Questi farmaci agiscono sul sistema immunitario per frenare l'infiammazione.
Ne esistono diversi tipi. Mirano alle cause dell'infiammazione e del danno articolare nell'artrite reumatoide. Ogni biologico si concentra su uno di questi aspetti:
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Cellule T. Questi ultimi sono un tipo di globuli bianchi e fanno parte del sistema immunitario. Il farmaco abatacept (Orencia) li colpisce.
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TNF (fattore di necrosi tumorale). Il medico può chiamare questi farmaci anti-TNF. Il TNF è una sostanza chimica prodotta dall'organismo che causa infiammazione. I farmaci che aiutano a sopprimerlo includono adalimumab (Humira), adalimumab-atto (Amgevita), un biosimilare di Humira, certolizumab (Cimzia), etanercept (Enbrel), golimumab (Simponi) e infliximab (Remicade), o infliximab-abda (Renflexis), infliximab-dyyb (Inflectra), entrambi biosimilari di Remicade. La maggior parte delle persone assume prima questo tipo di farmaci biologici.
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IL-1 o IL-6. Si tratta di sostanze chimiche infiammatorie prodotte dal corpo. Anakinra (Kineret) blocca l'IL-1. Sarilumab (Kevzara) e tocilizumab (Actemra) bloccano la IL-6.
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Cellule B. Sono un tipo di globuli bianchi. Il rituximab (Rituxan) li colpisce.
Domare l'infiammazione e salvare le articolazioni
L'obiettivo è controllare l'infiammazione per alleviare il dolore articolare e altri sintomi e per rallentare o arrestare il danno articolare.
I medici spesso prescrivono i biologici se un altro gruppo di farmaci, chiamati DMARD (farmaci antireumatici modificanti la malattia), non controlla sufficientemente bene l'AR. I biologici possono essere assunti insieme ad altri tipi di farmaci per l'AR. Di solito, le persone che ne assumono uno prendono anche un DMARD. Ma è possibile assumere un biologico anche da solo.
È stato dimostrato che tutti i biologici rallentano o addirittura impediscono il peggioramento del danno articolare. Anche se può essere necessario un po' di tempo per trovare quello che funziona meglio per voi, la maggior parte delle persone alla fine ha un miglioramento dei sintomi dell'AR.
Gli studi dimostrano che questi miglioramenti di solito durano e che possono aiutare a muoversi meglio e a gestire le attività quotidiane.
Poiché i farmaci biologici sopprimono il sistema immunitario, è più probabile contrarre un'infezione quando li si assume. La maggior parte dei casi è lieve, come un raffreddore o un'infezione sinusale. È raro, ma si sono verificate infezioni potenzialmente letali, tra cui la tubercolosi. Il medico terrà sotto controllo la presenza di infezioni gravi quando si assume un farmaco biologico. Il medico è in grado di fornire informazioni sui benefici e sui rischi di tutti i farmaci.
