L'artrite reumatoide (RA) e la malattia di Lyme sono condizioni molto diverse che richiedono trattamenti separati. Tuttavia, condividono dei sintomi. Se ne siete affetti, potreste chiedervi quale sia la vostra patologia.
Che cos'è la RA?
È una malattia di lunga durata che provoca un'infiammazione articolare. Colpisce i tessuti molli che circondano le articolazioni. Può colpire anche altri organi. Il corpo attacca erroneamente i tessuti sani.
Si può contrarre in qualsiasi momento della vita. È più frequente nella mezza età e colpisce quasi 3 volte le donne rispetto agli uomini.
I sintomi possono comprendere:
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rigidità articolare mattutina che dura più di un'ora
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Minore ampiezza di movimento
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Articolazioni gonfie
Cos'è la malattia di Lyme?
Alcuni chiamano la malattia di Lyme il grande imitatore, perché può essere confusa con una serie di altre condizioni, tra cui:
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Sindrome da fatica cronica
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Fibromialgia
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Sclerosi multipla
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Depressione
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Naturalmente, l'artrite reumatoide
La malattia di Lyme deriva da un'infezione batterica che si diffonde attraverso il morso di diversi tipi di zecche. È la più comune malattia trasmessa dalle zecche negli Stati Uniti.
La malattia prende il nome dal luogo in cui è stata segnalata per la prima volta nel 1975: Old Lyme, CT. Ogni anno vengono segnalati circa 30.000 casi, ma il CDC ritiene che il numero sia 10 volte superiore.
A differenza della RA, la Lyme è più comune nei bambini, negli anziani e nelle persone che trascorrono più tempo all'aperto, come i guardaparco e i vigili del fuoco. Più tempo si trascorre all'aperto, maggiore è la possibilità di imbattersi nelle zecche portatrici della malattia.
I sintomi della malattia di Lyme comprendono:
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Brividi
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Febbre
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Mal di testa
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Dolori articolari
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Dolore muscolare
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Collo rigido
La classica eruzione cutanea a forma di occhio di bue nel punto in cui è stata morsa la zecca è un ottimo indicatore. Ma l'eruzione cutanea può non verificarsi per tutti.
Se non trattata, la malattia di Lyme può causare problemi di salute, tra cui:
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Intorpidimento o dolore
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Paralisi o debolezza dei muscoli del viso
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Problemi cardiaci
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Dolore al petto
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Respiro corto
Ottenere la risposta
Poiché i sintomi dell'AR e della malattia di Lyme sono così simili, è facile capire come possano essere confusi. Tuttavia, è importante scoprire di quale patologia si è affetti.
Andate prima dal vostro medico.
Per escludere la RA, il medico vi chiederà i sintomi e la storia clinica. Potreste sottoporvi a un esame del sangue per cercare gli anticorpi legati alla malattia.
Il medico può inviare il paziente da un reumatologo, che esaminerà le articolazioni per verificare la presenza di dolori, gonfiori o movimenti limitati.
Il trattamento dell'AR comprende una terapia a lungo termine:
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Farmaci
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Terapia fisica
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Esercizio fisico
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Educazione
Potrebbe anche essere necessario un intervento chirurgico.
Un esame del sangue per la Lyme può determinare se si è stati morsi da una zecca infetta. In tal caso, gli antibiotici possono eliminare l'infezione e i suoi sintomi se la diagnosi è rapida. Se non si presenta l'eruzione cutanea rivelatrice, possono essere necessarie alcune settimane perché gli anticorpi compaiano in un esame del sangue.
Il trattamento precoce è fondamentale per la Lyme. Se non la si cura, i sintomi possono scomparire per un po'. Ma torneranno, con ulteriori complicazioni.
Quindi, se sospettate di avere la malattia di Lyme - se siete stati esposti alle zecche o avete avuto un'eruzione cutanea - parlate subito con il vostro medico.
