Il cannabidiolo, o CBD, è uno dei due noti composti chimici o cannabinoidi presenti nella marijuana o nella canapa. Ma a differenza del tetraidrocannabinolo (THC), non dà sballo. Ha invece un effetto rilassante e antidolorifico. Ultimamente, il CBD sta guadagnando popolarità e facendo tendenza nel settore del benessere della salute con un'ampia varietà di creme, lozioni, oli, penne da svapo, o edibili come gommose o caramelle.
Internet è pieno di informazioni che affermano che il CBD è un'opzione di trattamento naturale per una serie di condizioni, compresi i disturbi legati alla pelle come la psoriasi o l'artrite psoriasica.
I benefici per la salute riportati includono il sollievo per:
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Dolore cronico
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Ansia
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Infiammazione
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Insonnia
Ma funziona così bene come si dice? Jim Snedden dice che per lui ha funzionato.
Snedden, 55 anni, viveva nel Connecticut nel 2005 quando notò che le sue gambe erano molto secche e pruriginose. Ben presto il prurito si è esteso alle mani.
Mi svegliavo tutto insanguinato perché mi scavavo le mani", ricorda Snedden, che ora vive a Goshen, NY.
Nel 2007, dopo essersi trasferito a nord di New York, ha avuto un'altra grave infiammazione. Inizialmente aveva pensato a un cambiamento dell'acqua, ma la causa è stata confermata come psoriasi. Nel 2012 ha sviluppato l'artrite psoriasica (PsA). Sapendo che si trattava di una malattia distruttiva, Snedden chiese al suo medico di somministrargli un farmaco biologico, un potente farmaco geneticamente modificato progettato per ridurre o arrestare l'infiammazione nel corpo. Il farmaco ha tenuto a bada i sintomi della psoriasi. Ma il dolore profondo e lancinante dell'artrite persisteva.
Ci sono giorni in cui non riesco a prendere le cose in mano. Faccio cadere le cose tutto il giorno perché le dita mi fanno molto male", racconta Snedden.
Per anni ha assunto oppiacei su prescrizione per gestire il dolore, ma hanno smesso di funzionare. Nel 2018, sua figlia, che soffre di fibromialgia, una condizione che causa dolore in tutto il corpo, ha esortato Snedden a studiare il cannabidiolo (o CBD) come opzione per alleviare il dolore.
L'ha fatto. Ha fatto molto bene, dice Snedden. Ha eliminato tutti gli oppiacei dal suo regime terapeutico.
Il CBD funziona davvero per la psoriasi e l'artrite psoriasica?
I medici e gli altri esperti che tengono d'occhio la crescente domanda di CBD dicono che è difficile saperlo con certezza.
Sebbene vi siano alcune teorie che suggeriscono che il CBD possa avere benefici per la psoriasi, vi è una totale assenza di studi rigorosi su persone che ne dimostrino la sicurezza e l'efficacia per il trattamento della psoriasi, afferma Joel Gelfand, MD, in un'e-mail al dottore. Gelfand è professore di dermatologia e direttore del Centro per il trattamento della psoriasi e della fototerapia della University of Pennsylvania Perelman School of Medicine.
Tuttavia, Adam Friedman, MD, professore e titolare della cattedra di dermatologia presso la George Washington School of Medicine and Health Sciences di Washington, DC, afferma che esistono dati meccanicistici sufficienti per sostenere i potenziali benefici del CBD per la psoriasi o la PsA.
Friedman spiega che quando il CBD entra nel corpo, si lega a diversi recettori, tra cui quelli chiamati endocannabinoidi, che influenzano il dolore, il prurito e l'infiammazione. Esistono due tipi di recettori nel sistema endocannabinoide: i cannabinoidi di tipo 1 e 2 (CB1 e CB2). Il THC si lega al CB1, situato nel sistema nervoso centrale, che dà la sensazione di confusione quando si assume marijuana, mentre il CBD si lega al CB2.
Quando il CBD si lega al recettore CB2, presente nelle cellule immunitarie di tutto il corpo, ha effetti sulla funzione immunitaria dell'organismo.
Quando il CBD si lega a vari recettori, CB2 e altri, dal punto di vista immunitario, ciò che fa è indurre la risoluzione dell'infiammazione, dice Friedman. Cioè attiva segnali nel corpo che fanno sì che le cellule che causano l'infiammazione cambino e si riducano.
