La psoriasi è una condizione difficile. È una malattia autoimmune, cioè si manifesta perché il sistema immunitario non funziona come dovrebbe. Invia messaggi che accelerano la crescita della pelle. Le nuove cellule si accumulano in chiazze coperte da spesse squame.
Anche altre condizioni della pelle, alcune minori, altre più complesse, possono assomigliare alla psoriasi. Per avere una pelle pulita è necessario saperle distinguere, perché ognuna di esse necessita di un trattamento diverso.
Eczema
L'eczema è un gruppo di patologie cutanee che causano arrossamento, infiammazione e prurito. La più comune è la dermatite atopica, di cui spesso si parla quando si parla di eczema.
Come nel caso della psoriasi, gli esperti ritengono che l'eczema derivi da geni difettosi che influenzano il sistema immunitario, ma non è una malattia autoimmune. Il gene può impedire al corpo di produrre abbastanza filaggrina, una proteina che protegge lo strato superiore della pelle.
L'eczema può assomigliare alla psoriasi per il rossore e le chiazze secche che crea. Ma non presenta le spesse scaglie argentate della psoriasi. È più probabile che la pelle sia secca e coriacea. Può presentare screpolature che trasudano o sanguinano.
L'eczema inizia spesso durante l'infanzia e in alcuni casi non si manifesta più.
Sia l'eczema che la psoriasi possono variare da lievi a gravi e colpire la pelle in qualsiasi parte del corpo. Tuttavia, l'eczema si manifesta solitamente all'interno dei gomiti e sul retro delle ginocchia. La psoriasi è più comune sulle ginocchia e sui gomiti.
Dermatite seborroica
La dermatite seborroica è un altro tipo di eczema. Si manifesta quasi sempre sul cuoio capelluto e sulle parti grasse del viso dove sono presenti le ghiandole sebacee, o produttrici di olio. I segni rivelatori sono aree rosse coperte da squame desquamanti.
Le squame sono diverse da quelle della psoriasi. Spesso sono bianche o gialle piuttosto che argentee e si sentono unte. Le squame della psoriasi tendono a essere secche. Anche le squame della dermatite seborroica non sono spesse o ben definite come le placche della psoriasi. Ma può essere difficile distinguere le condizioni, soprattutto quando è coinvolto solo il cuoio capelluto.
Dermatite da contatto irritante o allergica
Si tratta di altri due tipi comuni di eczema. Causano lo stesso tipo di eruzione cutanea pruriginosa, rossa e infiammata della dermatite atopica. Ma la causa è un irritante o un allergene che viene a contatto con la pelle, spesso delle mani o delle gambe.
L'edera velenosa è l'allergene più noto che può causare una reazione. Ma esistono migliaia di fattori scatenanti. Tra questi vi sono sostanze chimiche, profumi e metalli. Queste forme di dermatite provengono dal mondo circostante, quindi se si riesce a evitare i fattori scatenanti, si può evitare l'eruzione cutanea.
Nei casi più gravi, la pelle si riempie di vesciche, trasudazioni e croste. Ma i sintomi scompaiono con il tempo. Se si nota una desquamazione, sarà diversa dalle spesse squame argentee della psoriasi.
Parapsoriasi
La parapsoriasi è così simile alla psoriasi che lo è anche nel nome. Consideratela come una psoriasi leggera. Le chiazze sono più rosa che rosse e le squame sono più sottili. Esistono due forme: la piccola placca, con chiazze più piccole di 5 cm, e la grande placca, con chiazze più grandi di 5 cm.
È possibile che non si notino sintomi o che non sia necessario un trattamento. Tuttavia, in un numero molto ristretto di persone, la parapsoriasi può trasformarsi in un tumore della pelle, chiamato linfoma cutaneo a cellule T. Per questo motivo il medico vorrà tenerla sotto stretta osservazione.
