L'obiettivo del trattamento dell'AR è la remissione. Può farvi sentire come se la vostra RA fosse sparita, almeno per un po'.
Come appare la remissione
I medici la definiscono in diversi modi. Il medico può utilizzare misure come:
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Meno di 15 minuti di rigidità al mattino
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Dolore articolare minimo o assente, in base all'anamnesi
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Tenerezza articolare minima o assente
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Gonfiore articolare minimo o assente
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Esami del sangue che mostrano bassi livelli di infiammazione
La remissione può avere un significato diverso per voi. Forse significa che non avete alcun sintomo. Forse significa che avete solo un po' di rigidità al risveglio. Forse le articolazioni si gonfiano solo di tanto in tanto.
Non solo i sintomi si attenuano durante la remissione, ma la malattia smette di progredire. In questo modo si arrestano i danni duraturi alle articolazioni.
Come raggiungere la remissione
Il trattamento farmacologico può dare un buon o addirittura ottimo sollievo dai sintomi e mantenere le attività quotidiane vicine alla normalità. Un trattamento precoce e aggressivo con farmaci noti come farmaci antireumatici modificanti la malattia (DMARD) aiuta ad alleviare i sintomi e a rallentare il danno articolare. Ciò rende più probabile la remissione.
Il medico può prescrivere i DMARD insieme a farmaci antinfiammatori non steroidei (FANS) o steroidi a basso dosaggio per alleviare il gonfiore e il dolore.
Se i DMARD tradizionali non funzionano, il medico può suggerire farmaci più potenti, chiamati biologici. Questi farmaci bloccano l'infiammazione agendo sulle parti del sistema immunitario che la scatenano.
Potrebbe essere necessario provare una combinazione di farmaci fino alla remissione.
Ricadute
Se siete in remissione, il medico potrebbe volervi far assumere meno farmaci per l'AR. Potrebbe darvi un dosaggio più basso o dirvi di non prenderli più così spesso. A volte il medico può suggerire di provare a sospendere completamente i farmaci.
La speranza è che si possa rimanere in remissione senza farmaci per l'AR. Alcune persone ci riescono. Per altri, i sintomi alla fine ritornano.
Una ricaduta può verificarsi anche perché il farmaco che si sta assumendo smette di funzionare. In questo caso, il medico vi aiuterà a cambiare farmaco per controllare i sintomi.
Circa 1 persona su 3 affetta da RA passa dalla remissione alla ricaduta, indipendentemente dai farmaci assunti. Se iniziate ad avvertire una riacutizzazione dei sintomi, chiamate il vostro medico. Potrebbe significare che il trattamento non sta funzionando e che è necessario cambiare.
Rimanere in remissione
Oltre ai farmaci, altri elementi possono aiutare a gestire i sintomi ed evitare una ricaduta.
Esercizio fisico: Camminare, nuotare e fare movimenti dolci per rafforzare i muscoli possono alleviare la pressione sulle articolazioni. Possono anche essere utili in caso di stanchezza e possono migliorare la salute generale.
Utilizzare il calore o il freddo: Provate i cuscinetti riscaldanti e gli impacchi freddi. Il calore può alleviare il dolore e rilassare i muscoli tesi. Anche il freddo può aiutare ad alleviare il dolore e a fermare gli spasmi muscolari.
Alleviare lo stress: Possono fare al caso vostro anche la meditazione o le immagini guidate, che creano immagini nella vostra mente per aiutarvi a rilassarvi.
