba estendere al proprio partner la stessa cortesia che si riserva a un estraneo. "Quando parlate con il vostro coniuge, non siate scortesi, ma rispettosi. Usate una combinazione di civiltà della vecchia scuola e di franchezza moderna". Inoltre, suggerisce di provare a essere più dolci e teneri, dicendo le cose con più amore.
La psicoterapeuta e autrice Tina Tessina, PhD, concorda. "L'educazione è come un lubrificante per le interazioni quotidiane; rende tutto più fluido".
Joyce Morley-Ball, EdD, consulente di Decatur, Ga, aggiunge alcuni dettagli. "Dimostratele che la cavalleria non è morta: Tiratele la sedia, apritele la porta, aiutatela a superare una pozzanghera, datele il vostro cappotto quando fuori fa freddo, aiutatela a mettersi il cappotto. Questi atti di affetto dimostrano che lei è importante e che c'è un livello di rispetto nei suoi confronti".
Suggerimento retrò per le relazioni n. 2: mettete la penna sulla carta
Prima dei telefoni cellulari e della messaggistica istantanea, le persone si scrivevano lettere d'affetto, spesso aspettando settimane per riceverle.
Lilia Fallgatter, autrice di The Most Important Letter You Will Ever Write: How to Tell Loved Ones How You Feel Before It's Too Late, è favorevole a far rivivere l'arte perduta della scrittura di lettere per aumentare l'intimità in una relazione.
"Le lettere d'amore scambiate tra una coppia possono rafforzare il loro rapporto aiutandoli a connettersi l'uno con l'altro a un livello più profondo", spiega l'autrice via e-mail. "Queste lettere possono anche diventare dei ricordi preziosi che possono essere rivisitati e vissuti di nuovo ogni volta che vengono letti". Avrete dei punti in più se la scriverete a mano su una bella carta e allegherete un ricordo caro come una fotografia o la matrice del biglietto di un film che avete visto insieme.
Consiglio di relazione retrò n. 3: dormite da single
Sono stati i censori televisivi a tenere le coppie delle sitcom in letti separati, ma forse era saggio dormire nel proprio letto.
Secondo gli esperti, quando uno dei due partner russa o è un nottambulo, le tensioni possono aumentare nel letto coniugale. Può sembrare un ritorno al passato, alla Ricky e Lucy Ricardo, ma molte coppie dormono felicemente in letti separati; alcune addirittura mantengono camere da letto separate, eliminando i rigurgiti e le liti per le coperte.
E molte coppie che sono abbastanza sicure da cercare un sonno soddisfacente da sole, riferiscono di utilizzare l'energia recuperata per attività più... amorevoli.
Suggerimento retrò n. 4: Mantenere gli amici dello stesso sesso - e i relativi interessi
Il libro Don't for Wives invita le donne a non "cercare di regolare i piaceri di vostro marito e a non essere gelose se non includono voi".
È solo negli ultimi due decenni che le coppie si aspettano di condividere gran parte del loro tempo libero insieme. Le coppie più antiche non volevano necessariamente partecipare agli hobby dell'altro.
Kathy Stafford, esperta di relazioni di coppia di Charlotte, N.C., raccomanda alle coppie di mantenere stretti legami con gli amici dello stesso sesso durante il matrimonio. "I miei genitori avevano interessi separati. Papà apparteneva a un club per uomini e mamma a un club per sole donne. In questo modo avevano entrambi il tempo di coltivare i propri interessi e non dipendevano totalmente dall'altro per il loro divertimento".
Suggerimento retrò per le relazioni n. 5: essere in tiro
Come faceva June Cleaver? Era sempre impeccabile quando serviva la cena a Ward e ai bambini.
Les Parrott, dottore di ricerca e professore di psicologia presso la Seattle Pacific University, sostiene che si può ispirare il romanticismo vestendosi per l'occasione. "Con i nostri orari frenetici, siamo tentati di ricorrere ai pantaloni della tuta per tutto il fine settimana o di indossare subito una maglietta logora dopo il lavoro. Invece, vestitevi bene la prossima volta che andate a cena con il vostro coniuge o organizzate una serata fuori. Indossare un bel vestito o una camicia abbottonata e dei pantaloni sarà inaspettato e farà sentire il vostro partner speciale per il fatto che vi siete presi del tempo in più per essere eleganti. Dedicare del tempo al vostro aspetto ispira romanticismo e dimostra al vostro partner che ci tenete".
Rhonda Fine, PhD, sessuologa certificata presso il MIAMI Institute, è d'accordo. Dice alla dottoressa via e-mail: "Non lasciatevi mai andare. Siate al meglio il più spesso possibile: il vostro partner si sentirà amato e orgoglioso".
Consiglio retrò per le relazioni n. 6: non andare a letto arrabbiati
Jackie Gleason avrebbe voluto "mandare Alice sulla luna", ma gli Honeymooners risolvevano i loro litigi prima di andare a letto.
I Leeds, sposati da tempo, sono fautori di questa saggezza. Anche se non riuscite a risolvere un disaccordo prima di andare a letto, potete concordare di lasciar passare la rabbia per la notte. Ricordatevi a vicenda quanto siete fortunati, anche se siete in disaccordo, ad avere l'altro con cui essere in disaccordo.
"Fin dall'inizio abbiamo deciso che non volevamo andare a letto arrabbiati", scrive Gerard Leeds. "E raramente andiamo a dormire senza darci il bacio della buonanotte".
