Ci sono molte informazioni errate sulla schizofrenia. Alcune sono diffuse da film o programmi televisivi. Oppure, a volte, si ricorre a stereotipi quando si parla di questa malattia mentale.
La schizofrenia è un grave disturbo mentale che compromette la capacità di pensare e agire con chiarezza. Quando si soffre di schizofrenia, il cervello spesso dice di vedere cose o sentire voci che non esistono. Questo rende difficile distinguere tra ciò che è reale e ciò che non lo è. Inoltre, influisce sulla capacità di pensare, prendere decisioni e gestire le emozioni.
Circa l'1% delle persone negli Stati Uniti è affetto da schizofrenia. Colpisce uomini e donne in egual misura. Le donne tendono ad ammalarsi di schizofrenia a 20 o 30 anni. Gli uomini tendono ad ammalarsi tra la fine dell'adolescenza e i 20 anni. È rara nei bambini di età inferiore ai 12 anni. E di solito non compare per la prima volta negli adulti oltre i 40 anni.
Chi si ammala di schizofrenia potrebbe avere:
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Delusioni, o false credenze che non cambiano, anche quando si forniscono nuove idee e fatti
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Difficoltà a ricordare le cose
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Pensieri disordinati
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Allucinazioni, ovvero sentire voci, vedere cose o sentire odori che altri non possono sentire
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Mancanza di emozioni nel viso o nella voce
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Problemi di concentrazione
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Difficoltà a comprendere le informazioni e a prendere decisioni
In genere, le persone affette da schizofrenia non sanno di esserlo, il che può rendere il trattamento molto più impegnativo.
Scoprite la vera storia dietro alcuni miti comuni.
Mito n. 1: significa che si hanno personalità multiple. Questo è uno dei maggiori fraintendimenti sulla schizofrenia. Un sondaggio ha rivelato che il 64% degli americani crede che la condizione comporti uno sdoppiamento della personalità, ovvero che una persona si comporti come se fosse due persone distinte.
Alcuni dei sintomi più comuni della schizofrenia sono le allucinazioni e i deliri, che comprendono il sentire voci nella testa e l'agire in base a false convinzioni. Non è la stessa cosa del disturbo di personalità multipla o, più precisamente, del disturbo dissociativo dell'identità (DID).
Una persona affetta da schizofrenia non ha due personalità diverse. Al contrario, ha idee sbagliate o ha perso il contatto con la realtà. Il disturbo di personalità multipla non è correlato.
Mito n. 2: la maggior parte delle persone con schizofrenia è violenta o pericolosa. Nei film e nelle serie televisive, chi è l'assassino folle? Spesso è il personaggio affetto da questo disturbo. Non è così nella vita reale.
Anche se le persone affette da schizofrenia possono comportarsi a volte in modo imprevedibile, la maggior parte non è violenta, soprattutto se è in cura. Le persone con schizofrenia hanno maggiori probabilità di essere vittime di violenza. È anche più probabile che facciano del male a se stessi che agli altri: il tasso di suicidi tra le persone con schizofrenia è elevato.
Quando le persone con questo disturbo cerebrale commettono atti di violenza, di solito hanno un'altra condizione, come problemi di condotta nell'infanzia o abuso di sostanze. Ma il disturbo da solo non rende fisicamente aggressivi.
Mito n. 3: la causa è una cattiva educazione. Le madri, in particolare, vengono spesso incolpate.
Ma la schizofrenia è una malattia mentale. Ha molte cause, tra cui geni, traumi e abuso di droghe. Gli errori commessi da un genitore non causeranno questa patologia a suo figlio.
Mito n. 4: Se un genitore è affetto da schizofrenia, lo sarai anche tu. I geni giocano un ruolo importante. Ma il fatto che uno dei vostri genitori abbia questa malattia mentale non significa che siate destinati a contrarla. Il rischio potrebbe essere leggermente più elevato, ma gli scienziati non pensano che i geni siano l'unica causa. Alcuni virus, un'alimentazione insufficiente prima della nascita e altri fattori giocano un ruolo nell'attivazione dei geni.
Se un genitore è affetto da schizofrenia, il rischio di ammalarsi è di circa il 10%. Avere più di un familiare affetto da questa patologia aumenta il rischio.
Mito n. 5: Le persone affette da schizofrenia non sono intelligenti. Alcuni studi hanno riscontrato che le persone affette da questa patologia hanno maggiori difficoltà nei test sulle abilità mentali come l'attenzione, l'apprendimento e la memoria. Ma questo non significa che non siano intelligenti.
Molte persone creative e intelligenti nel corso della storia hanno sofferto di schizofrenia, come il ballerino russo Vaslav Nijinsky e il matematico premio Nobel John Nash. Gli scienziati stanno persino studiando i legami tra i geni che potrebbero essere correlati sia alla psicosi che alla creatività.
Mito n. 6: Chi soffre di schizofrenia deve stare in un ospedale psichiatrico. Un tempo le persone affette da malattie mentali venivano mandate in manicomio o addirittura in prigione. Ma ora che gli esperti conoscono meglio questa malattia, sono sempre meno le persone che devono essere ricoverate in strutture di salute mentale a lungo termine.
Il livello di assistenza necessario dipende dalla gravità dei sintomi. La maggior parte delle persone affette da schizofrenia vive in modo indipendente con la famiglia o in alloggi di sostegno nella comunità. È importante essere in stretto contatto con il proprio medico e disporre di un supporto per continuare il trattamento, se necessario. Mito n. 7: Se si è affetti da schizofrenia, non si può avere un lavoro. La schizofrenia può rendere più difficile trovare un lavoro e andare a lavorare ogni giorno. Tuttavia, con il giusto trattamento, molte persone riescono a trovare un posto di lavoro adatto alle loro competenze e capacità.
Mito n. 8: La schizofrenia rende pigri. La malattia può rendere più difficile per una persona occuparsi delle proprie necessità quotidiane, come vestirsi e lavarsi. Questo non significa che la persona sia "pigra". Hanno solo bisogno di aiuto per la loro routine quotidiana.
Mito n. 9: Si manifesta con un'improvvisa crisi psicotica.
Vero: alcune persone hanno un evento mentale importante che porta a una diagnosi di schizofrenia. Ma i sintomi possono comparire nel tempo e sono difficili da notare. Se avete i primi sintomi della schizofrenia, potreste:
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essere meno socievole
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Mostra meno interesse per le normali attività
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Ritirarsi dalla vita quotidiana
Altri sintomi, come la messa in scena di deliri e allucinazioni, possono comparire più tardi.
Mito n. 10: non si guarisce mai. La schizofrenia può essere difficile da trattare, ma non è impossibile. I farmaci antipsicotici aiutano a stabilizzarsi e a ridurre il rischio di sintomi futuri. Anche la terapia del dialogo e la terapia cognitivo-comportamentale sono strumenti utili che possono mostrare come gestire meglio lo stress e vivere bene.
Con i farmaci e la terapia giusti, circa il 25% delle persone affette da questa malattia guarisce completamente. Un altro 50% vedrà un miglioramento dei sintomi. Molte persone affette da questa patologia possono vivere una vita piena e produttiva.
