Dito a scatto: Sintomi, cause e trattamento

Che cos'è il dito a scatto?

Il dito a scatto è una condizione dolorosa che fa sì che le dita o il pollice si incastrino o si blocchino quando si piegano. Può colpire qualsiasi dito o più dita alla volta. Può anche essere presente in entrambe le mani. Si può sentire chiamare tenosinovite stenosante. Quando colpisce il pollice, si chiama pollice a scatto.

Sintomi del dito a scatto

Si può notare che:

• Uno scatto o uno schiocco doloroso quando si piega o si raddrizza il dito. È peggiore quando le dita sono ferme e migliora quando le si muove.

• Rigidità del dito, soprattutto al mattino.

• Dolore o protuberanza alla base del dito o del pollice. Il medico lo chiamerà nodulo.

• Uno schiocco o uno schiocco quando si muove il dito

• Un dito bloccato che non si riesce a raddrizzare

I sintomi spesso iniziano in modo lieve e peggiorano nel tempo. È più probabile che si verifichi dopo un periodo di uso intensivo della mano che dopo un infortunio. Spesso peggiorano:

• Al mattino

• Quando si afferra saldamente qualcosa

• Quando si cerca di raddrizzare il dito

Cause del dito a scatto

Il più delle volte deriva da un movimento ripetuto o dall'uso forzato del dito o del pollice. Può anche verificarsi quando i tendini - bande di tessuto duro che collegano i muscoli e le ossa del dito o del pollice - si infiammano. Insieme ai muscoli delle mani e delle braccia, essi piegano e raddrizzano le dita e i pollici.

Di solito un tendine scivola facilmente attraverso il tessuto che lo ricopre (chiamato guaina) grazie alla sinovia, una membrana che circonda le articolazioni e le mantiene lubrificate. A volte un tendine si infiamma e si gonfia. L'irritazione a lungo termine della guaina tendinea può portare a cicatrici e ispessimenti che compromettono il movimento del tendine. Quando ciò accade, il piegamento del dito o del pollice tira il tendine infiammato attraverso la guaina ristretta e lo fa scattare o scoppiare.

Fattori di rischio del dito a scatto

I fattori che aumentano la probabilità di avere il dito a scatto sono:

• L'età. Di solito si manifesta tra i 40 e i 60 anni.

• Sesso. È più comune nelle donne che negli uomini.

• Condizioni di salute: diabete, gotta e artrite reumatoide possono causare il dito a scatto.

• Lavoro. È comune tra gli agricoltori, i lavoratori dell'industria, i musicisti e tutti coloro che ripetono i movimenti delle dita e del pollice.

• Intervento chirurgico per la sindrome del tunnel carpale. È più frequente nei primi 6 mesi dopo l'intervento.

Diagnosi del dito a scatto

Non esistono radiografie o esami di laboratorio per diagnosticare il dito a scatto. Il medico effettuerà un esame fisico della mano e delle dita e chiederà informazioni sui sintomi.

Trattamento del dito a scatto

Il trattamento dipende dalla gravità dei sintomi. Nella maggior parte dei casi si inizierà con:

• Riposo. Cercate di non muovere il dito o il pollice. Potrebbe essere necessario allontanarsi dall'attività che causa il problema. Se non si può smettere, si possono provare dei guanti imbottiti.

• Stecche. Il medico può fornirne una per tenere fermo il dito.

• Esercizi di stretching. Questi movimenti delicati possono alleviare la rigidità e migliorare l'ampiezza dei movimenti.

• FANS. Il medico può suggerire farmaci da banco che combattono l'infiammazione, come l'ibuprofene o il naprossene.

• Iniezioni di steroidi. Si può effettuare un'iniezione di steroidi nella guaina del tendine. Può tenere a bada i sintomi per un anno o più, ma potrebbero essere necessarie due iniezioni per ottenere risultati.

Se i sintomi sono gravi o se gli altri trattamenti non funzionano, il medico può suggerire un intervento chirurgico. Ne esistono due tipi:

• Rilascio percutaneo. Il medico addormenta il palmo della mano e inserisce un ago nell'area intorno al tendine interessato. Muove l'ago e il dito per allentare il tendine e renderlo più fluido. Di solito questo avviene nello studio del medico. Per vedere dove si trova la punta dell'ago, si può ricorrere agli ultrasuoni. In questo modo ci si assicura di non danneggiare il tendine o i nervi vicini.

• Tenolisi o intervento chirurgico di rilascio del dito a scatto. Il medico pratica un piccolo taglio alla base del dito e apre la guaina intorno al tendine. Questo intervento avviene solitamente in sala operatoria.

Recupero dell'intervento chirurgico

Il tempo necessario per guarire dipende dalle condizioni del paziente. Anche la scelta del trattamento influisce sul recupero. Ad esempio, potrebbe essere necessario indossare una stecca per 6 settimane. Tuttavia, la maggior parte dei pazienti affetti da dito a scatto recupera nel giro di poche settimane riposando il dito e utilizzando farmaci antinfiammatori.

Dovreste essere in grado di muovere il dito subito dopo l'intervento. Sollevare la mano sopra il cuore può alleviare il gonfiore e il dolore. Il recupero completo può richiedere alcune settimane, ma il gonfiore e la rigidità possono persistere per 6 mesi.

Se il dito era molto rigido prima dell'intervento, il medico probabilmente suggerirà una fisioterapia per insegnare gli esercizi necessari a scioglierlo.

Complicazioni della chirurgia del dito a scatto

Qualsiasi intervento chirurgico comporta dei rischi. L'intervento chirurgico per il dito a scatto può portare a complicazioni quali:

• Infezione

• Rigidità o dolore alle dita

• Cicatrici e tenerezza

• Danno ai nervi

• Tendine in posizione errata (arcuatura)

• Dolore e gonfiore alla mano (sindrome dolorosa regionale complessa o CRPS). Di solito sparisce nell'arco di qualche mese.