Suggerimento retrò per le relazioni n. 7: andare in pista a ballare
Avete mai notato come appaiono beate le coppie che volteggiano sulla pista da ballo, intrecciate l'una all'altra come Fred Astaire e Ginger Rogers?
La danza insegna un linguaggio di comando e di cedimento. Paul Bolotovsky è il proprietario della Nightclub Dance Series di Manhattan, una serie di corsi di danza che insegnano a uomini e donne come ballare nei locali notturni. Afferma che indossare le scarpe da ballo può ridare vigore a una relazione che si è incrinata.
"I vecchi tempi del ballo da sala e dello swing hanno molto da offrire alle coppie di oggi", dice al dottore in un'intervista via e-mail. "Il tatto, il lavoro di squadra, l'energia, la musica, l'attesa e la compagnia sono tutti prodotti meravigliosi dopo una notte di ballo". Non preoccupatevi se avete due piedi sinistri; anche il ballo "contemporaneo" è un modo per passare del tempo divertente insieme.
Consiglio di relazione retrò n. 8: divertirsi in coppia
Il bridge e il pinnacolo erano attività comuni ai nostri genitori e ai loro amici. Così come l'ora del cocktail e le celebrazioni formali dell'anniversario con coppie che la pensano allo stesso modo.
Fine dice: "Giocate ai giochi da tavolo con altre coppie! È divertente e un ottimo modo per socializzare con gli altri e giocare tra di noi".
Secondo Parrott, è importante individuare gli amici che si aggiungono in modo sano alla propria cerchia sociale. "Il vostro obiettivo è quello di avvicinarvi ad altre coppie con standard e interessi simili, che abbiano un atteggiamento positivo nei confronti del matrimonio e della vita familiare. Cercate di avvicinarvi a coppie divertenti che vi facciano sentire sostenuti e che migliorino il vostro stile di vita attivo e sano. Amici come questi fanno bene al vostro matrimonio e al vostro benessere generale".
Suggerimento retrò per le relazioni n. 9: fare complimenti
Per fare un complimento, dovete prestare attenzione, notare davvero qualcosa di qualcuno. Ricordate come Carol e Mike Brady, la matriarca e il patriarca di The Brady Bunch, felicemente sposati, se li prodigavano a vicenda?
Se è passato un po' di tempo dall'ultima volta che avete elargito elogi lusinghieri, provateci.
Tessina osserva che non costa nulla dire: "Hai un bell'aspetto", "Hai fatto un ottimo lavoro" o "Mi piace la tua camicia". Tuttavia, i complimenti possono davvero rassicurare e incoraggiare il vostro coniuge.
Suggerimento retrò per le relazioni n. 10: tenersi per mano
Ai tempi dei nostri genitori, il tenersi per mano e i discreti bacetti sulla guancia erano manifestazioni d'affetto caste e di buon gusto.
Anche se al giorno d'oggi tutto è permesso, Morley-Ball incoraggia le coppie a tenersi semplicemente per mano in pubblico. "Afferma a tutti il vostro eterno affetto e amore reciproco. [Mostra a tutti che siete orgogliosi di stare insieme e che volete che tutti lo sappiano".
Tessina fa eco a questo dolce sentimento. "C'è una vera e propria connessione elettrica che passa tra di noi quando ci tocchiamo. Potete usare questa connessione elettrica per dare linfa al vostro matrimonio. Datevi piccole pacche e tocchi gentili e tenetevi spesso per mano quando camminate o guidate e manterrete l'energia - e la dolcezza - che scorre tra di voi".
Suggerimento retrò per le relazioni n. 11: ridurre le lamentele
Le coppie di un tempo avevano una reputazione comica per l'assillo, basti pensare al Dick Van Dyke Show, ma in realtà molti partner spesso tenevano la lingua a freno.
Real pensa che un ostacolo nei matrimoni moderni sia una costante colonna sonora di discordia. "La nostra generazione pensa che la vicinanza derivi dal condividere tutto, dal far sapere all'altro quanto si è infelici. Ma questo non mi motiva a trattarti meglio".
Dice che comunicare ogni fastidio è una cattiva idea. Raccomanda invece di scegliere le proprie battaglie. "Non tutto deve essere affrontato".
Suggerimento retrò per le relazioni n. 12: provate a fare piccoli gesti riflessivi
In passato, con meno stress, tecnologia limitata e meno multitasking, le coppie erano più "presenti" nelle loro relazioni.
"La presenza di piccoli gesti quotidiani e premurosi dimostrava la cura e l'apprezzamento reciproco", afferma Toni Coleman, assistente sociale clinico abilitato. "Cose come preparare la colazione per il coniuge o preparare il pranzo, portargli il caffè al mattino o un drink o un bicchiere di vino alla fine della giornata, riscaldare la macchina o mettere le chiavi e altri effetti personali sul tavolo dell'ingresso, pronti per essere portati via".
Real scrive che sostenere una relazione felice, come quella dei Leeds, richiede un'attenta riflessione, uno spirito generoso e un duro lavoro.
C'è molta saggezza da trarre dai nostri genitori o dai nostri nonni", afferma Real, "Loro avevano il matrimonio di compagnia, ma noi abbiamo alzato l'asticella: vogliamo il romanticismo, il grande sesso e una maggiore intimità. Possiamo conciliare questi due approcci. Con un po' della delicatezza e della gentilezza delle generazioni precedenti e con la tecnologia e l'esperienza dei matrimoni di oggi".
