Come rimanere ottimisti quando si soffre di psoriasi

Dall'archivio del medico

La maggior parte delle persone non metterebbe la festa e la psoriasi nella stessa frase. Jennifer Pellegrin sì.

La 35enne californiana ha ricevuto la diagnosi all'età di 15 anni e sta festeggiando due decenni di vittoria sulla psoriasi. Questo atteggiamento fiducioso e ottimista va di pari passo con quello che la Pellegrin dice agli altri malati: Voi avete questa malattia, lei non ha voi.

Questa frase può essere difficile da rispettare quando si è nel bel mezzo di un'infiammazione. Sebbene la causa della psoriasi, l'infiammazione, avvenga all'interno del corpo, il suo sintomo più visibile è all'esterno, sotto gli occhi di tutti.

La malattia si porta sulla pelle e questo può essere emotivamente difficile, dice Erin Boh, MD, presidente di dermatologia al Tulane University Health Sciences Center di New Orleans.

In effetti, le persone affette da psoriasi hanno il doppio delle probabilità di cadere in depressione rispetto a quelle che non ne soffrono. I problemi emotivi colpiscono in modo particolare le donne. Quasi il 60% dichiara che la psoriasi interferisce con la propria vita quotidiana.

Le donne sono particolarmente colpite perché sono giudicate per il loro aspetto più degli uomini. A peggiorare le cose, noi donne tendiamo a essere più dure con noi stesse, dice Julie Shafer, PhD, psicologa di Portland, OR, che consiglia le persone con psoriasi.

Ma non dovete vivere in questo modo. Toglietevi il peso della psoriasi dalle spalle.

Il trattamento ha effetti benefici sul corpo e sulla mente

Boh dice che le persone che hanno la meglio accettano la diagnosi e si sottopongono a un trattamento adeguato Non basta conviverci, dice. Se un medico vi dice che... o che è solo un'eruzione cutanea... cercate qualcun altro che sia disposto ad aiutarvi.

Le opzioni di trattamento comprendono farmaci da applicare sulla pelle, terapia della luce e farmaci per calmare il sistema immunitario.

Se il piano di trattamento non funziona, chiedete al vostro dermatologo quali sono le altre opzioni. Le persone la cui psoriasi è ben controllata riferiscono una migliore qualità di vita.

Ricordate che la vostra salute mentale è importante quanto la vostra pelle. Se soffrite di depressione, trattamenti come i farmaci antidepressivi, la terapia del dialogo o entrambi possono aiutarvi a risollevare l'umore. Boh fa notare che molte persone possono smettere di assumere farmaci per la depressione una volta che la loro condizione si è risolta.

Trovare sostegno

Le persone che potrebbero esservi di maggiore aiuto sono quelle che sanno cosa state passando. Parlate con altre persone che convivono con la psoriasi. Possono indirizzarvi verso i migliori medici della vostra zona e offrirvi consigli e altre risorse. Chiedete al vostro dermatologo se nella vostra zona si riuniscono gruppi di sostegno.

Il sostegno di coloro che ne sono affetti non ha eguali. Loro lo capiscono: sanno come ci si sente ad avere l'aspetto di un serpente che si sta sparpagliando nel giorno peggiore e celebrano i vostri trionfi quando trovate qualcosa che funziona per voi, dice Pellegrin. ?

Anche i gruppi di sostegno online sono una buona scelta. I social media rendono più facile trovare sostegno a portata di mano, e questo è ciò che trovo utile", dice Pellegrin. È incredibile che una malattia come questa possa riunire persone di tutti i ceti sociali e di tutte le parti del mondo.

Coinvolgersi

La Pellegrin ha iniziato a fare volontariato con la National Psoriasis Foundation nel 2009. Oggi è un mentore individuale e un'ambasciatrice della comunità, tra le altre cose.

Raccomanda anche agli altri di impegnarsi. È un modo per rimanere proattivi nel vostro viaggio con la psoriasi, in modo da essere sempre un passo avanti e sentirvi in controllo della vostra vita.

È anche un modo per incontrare altre persone come voi e ascoltare le loro storie. Avrete persone a cui rivolgervi quando vi sentirete sconfitti e avrete bisogno di un sostegno, dice Pellegrin.

Educare gli altri

Potreste voler dire ai colleghi di lavoro (o alle persone che frequentate spesso) che il vostro problema cutaneo è la psoriasi. Educare gli altri è ancora più importante se possono vedere la vostra condizione. Spiegate che la psoriasi deriva da un problema interno al corpo, non da un'infezione esterna.

A volte gli sguardi o i commenti degli altri sono difficili da sopportare. Ricordate che non potete controllare ciò che gli altri fanno o dicono, ma potete controllare la vostra reazione.

Se siete in un buon ambiente, parlate con la persona che ha fatto il commento e fatele sapere che avete la psoriasi e che non è contagiosa, dice Shafer.

Se il commento è stato scortese, non sentitevi in dovere di attaccare con il vostro, di commento, aggiunge. Fate invece così:

• Rendetevi conto che il commento dice più cose su di loro che su di voi.

• Ricordate un recente complimento che qualcuno vi ha fatto o qualcosa che avete fatto bene.

• Ricordate a voi stessi chi amate e chi vi ama.

Inoltre, è naturale pensare al peggio, ma rendetevi conto che potreste non sapere esattamente perché qualcuno vi sta fissando. Una persona potrebbe aver notato la psoriasi e pensare che siete coraggiosi per esservi messi in gioco nonostante la vostra condizione, dice Shafer.

Prendetevi cura di voi stessi

Mangiate bene, dormite a sufficienza e fate esercizio fisico. Tutte e tre le cose vi aiuteranno a gestire meglio la psoriasi e a mantenere il vostro umore positivo.

Boh dice di prestare attenzione a ciò che peggiora la psoriasi e di evitare questi fattori scatenanti. Per esempio, se sapete che l'alcol incendia la vostra psoriasi, non bevete, dice.

Lo stress è un altro fattore di disturbo della psoriasi. Trovate modi sani per gestirlo. Boh suggerisce la meditazione mindfulness o lo yoga.

Altri consigli per mantenere un buon equilibrio mentale sono:

• Rimanere in contatto. Se si evitano le situazioni sociali quando si ha un'infiammazione, si lascia che la psoriasi vinca, dice Shafer. Se lasciate che la psoriasi ostacoli la vostra vita, in futuro vi limiterà in altri modi. Detto questo, se non riuscite a spingervi a uscire, invitate familiari e amici a casa vostra.

• Trovate la vostra gioia. Che si tratti di un giro sulle montagne russe o di un'immersione in un buon libro, fate ciò che amate.

• Concentratevi sulla gratitudine. Dedicate ogni giorno del tempo a concentrarvi su ciò che va bene nella vostra vita.