Probabilmente una volta o l'altra avete creduto a qualcosa che si è rivelato falso. Ma se siete affetti da una rara malattia mentale chiamata disturbo delirante, nessuna quantità di fatti e di ragione può scuotere il vostro pensiero. Le persone affette da deliri non riescono a distinguere tra le credenze reali e quelle immaginarie.
I deliri sono di diversi tipi. Il più comune è il delirio di persecuzione. Si tratta di quando si è convinti che qualcuno stia maltrattando, cospirando o pianificando di fare del male a noi o a una persona cara. Un altro tipo è il delirio di grandezza, in cui si ha un senso irrealistico di se stessi o dei propri risultati.
Sintomi
Una persona con manie di persecuzione può sembrare normale. Ma se i suoi deliri sono sufficientemente gravi, può diventare ossessionato al punto da sconvolgere la sua vita quotidiana.
A volte, la falsa credenza può essere qualcosa di improbabile ma non impossibile. Ad esempio, possono sospettare che i vicini li stiano spiando o temere che la polizia li voglia torturare. Altre volte le illusioni sono irrazionali, come credere che uno spirito maligno voglia rapirli.
Di solito, i deliri derivano da interpretazioni errate o esagerazioni di sentimenti ed esperienze reali. Per esempio, potrebbero percepire come minaccioso uno sguardo innocente di un estraneo.
Talvolta, questa paranoia può essere associata a:
Allucinazioni. Si tratta di vedere, sentire o percepire cose che non esistono. Le allucinazioni non sono molto comuni nei disturbi deliranti. Se si verificano, sono legate al disturbo delirante. Ad esempio, se si crede falsamente che un collega abbia messo del cibo avariato nella propria auto, si può pensare di sentire un odore di marcio.
Cambiamenti d'umore. Potreste sentirvi turbati, depressi e irritabili. Ma questi stati d'animo dovrebbero durare poco e verificarsi solo durante il periodo delirante.
Cause
Non sappiamo esattamente quali siano le cause delle manie. Ma gli esperti ritengono che sia probabilmente genetico. A volte, le allucinazioni possono essere un segno di un'altra condizione, tra cui:
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schizofrenia, un altro tipo di disturbo psicotico
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Malattia di Alzheimers
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Demenza
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Epilessia
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Disturbo ossessivo-compulsivo
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Intossicazione da droghe
Anche lo stato d'animo può contribuire a scatenare le manie di persecuzione. È più probabile che si verifichi se:
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Siete inclini a preoccuparvi e ad analizzare in modo eccessivo
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Sono eccessivamente sensibili alle critiche o tendono a interpretare male i commenti o i gesti degli altri
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Hanno una bassa autostima o pensieri negativi su se stessi
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Sentirsi costantemente ansiosi, timorosi o inquieti senza motivo
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Problemi di sonno
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Tendenza a saltare alle conclusioni
Molte persone con manie di persecuzione soffrono anche di depressione o ansia. Inoltre, tendono a non avere relazioni personali solide e spesso non stanno bene fisicamente.
Diagnosi
Nessun test può confermare la presenza di un disturbo delirante. Tuttavia, per formulare una diagnosi, il medico eseguirà un'anamnesi mentale dettagliata ed escluderà altre cause.
Si è affetti da questo o da un altro tipo di disturbo delirante se si soddisfano questi criteri:
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Avete avuto uno o più deliri che sono durati un mese o più.
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Non è stata diagnosticata la schizofrenia.
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Mostra un comportamento palesemente bizzarro oltre ai deliri.
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Se ha avuto episodi di mania o depressione, questi non sono durati più a lungo dei periodi di delirio.
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I deliri non derivano da droghe, da un'altra condizione medica o da un altro disturbo mentale.
Trattamento
Può essere difficile ottenere aiuto per un disturbo delirante perché si potrebbe non rendersi conto che qualcosa non va. Oppure ci si può vergognare o avere paura di rivolgersi a un medico. Ma il trattamento è fondamentale per sentirsi meglio.
Farmaci antipsicotici. Il medico probabilmente prescriverà innanzitutto dei farmaci. Gli studi dimostrano che farmaci antipsicotici come l'olanzapina (Zyprexa) e il risperidone (Risperdal) possono aiutare la maggior parte delle persone.
Terapia del dialogo. Alcuni studi suggeriscono che un tipo di psicoterapia chiamata terapia cognitivo-comportamentale può aiutare a ridurre i pensieri deliranti. Ma sono necessarie ulteriori ricerche per capire quanto e perché. Questa forma di consulenza offre un luogo sicuro in cui discutere delle proprie manie con un esperto di salute mentale. Il semplice fatto di parlare dei propri deliri persecutori nel modo giusto può aiutare a controllarli.
Trattamento involontario. Se le manie rappresentano un possibile danno per voi e per gli altri, potreste aver bisogno di un ricovero in ospedale o in un centro di cura finché non sarete stabili. Gli Stati e le località hanno leggi diverse che stabiliscono quando e per quanto tempo si può essere costretti a sottoporsi a un trattamento contro la propria volontà.
