Sentirsi soli in una relazione: Cosa si può fare

Si potrebbe pensare che solo le persone single si sentano sole. Ma non è così. Si può avere una relazione sentimentale e sentirsi comunque tragicamente e tristemente soli.

Sebbene le ricerche dimostrino che il matrimonio di per sé può proteggere dalla solitudine, non tutte le unioni lo fanno, afferma Jane Greer, PhD, terapeuta matrimoniale e familiare di New York e autrice di What About Me: Stop selfishness from Ruining Your Relationship. Può essere perché c'è qualcosa che non va nel vostro rapporto di coppia, oppure può essere dovuto a un vuoto che avete riscontrato nella vostra vita e che vi aspettate che il vostro partner riempia, dice la Greer.

Qualunque sia la causa, la solitudine in una relazione è comune. Un'indagine del Pew Research Center ha rilevato che quasi il 30% delle persone insoddisfatte della propria vita familiare si sente solo per tutto il tempo o per la maggior parte del tempo, rispetto ad appena il 7% di coloro che sono soddisfatti delle proprie relazioni familiari.

Un'altra indagine del 2018 condotta dall'assicuratore sanitario Cigna ha rilevato che 2 americani su 5 riferiscono che le loro relazioni (comprese quelle sentimentali) non sono significative. La stessa pandemia potrebbe aver peggiorato questi sentimenti. Ora più che mai dipendiamo dalla nostra cerchia ristretta, poiché siamo meno capaci di uscire e di riempire la nostra vita di attività, dice Greer. Non abbiamo più le chiacchiere casuali delle storie o la possibilità di incontrare facilmente gli amici per un caffè. Di conseguenza, se ci si sente già soli in una relazione, la sensazione di solitudine può diventare ancora più marcata.

È importante ricordare che c'è una differenza tra sentirsi soli ed essere soli. Una sana solitudine - in cui ci si ritaglia del tempo per se stessi lontano dagli altri, compreso il partner - è una forma di cura di sé ed è molto importante, afferma Jagdish Khubchandani, PhD, professore di salute pubblica presso la New Mexico State University di Las Cruces. La solitudine in sé è diversa. Ci si sente disconnessi e isolati dagli altri, anche quando si è fisicamente con loro. Questo tipo di emozione, dice, è legata alla depressione, all'ansia, persino alle malattie cardiache e alla morte prematura.

Come capire se si è soli in una relazione

Il più grande segno di solitudine è che ci si sente peggio, non meglio, quando si sta con il proprio partner, dice Greer. Ci si sente completamente soli, non supportati, insicuri e vulnerabili.

Fate attenzione a queste bandiere rosse:

• Non condividete più i dettagli della vostra giornata. In una relazione sana, non vedete l'ora di raccontare al vostro partner tutti gli ingredienti di ogni giornata, quelli belli, quelli brutti e persino quelli sciocchi, dice Greer. Ma quando non ne avete voglia, o cercate di dirlo al vostro partner, ma lui non sembra ascoltarvi, allora vi rendete conto che state navigando da soli in tutte le sfumature della vita quotidiana.

• La vostra vita sessuale si è arenata. Secondo Sheenah Hankin, PhD, psicoterapeuta di New York, l'intimità ha un ruolo importante nel creare e mantenere un legame. Diventa un circolo vizioso. Non ci si sente vicini al proprio partner, quindi non si vuole fare sesso, ma poi, quando non si fa sesso insieme, si rafforza il senso di isolamento.

• Cercate di non passare il tempo con il vostro partner. Se vi accorgete di essere costantemente sui social media o di usare i figli o il lavoro come scusa per non stare con il vostro partner, potrebbe essere un modo per evitare problemi, tra cui la solitudine, nella vostra relazione, afferma Tina Tessina, PhD, psicoterapeuta a Long Beach, CA e autrice di Money, Sex and Kids. Potreste anche adottare abitudini malsane, come bere di più o mangiare troppo, quando siete vicini.

• Vi sentite soli anche se siete nella stessa stanza con loro. Se vi sedete insieme a tavola e non avete nulla da dirvi, è segno che vi sentite veramente soli, dice Greer. Potreste anche essere riluttanti a condividere pensieri e sentimenti con il vostro partner per paura di essere respinti o giudicati.

Cosa fare se ci si sente soli nella propria relazione di coppia

Se avete la sensazione di vivere la vita da soli, fate questi passi:

Parlare con l'altra persona. È importante fargli sapere come vi sentite. Il segreto è iniziare la conversazione con una nota positiva, in modo che il partner non si senta attaccato, dice Greer. Dite qualcosa come: "Vorrei passare più tempo insieme e condividere con te più cose di quelle che stiamo facendo". Da lì si possono trovare delle idee: una serata a casa o anche una passeggiata settimanale. Il segreto è ritagliarsi una piccola porzione di tempo in modo costante, senza distrazioni, per potersi concentrare l'uno sull'altro.

Toccatevi. Quando toccate fisicamente il vostro partner - che si tratti di una carezza mentre passate o di una coccola completa - rilasciate un ormone chiamato ossitocina, che favorisce il legame, dice Greer. Questo è uno dei motivi per cui ci si può sentire vicini al partner dopo aver fatto sesso.

Pratica la consapevolezza. Aiuta a entrare in contatto con se stessi, il che è importante, dice Tessina. Se siete disconnessi da voi stessi, la solitudine può peggiorare. Provate a fare una respirazione profonda, una meditazione camminata o semplicemente interrompete le vostre attività di tanto in tanto per fare qualche respiro e per confrontarvi con voi stessi.

Provate a fare un esercizio di gratitudine insieme. Ogni sera sedetevi insieme per 10 minuti e dite una cosa positiva all'altro. Può trattarsi di qualcosa di piccolo come il fatto che il vostro partner abbia portato fuori la spazzatura, dice Henkin. La chiave è trovare le cose che si apprezzano dell'altro. Questo può aiutare a creare un legame. Alla fine di ogni sessione, parlate di ciò che vi dà fastidio del vostro partner e discutete su come apportare dei cambiamenti.

Rivedere le aspettative. Molti di noi lavorano ancora da casa e si aspettano che il partner sia più disponibile di quanto non lo sia in realtà, dice Greer. Magari sono nel bel mezzo di un progetto di lavoro o devono occuparsi di bambini piccoli e non possono essere fisicamente ed emotivamente presenti in quel momento. Se siete entrambi bloccati in casa, Greer suggerisce di programmare un momento insieme, come un pranzo o una pausa caffè a metà pomeriggio, in cui potete riconnettervi.

Rivolgetevi a un consulente di coppia. Se avete provato tutti i passi precedenti e vi sentite ancora soli, Tessina suggerisce di andare insieme da un terapeuta. A volte avete bisogno di un occhio esterno che vi aiuti a capire perché uno o entrambi vi sentite così soli. Il vostro medico potrebbe suggerirvi qualcuno. Potete trovare un terapeuta anche sul sito web dell'American Psychological Associations.