Che cos'è l'orientamento sessuale?
L'orientamento sessuale è un termine usato per indicare il modello di attrazione emotiva, romantica e sessuale di una persona verso persone di un particolare genere (maschile o femminile).
La sessualità è una parte importante di ciò che siamo come esseri umani. Oltre alla capacità di riprodursi, la sessualità definisce anche il modo in cui vediamo noi stessi e come ci relazioniamo fisicamente con gli altri.
L'orientamento sessuale viene solitamente suddiviso in queste categorie:
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Eterosessuale: Attratto da persone di sesso opposto
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Bisessuale: Attratto da persone di entrambi i sessi
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Omosessuale: Attratto da persone del proprio sesso
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Pansessuale: Attratto da persone di qualsiasi identità di genere
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Asessuale: Non attratto sessualmente da altre persone
L'orientamento sessuale coinvolge i sentimenti e il senso di identità di una persona; non è necessariamente qualcosa che si nota agli altri. Le persone possono agire o meno in base alle attrazioni che provano.
Cosa determina l'orientamento sessuale?
La maggior parte degli scienziati concorda sul fatto che l'orientamento sessuale (comprese omosessualità e bisessualità) è il risultato di una combinazione di fattori ambientali, emotivi, ormonali e biologici. In altre parole, molte cose contribuiscono all'orientamento sessuale di una persona, e i fattori possono essere diversi a seconda delle persone.
L'omosessualità e la bisessualità non sono causate dal modo in cui i bambini sono stati allevati dai genitori o da qualcosa che è accaduto loro quando erano giovani. Inoltre, essere omosessuali o bisessuali non significa che la persona sia malata di mente o anormale in qualche modo. Può essere un peso causato da pregiudizi o incomprensioni altrui.
Come si fa a conoscere il proprio orientamento sessuale?
Molte persone scoprono il proprio orientamento sessuale da adolescenti o giovani adulti, e in molti casi senza alcuna esperienza sessuale. Per esempio, qualcuno può notare che i suoi pensieri e le sue attività sessuali si concentrano su persone dello stesso sesso o di entrambi i sessi. Ma è possibile avere fantasie o curiosità per persone dello stesso sesso senza essere omosessuali o bisessuali. E possono non perseguire queste attrazioni.
L'orientamento sessuale può essere cambiato?
Gli esperti concordano sul fatto che l'orientamento sessuale non è una scelta e non può essere cambiato. Alcune persone omosessuali o bisessuali possono nascondere il proprio orientamento sessuale per evitare i pregiudizi degli altri o la vergogna che possono aver provato nei confronti della propria sessualità.
Il tentativo di cambiare qualcuno in un orientamento eterosessuale, compresa la cosiddetta terapia di conversione, non funziona e può essere dannoso. Gli esperti non lo raccomandano. Infatti, l'Associazione Medica Americana la definisce clinicamente ed eticamente inappropriata.
Esistono gruppi di sostegno per le persone che lottano con la propria sessualità?
Sì, sono disponibili vari gruppi e organizzazioni di supporto. Possono aiutare una persona a trovare il modo di affrontare i pregiudizi, i preconcetti e gli stereotipi che molte persone LGBTQ hanno sperimentato prima o poi, oltre ad affrontare questioni di sicurezza, diritti e salute. (LGBTQ sta per lesbiche, gay, bisessuali, transgender e queer).
Sebbene l'orientamento omosessuale o bisessuale non sia un problema di salute mentale, tra i giovani adulti lesbiche, gay e bisessuali si registrano tassi più elevati di depressione e abuso di sostanze (compresi alcol e altre droghe). La ricerca dimostra che anche il rischio di suicidio è più elevato tra le persone LGBTQ. Il rischio è maggiore per coloro che provengono da famiglie che non li accettano per quello che sono, e per coloro che sono stati vittime di bullismo o abusi.
Se state pensando al suicidio o siete preoccupati per qualcuno che potrebbe farlo, cercate aiuto. La National Suicide Prevention Lifeline è disponibile 24 ore su 24, 7 giorni su 7, al numero 800-273-8255. Il Progetto Trevor è una linea telefonica di intervento in caso di crisi e di prevenzione del suicidio per i giovani LGBTQ di età inferiore ai 25 anni; è disponibile al numero 866-488-7386.
