La schizofrenia è uno dei disturbi mentali più complicati e destabilizzanti. Allo stesso tempo, può essere altamente curabile ed è possibile ottenere una guarigione significativa.
Tuttavia, in tutto il mondo persiste un profondo stigma nei confronti della schizofrenia e delle malattie mentali in generale. Questo pregiudizio può essere evidente come dare del pazzo o della pazza a qualcuno. Oppure può essere più sottile, come la discriminazione dei candidati al lavoro affetti da schizofrenia. Lo stigma, in qualsiasi forma, può essere dannoso.
Tipi di stigma
Alcune persone hanno convinzioni negative o false sulla schizofrenia. Lo stigma può derivare da:
Media. I film, i programmi televisivi e i telegiornali spesso ritraggono le persone con malattia mentale come violente o fuori controllo. Il comportamento violento è più comune tra le persone con schizofrenia e altri disturbi psicotici, rispetto alla popolazione generale. Ma questi casi rappresentano solo una minima parte della violenza complessiva della società.
In effetti, le persone con disturbi mentali hanno molte più probabilità di essere vittime di violenza che di compierla.
La cultura popolare spesso ritrae le persone con malattie mentali come esseri monodimensionali. I film possono fare poca distinzione tra schizofrenia e sdoppiamento di personalità, che sono disturbi diversi.
Pregiudizio culturale o familiare. Alcuni Paesi e comunità considerano la schizofrenia con vergogna o la nascondono. I neri d'America, ad esempio, sono più propensi di altre razze ed etnie a considerare la malattia mentale come imbarazzante o un segno di debolezza. Solo circa 1 nero su 3 si rivolge a un assistente sociale, a un terapeuta o a uno psichiatra in caso di crisi mentale. Una simile riluttanza può essere riscontrata in gruppi di persone che enfatizzano la mascolinità e l'orgoglio maschilista.
La vostra famiglia e i vostri cari potrebbero incolparvi della vostra malattia. Invece di offrirvi compassione e sostegno, potrebbero evitarvi o addirittura temervi.
Autostigma. Potreste avere segretamente o inconsapevolmente pensieri negativi nei vostri confronti. Potreste credere che la vostra schizofrenia significhi che siete incompetenti, pericolosi o non amabili. Questa è una forma di stigma interiorizzato.
Pregiudizio istituzionale. I datori di lavoro potrebbero esitare ad assumere una persona con schizofrenia. La polizia e la legge possono fare poca distinzione tra malattia mentale e comportamento criminale. La ricerca sui trattamenti per la schizofrenia non attira lo stesso tipo di finanziamenti di quelli destinati ai tumori o ad altre malattie. Queste sono tutte forme di stigma sistemico che possono avere effetti diretti sulla vostra vita.
Come lo stigma può danneggiare
Gli stereotipi sulla schizofrenia possono creare barriere reali, come ad esempio:
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Isolamento sociale
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Minore autostima
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Difficoltà a trovare lavoro o alloggio
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Difficoltà a formare o mantenere relazioni strette
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Ritardo nella ricerca di aiuto o assenza di trattamenti
A volte lo stigma può diventare pericoloso e portare a bullismo, molestie o violenza fisica. Può anche peggiorare la malattia mentale.
Modi per affrontare lo stigma
Uno dei modi migliori per combattere i pregiudizi è sfidarli. Può essere semplice come condividere la storia della propria schizofrenia con gli altri o conoscere una persona con malattia mentale e imparare a conoscere la sua condizione. La compassione, l'onestà, l'attenzione al linguaggio e l'auto-emancipazione sono tutti strumenti potenti per contrastare lo stigma.