In termini di psoriasi, secondo Friedman, il CBD può stimolare la secrezione e il reclutamento di cellule importanti per rimuovere i detriti delle cellule della pelle e consentire alla pelle di maturare e guarire correttamente.
In uno studio del 2019, a 20 partecipanti affetti da psoriasi o dermatite atopica, un altro disturbo della pelle, è stato chiesto di applicare due volte al giorno, per tre mesi, un unguento al CBD sulla pelle interessata. L'unguento al CBD, senza THC, è stato in grado di migliorare l'idratazione e l'elasticità della pelle. Ha anche migliorato la qualità della vita dei partecipanti, misurata rispetto all'indice di gravità dell'area della psoriasi.
In un recente studio del 2020, a 50 persone affette da psoriasi del cuoio capelluto o dermatite seborroica, un tipo di patologia che causa pelle secca e desquamata soprattutto sul cuoio capelluto, è stato chiesto di usare uno shampoo con CBD per 2 settimane. Lo shampoo è stato in grado di ridurre il prurito, il bruciore e la gravità dell'infiammazione del cuoio capelluto.
Friedman fa notare però che c'è ancora molta ricerca da fare per vedere la portata dell'impatto del CBD sul corpo. La nostra comprensione del sistema endocannabinoide è incompleta.
Inoltre, Friedman afferma che quando si tratta di cannabinoidi come il CBD e il THC, se si acquistano creme da banco e altri prodotti per uso topico che ne contengono, è possibile che non vengano assorbiti correttamente attraverso la barriera cutanea. Questo perché i cannabinoidi sono lipofili. Ciò significa che è probabile che rimangano in un ambiente grasso, cosa di cui lo strato superiore della pelle è ricco. Quindi, se si applica una crema sulla pelle, solo una frazione di essa può effettivamente passare attraverso la barriera cutanea.
La somministrazione mirata [di CBD] è ciò a cui bisogna pensare rispetto alla domanda: "I cannabinoidi funzionano? Dice Friedman.
CBD e potenziali rischi
Gli studi condotti finora sul CBD non sono conclusivi. La mancanza di test sulla sicurezza e sull'efficacia è dovuta anche alla confusione delle normative governative sul CBD. Ciò ha reso difficile studiare la pianta e il suo potenziale uso, i rischi e i benefici. Le leggi per l'accesso legale al CBD variano da Stato a Stato. Per questo motivo, sul mercato sono presenti molti prodotti a base di CBD che non sono regolamentati dalla FDA.
A causa dell'attuale mancanza di regolamentazione da parte della FDA per il CBD, i rivenditori potrebbero non rivelare adeguatamente la quantità di THC nei loro prodotti, risultando potenzialmente positivi al test antidroga. Inoltre, i prodotti a base di CBD sono disponibili per l'acquisto online con una scarsa sorveglianza sulla sicurezza dei consumatori e possono contenere elementi sconosciuti e potenzialmente pericolosi, afferma James Ralston, medico, dermatologo presso il Dermatology Center of McKinney in Texas.
In effetti, la FDA ha inviato citazioni a diverse aziende che vendono prodotti o integratori alimentari a base di CBD per problemi di sicurezza.
Nel 2017, uno studio ha esaminato 84 prodotti a base di CBD fabbricati da 31 aziende e venduti online nel 2016, per verificare quanto fossero accurate le etichette relative agli ingredienti. È emerso che quasi il 43% dei prodotti era sotto-etichettato, ovvero conteneva il 10% in più di CBD rispetto a quanto pubblicizzato. Circa il 26% dei prodotti presentava un'etichettatura eccessiva, ovvero il 10% in meno di CBD rispetto a quanto pubblicizzato. Solo il 31% circa dei prodotti era etichettato in modo accurato.
Cynthia Covert, 52 anni, di Moreno Valley, CA, convive con la PsA dal 2003. Covert ha provato sia prodotti a base di THC che di CBD. Entrambi l'hanno aiutata a gestire il dolore in una certa misura. Ma i prodotti a base di CBD, dice, sono troppo pubblicizzati. Dà la colpa al mercato che è stato inondato di prodotti a base di CBD per soddisfare la crescente domanda.
Quando si parla di CBD da solo, penso che ci sia troppa pubblicità e questo mi delude molto. Perché so che tutti vogliono solo guadagnarci sopra, che si tratti di persone affiliate o di venditori.
