Chi soffre di schizofrenia ha maggiori probabilità di avere problemi di salute fisica che possono influire sulla sua aspettativa di vita. Per questo motivo, gli esperti continuano a studiare opzioni di trattamento e di stile di vita che possano migliorare il benessere generale. Oltre ai farmaci e alla psicoterapia, la ricerca dimostra che l'esercizio fisico può aiutare a prevenire e trattare la schizofrenia.
Qual è il legame tra esercizio fisico e schizofrenia?
In caso di schizofrenia si può aumentare di peso. Questo può accadere a causa di una dieta non sana, della mancanza di esercizio fisico o degli effetti collaterali dei farmaci antipsicotici. Alcuni farmaci hanno un effetto sedativo, il che significa che possono rendere calmi o stanchi. Questo può rendere più difficile l'esercizio fisico.
Ma anche senza antipsicotici, gli esperti hanno scoperto che se si soffre di schizofrenia è più probabile che non si faccia abbastanza attività fisica.
Se si fa più esercizio fisico, si può controllare il rischio di aumento di peso con la schizofrenia. Inoltre, una maggiore attività fisica riduce il rischio di malattie cardiache, diabete e potrebbe abbassare la pressione sanguigna. Questo vale anche se non si raggiunge un peso corporeo inferiore grazie all'esercizio fisico.
L'attività fisica può anche aiutare a evitare l'osteoporosi, una condizione che causa l'indebolimento delle ossa. Questa condizione potrebbe essere un problema se si assumono antipsicotici.
Come può l'esercizio fisico aiutare la schizofrenia?
Numerosi studi verificano se l'esercizio fisico possa aiutare anche a contrastare gli effetti collaterali della schizofrenia. Alcune ricerche suggeriscono che l'attività fisica può aiutare a contrastare la mancanza di interesse, la scarsa energia, il ritiro sociale e i problemi cognitivi (come le scarse capacità di memoria e di pensiero).
Gli esperti hanno scoperto che quando le persone con schizofrenia adottano un programma di esercizio fisico, la loro autostima, l'interesse sociale e il comportamento migliorano. Ma i risultati sono diversi per ogni persona. Non è ancora chiaro come l'attività fisica migliori esattamente questi fattori.
Altri studi hanno rilevato che l'esercizio fisico potrebbe essere in grado di ridurre le allucinazioni uditive o il sentire le voci. Ma questo potrebbe essere dovuto al fatto che l'esercizio fisico distrae da questo sintomo.
La ricerca in quest'area è molto limitata, quindi gli esperti continuano a studiare il legame tra attività fisica e sintomi della schizofrenia.
In generale, però, è ampiamente dimostrato che l'esercizio fisico migliora la salute mentale generale. Una maggiore attività fisica potrebbe:
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Aiutare a rilassarsi
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Migliorare il sonno
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Ridurre lo stress
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Aiuta l'umore generale
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Aumenta la motivazione e l'autostima
Alcuni esperti ritengono che ciò avvenga grazie alle sostanze chimiche che il cervello rilascia durante l'attività fisica. Altri pensano che abbia più a che fare con l'ambiente sociale in cui ci si trova quando ci si allena.
L'esercizio fisico in palestra, la corsa o il nuoto possono avere effetti positivi. Tuttavia, un'attività fisica troppo intensa può provocare ansia. È importante trovare un sano equilibrio.
Anche se l'attività fisica può avere dei benefici, non sostituisce il trattamento della schizofrenia. È necessario attenersi al proprio piano terapeutico e chiedere al medico prima di iniziare un programma di esercizio fisico.
Se pensate che il vostro attuale piano di trattamento non stia funzionando, parlatene con il vostro medico. È improbabile che l'esercizio fisico possa sostituirlo da solo.
Quali sono i migliori esercizi da fare con la schizofrenia?
È possibile esplorare diversi tipi di esercizio fisico. Potreste apprezzare la corsa, il nuoto, la camminata o il sollevamento pesi. È importante trovare la forma di attività fisica più adatta a voi. Se scegliete un'attività che vi piace, è più probabile che vi dedichiate a una routine a lungo termine.
L'obiettivo è quello di fare circa 150 minuti di attività fisica da moderata a intensa ogni settimana. Se assumete antipsicotici, puntate a fare di più per combattere i fattori di rischio legati ai farmaci.
Anche se si fa attività per altri motivi, si ottengono comunque i benefici dell'esercizio fisico. Per esempio:
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Pulire la casa può essere una forma di cardiofitness.
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Fare lavori in giardino può aiutare a bruciare calorie
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Prendere le scale invece dell'ascensore può aiutare a far salire il battito cardiaco
Perché la malattia fisica è un rischio per la schizofrenia?
Poiché la psicosi rappresenta una grave minaccia per la salute, è importante ricorrere a farmaci e terapie per alleviare i sintomi. Ma oggi gli esperti sanno che anche le malattie fisiche aggiuntive sono un rischio importante per chi soffre di schizofrenia.
Oltre il 75% delle persone affette da schizofrenia svilupperà un'altra malattia cronica. Questo è uno dei motivi per cui l'aspettativa di vita delle persone affette da questa patologia è inferiore di 10-20 anni rispetto alla popolazione generale.
Rispetto alle persone non affette da questa patologia, le persone affette da schizofrenia hanno un rischio maggiore di:
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Problemi cardiaci e polmonari
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Riduzione della capacità muscolare
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Malattie cardiovascolari
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Sindrome metabolica
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Obesità
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Ipertensione (pressione alta)
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Iperlipidemia (condizione in cui il sangue contiene troppi grassi)
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Cancro
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Diabete
Con la schizofrenia, è anche più probabile che si sviluppino questi problemi di salute in giovane età. Ciò avviene per diverse e complesse ragioni. Ma uno dei fattori principali ha a che fare con le scelte di vita. Per esempio, oltre il 70% delle persone con gravi malattie mentali fuma sigarette. Le sigarette, o l'abuso di qualsiasi droga, possono influire negativamente sulla salute.
Anche i farmaci antipsicotici per la schizofrenia possono avere effetti collaterali sulla salute. Se da un lato questi farmaci possono aiutare a risolvere i sintomi, dall'altro possono rendere il paziente meno attivo o più propenso ad avere cattive abitudini alimentari.
Molti medici generici trascurano i rischi per la salute fisica delle persone affette da schizofrenia. Uno studio condotto nel Regno Unito ha rilevato che solo un terzo delle persone affette da questa patologia ha avuto un medico che ha preso in considerazione questi rischi aggiuntivi per la salute.
La buona notizia è che esistono delle cose che si possono fare per gestire la propria salute fisica parallelamente al trattamento della schizofrenia.
