È artrite psoriasica o lupus?

Non sentitevi in colpa se confondete lupus e artrite psoriasica, perché condividono alcuni sintomi. Se avete dolore e gonfiore alle articolazioni, potrebbe essere un segno di una delle due malattie. Il vostro medico potrà chiarirvi le idee, ma ci sono alcuni modi fondamentali per distinguerle.

Sintomi del lupus

Il lupus colpisce tutti in modo diverso. Il modo in cui vi sentite potrebbe non essere lo stesso di un vostro amico affetto dalla malattia. Nella maggior parte dei casi si verificano delle eruzioni, ovvero la condizione peggiora in determinati periodi e poi migliora. I sintomi possono manifestarsi lentamente o improvvisamente e possono essere permanenti o temporanei.

Alcune cose che si possono notare se si è affetti da lupus sono:

• un'eruzione cutanea a forma di farfalla che ricopre il naso e le guance

• Vi sentite stanchi

• Dolore, rigidità o gonfiore alle articolazioni

• Febbre

• Sensibilità al sole o alla luce che provoca lesioni cutanee

• Colore bianco o blu nelle dita delle mani e dei piedi quando si è al freddo o ci si sente stressati

• Mal di testa o dolore al petto

• Ulcere in bocca o nel naso

• Perdita di capelli

• Basso numero di cellule del sangue (anemia)

• Gonfiore alle mani, ai piedi o alle gambe

Sintomi dell'artrite psoriasica

Come per il lupus, i sintomi a volte migliorano e a volte si aggravano. Potreste sentirvi stanchi e provare dolore, gonfiore e calore alle articolazioni.

Se si soffre di artrite psoriasica, si possono avere problemi quali:

• Forte gonfiore alle dita delle mani e dei piedi

• Dolore al piede, spesso alla base o al tallone

• Dolore nella parte bassa della schiena

• Chiazze squamose sulla pelle che si sfaldano

• Unghie bucherellate o scolorite

Quali sono le cause del lupus?

Inizia quando il sistema immunitario - la difesa dell'organismo contro i germi - attacca i propri organi e tessuti. La malattia provoca infiammazioni e può colpire diverse parti del corpo, tra cui cuore, pelle, cervello e cellule del sangue.

Gli esperti non conoscono la causa esatta del lupus. Pensano che possa essere legato ai geni che mettono a rischio il lupus e agli elementi con cui si entra in contatto che scatenano la malattia. Alcuni di questi fattori scatenanti sono:

• La luce del sole

• Infezioni

• Farmaci come quelli per la pressione sanguigna o antiepilettici

Quali sono le cause dell'artrite psoriasica?

L'artrite psoriasica può insorgere in presenza di psoriasi, una patologia che provoca la comparsa di chiazze rosse e squame argentee sulla pelle. A volte le persone si ammalano prima di psoriasi e poi di artrite psoriasica, ma altre manifestano prima i sintomi dell'artrite.

Come il lupus, l'artrite psoriasica si verifica quando il sistema immunitario attacca le cellule e i tessuti sani. Questo provoca l'infiammazione delle articolazioni e la produzione di troppe cellule da parte della pelle.

Non è chiaro quali siano le cause che spingono il sistema immunitario ad attaccare il corpo quando si soffre di artrite psoriasica, ma proprio come nel caso del lupus, è probabile che geni e fattori scatenanti giochino un ruolo.

Come viene diagnosticato il lupus?

Non esiste un singolo test che dimostri la presenza del lupus. Il medico effettuerà un esame fisico e potrebbe chiedervi di sottoporvi ad alcuni esami del sangue e delle urine che forniscono indizi sulla vostra condizione. Potrebbe anche suggerirvi di sottoporvi a una radiografia del torace per verificare la presenza di liquidi o infiammazioni nei polmoni o a un ecocardiogramma per vedere se avete problemi al cuore.

Il medico può dire che siete affetti da lupus se avete almeno quattro degli 11 segni della malattia indicati dagli esperti dell'American College of Rheumatology:

Come viene diagnosticata l'artrite psoriasica?

Per verificare se si è affetti da artrite psoriasica, può essere necessario sottoporsi ad alcuni esami, come radiografie per osservare i cambiamenti nelle ossa o nelle articolazioni ed esami del sangue per verificare l'infiammazione.

Il medico può anche eseguire un esame fisico per vedere se ci sono infiammazioni e gonfiori nelle articolazioni o segni di psoriasi sulla pelle e sulle unghie. Vi chiederà informazioni sulla vostra storia clinica.

Il medico probabilmente escluderà altre condizioni che possono causare sintomi simili. Ad esempio, se il gonfiore e il dolore sono presenti solo in una singola articolazione, è possibile che si tratti di gotta. Se invece il gonfiore è assente o molto ridotto, potrebbe trattarsi di osteoartrite.

Sia che abbiate il lupus o l'artrite psoriasica, collaborate con il vostro medico per trovare il trattamento più adatto a voi. Esistono molti farmaci, oltre a cose che si possono fare da soli, per trovare sollievo.