L'artrite psoriasica è una malattia infiammatoria a lungo termine che si verifica quando il sistema immunitario attacca le articolazioni e la pelle. La localizzazione dei sintomi sul corpo dipende da quale dei cinque tipi di artrite psoriasica si ha.
È possibile avere più di un tipo e il modello di artrite psoriasica può cambiare nel tempo.
Artrite psoriasica asimmetrica
Questo tipo è solitamente lieve. La sua caratteristica distintiva è che il gonfiore e il disagio sono limitati a un solo lato del corpo, spesso al ginocchio, all'anca, alle dita delle mani o dei piedi. Circa 1 persona su 3 affetta da artrite psoriasica presenta questo tipo di patologia.
Altri segni della forma asimmetrica sono:
-
chiazze di pelle rossa e squamosa
-
Difficoltà a muovere o a flettere le articolazioni come prima
-
Articolazioni rigide al mattino
Artrite psoriasica simmetrica
È il tipo più comune e colpisce circa la metà delle persone affette dalla patologia. Colpisce coppie di articolazioni corrispondenti. Può colpire entrambe le ginocchia, le mani o i piedi, oppure il lato destro e sinistro dell'anca.
L'artrite psoriasica simmetrica può essere confusa con l'artrite reumatoide, un'altra malattia autoimmune che colpisce ugualmente entrambi i lati del corpo. Un modo per distinguere le due malattie è che di solito solo l'artrite psoriasica fa gonfiare le dita delle mani o dei piedi tanto da farle sembrare salsicce.
I sintomi dell'artrite psoriasica simmetrica sono simili a quelli dell'artrite asimmetrica. Comprendono rigidità mattutina ed eruzioni cutanee.
Artrite psoriasica distale
"Distale" significa lontano dal centro. Questo tipo di artrite psoriasica si manifesta quindi sulla punta delle dita delle mani e dei piedi.
A volte viene confusa con l'osteoartrite, che di solito si verifica nelle persone anziane quando la cartilagine ammortizzante che impedisce alle ossa di sfregare l'una contro l'altra si rompe.
Oltre a rigidità, dolore e gonfiore, l'artrite psoriasica distale può modificare l'aspetto delle unghie. I segni includono:
-
Pitting
-
Macchie scolorite
-
Sollevamento dal letto ungueale
Spondilite
Il dolore costante alla schiena è un segno distintivo di questo tipo di malattia. Anche il collo può risultare rigido e dolorante. Si verifica quando le articolazioni tra le vertebre della colonna vertebrale si infiammano.
La spondilite può anche colpire il tessuto connettivo, come i legamenti, o essere collegata all'artrite delle articolazioni di braccia, fianchi, gambe o piedi.
Altri sintomi sono:
-
Rigidità delle spalle
-
Debolezza di braccia e gambe
-
Mal di testa
-
Problemi alla vescica o all'intestino
Artrite Mutilans
È il tipo più grave e più raro di artrite psoriasica. Meno di 1 persona su 20 ha questo tipo di artrite. Danneggia le piccole articolazioni e i tessuti delle estremità delle mani e dei piedi. Può accorciare le dita delle mani e dei piedi a causa della perdita di tessuto osseo nelle articolazioni. Talvolta può interessare il collo e la schiena.
Altri segni di artrite mutilante sono:
-
Dolore e rigidità alle mani e ai piedi.
-
Perdita dell'ampiezza di movimento
-
Cambiamenti nelle unghie
-
Dita e piedi sfigurati
Trattamenti
Indipendentemente dal tipo di artrite psoriasica, l'obiettivo della terapia è quello di domare l'infiammazione, alleviare il disagio e prevenire danni articolari e disabilità. Il medico può consigliare uno di questi farmaci o una loro combinazione in base alla gravità della patologia, alla localizzazione dei sintomi e ad altri fattori:
-
Farmaci antireumatici modificanti la malattia (DMARD)
-
Farmaci antinfiammatori non steroidei (FANS)
-
Immunosoppressori
-
Inibitori del TNF-alfa
-
Farmaci topici per eruzioni cutanee
Se le articolazioni sono gravemente danneggiate, il medico può suggerire un intervento di sostituzione delle articolazioni.
Rimedi casalinghi e stile di vita
Fate attenzione a proteggere le articolazioni durante le attività quotidiane. Ad esempio, chiudete la portiera dell'auto con il corpo e non solo con le dita. Oppure trasportate le borse pesanti con due mani invece che con una. Altri consigli sono:
-
Massaggio
-
Calore caldo per rilassare i muscoli e la rigidità
-
Impacchi freddi per alleviare il dolore
-
Stretching ed esercizi per migliorare l'ampiezza dei movimenti
-
Yoga, meditazione ed esercizi di respirazione profonda
-
Perdita di peso per ridurre lo sforzo sulle articolazioni
-
Esercizi che sollecitano meno le articolazioni, come andare in bicicletta, nuotare e camminare