Oltre agli ingredienti imprecisi dei prodotti a base di CBD, le ricerche dimostrano che l'uso del CBD può avere potenziali effetti collaterali. Può:
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Causare lesioni al fegato
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Interagire con altri farmaci che possono causare gravi effetti collaterali
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provocano lesioni fisiche se associati ad alcolici o ad altre droghe che possono alterare l'attività cerebrale
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Influenza la fertilità negli uomini o nella prole maschile di donne esposte al CBD, come si è visto in alcuni studi sugli animali
Ci sono anche molte domande senza risposta che gli scienziati stanno cercando di capire quando si tratta dell'uso del CBD. Queste includono:
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Cosa succede se si assume CBD quotidianamente per un lungo periodo di tempo?
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Quanto è eccessivo il CBD?
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Metodi o tipi diversi di CBD, come creme, gommosi, oli, ecc. possono avere effetti diversi?
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Che effetto ha il CBD sul cervello in via di sviluppo dei bambini?
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Che effetto ha il CBD su un feto o su un neonato allattato al seno?
Cose da sapere prima di provare il CBD
Se state pensando di provare il CBD per alleviare la psoriasi o la PsA, ci sono alcune cose che dovete tenere a mente.
Prima di provare, parlatene con il vostro medico. Snedden ha parlato con il suo neurologo, un medico specializzato in nervi, cervello e midollo spinale, prima di decidere di provare il CBD. Soffre anche di frequenti emicranie e ha tre ernie del disco. Era preoccupato che alcuni dei suoi farmaci prescritti si mescolassero con il CBD.
Parlate prima con il vostro medico perché qualsiasi cosa può interagire con qualsiasi cosa, dice Snedden.
Fate ricerche in anticipo. Friedman dice di esortare chiunque voglia provare il CBD a fare prima le dovute ricerche sul CBD e sulle diverse marche e metodi.
Penso che la cosa più semplice sia andare su Google o su qualsiasi altro motore di ricerca e digitare "Department of Health medical cannabis program", dice Friedman, soprattutto se la cannabis è legalizzata nel vostro stato.
Se avete intenzione di acquistare prodotti a base di CBD online o al banco della farmacia locale, fate una ricerca e scrivete alcune cose da controllare sulle etichette prima di acquistarli. Una volta acquistato, Friedman dice che è sempre una buona idea provarlo.
In genere dico ai pazienti di iniziare facendo un test su una piccola area per un paio di giorni, per assicurarsi che non provochi irritazioni o reazioni allergiche. Se lo tollerano, possono applicarlo sulle aree interessate due volte al giorno, in modo continuativo, dice Friedman.
Iniziare lentamente. Quando Snedden ha iniziato a usare il CBD, è stata un po' una curva di apprendimento, soprattutto per quanto riguarda il tipo e la quantità da usare. Ha fatto ricerche online su quali tipi o marche funzionassero meglio. Ha provato tre tipi diversi prima di trovare quello che funzionava meglio per lui: una tintura, un estratto liquido a base di alcol che si mette sotto la lingua.
Ho iniziato con una goccia e non notavo nulla. Così ho deciso di prenderne due gocce ed è andata bene. Ho iniziato a dormire tutta la notte, sono riuscita a rilassarmi. Gran parte del dolore era sparito", dice Snedden.
È importante ricordare che ogni persona reagisce in modo diverso al CBD, quindi è sempre bene iniziare con poco e vedere come va.
Gestite le vostre aspettative. Il CBD non è come il THC. Non darà risultati immediati e non è assolutamente una panacea. È possibile che dobbiate continuare i vostri trattamenti abituali per la psoriasi e la PsA e completarli con prodotti a base di CBD approvati per aiutare il dolore.
Se si intende usare il CBD, non si può pensare che allevierà tutti i dolori. E non allevierà il dolore nel più breve tempo possibile, come farebbe un oppiaceo o fumare uno spinello. Quello che otterrete, però, è un meraviglioso rilassamento muscolare, dice Covert. Dormirete meglio [e] sarete meno stressati. Tutte queste cose, nel tempo, porteranno a una diminuzione del dolore.
Tuttavia, se si notano reazioni allergiche o effetti collaterali sulla pelle dopo l'uso del CBD, è bene informare il medico.