Cancro della pelle
È il tipo di cancro più comune. Il più delle volte è causato dai raggi ultravioletti (UV) del sole e dai lettini abbronzanti. La maggior parte delle forme sono curabili, soprattutto se individuate precocemente.
Alcuni segnali di allarme del cancro della pelle possono imitare la psoriasi. Può manifestarsi come una chiazza squamosa rosa o rossa. A volte questo è l'unico segno. Ma come nel caso della psoriasi, l'area può anche essere pruriginosa.
Se si soffre di psoriasi, può essere difficile capire se una nuova chiazza è un cancro o l'inizio di un'altra placca. Il dermatologo può aiutarvi.
Cheratosi pilare
Quando si ha la cheratosi pilare, i follicoli piliferi si intasano di una quantità eccessiva di cheratina, proteina protettiva della pelle. Il risultato sono chiazze irregolari e ruvide. Anche la psoriasi può iniziare con piccole protuberanze rosse. Ma a differenza della psoriasi, la cheratosi pilare non è considerata una malattia. È piuttosto un fastidio.
Non è chiaro perché alcune persone abbiano questo accumulo di cheratina, ma è una condizione legata ai geni. La cheratosi pilare colpisce soprattutto i bambini. Tende a scomparire all'inizio dell'età adulta, di solito nel periodo in cui si sviluppa la psoriasi. Si manifesta anche in aree del corpo diverse dalla psoriasi, come la parte superiore delle braccia e le cosce.
Pitiriasi rosea
La pitiriasi rosea è un problema cutaneo che può assomigliare alla psoriasi perché si presenta come un'eruzione cutanea squamosa di forma definita. Come la psoriasi, può iniziare in piccole dimensioni, come una sola chiazza sollevata. Tende a manifestarsi in aree diverse da quelle della psoriasi: stomaco, petto o schiena. In 1 o 2 settimane può diffondersi con la comparsa di altre piccole aree squamose.
A differenza della psoriasi, si pensa che derivi da un microbo che provoca una lieve infezione respiratoria. Di solito scompare da sola nel giro di qualche mese. Se è molto pruriginosa, il medico può suggerire dei trattamenti.
Tigna
La tigna, o tinea, è un'infezione esantematica causata da un fungo. Il nome deriva dalla sua forma, un anello in rilievo, rosso e spesso squamoso.
Come nel caso della psoriasi, la tigna può manifestarsi in quasi tutte le parti del corpo. Dipende da dove la pelle è entrata in contatto con il fungo. Spesso si manifesta sul tronco, sui glutei e sugli arti. A differenza della psoriasi, il centro dell'anello è solitamente chiaro.
Inoltre, a differenza della psoriasi, la tigna è contagiosa. Il contatto pelle a pelle con una persona infetta è il modo più probabile per contrarla. La tigna può essere trattata e curata.
Orticaria
L'orticaria è un altro tipo di reazione allergica. Spesso le piaghe scoppiano quando si mangia o si tocca un allergene che fa gonfiare la pelle. Come la psoriasi, l'orticaria può essere scatenata dallo stress e da alcuni tipi di infezioni. Ma molte persone non trovano mai la causa.
Si potrebbe pensare all'orticaria come a delle protuberanze gonfie, ma può anche trattarsi di grandi macchie rosse. Ecco perché alcune persone confondono l'orticaria con la psoriasi. Entrambe possono essere condizioni a lungo termine e richiedere un tributo emotivo.
Il trattamento è molto diverso. Spesso l'orticaria può essere curata con gli antistaminici, che bloccano le sostanze chimiche che causano la reazione.
Acne
L'acne inizia spesso con pori ostruiti. I focolai di comedoni, punti bianchi e brufoli si manifestano di solito sul viso e talvolta sulla schiena e sul petto.
Quando i batteri si mescolano ai detriti intrappolati e si moltiplicano, i brufoli possono diventare rossi a causa dell'infiammazione. Questo può essere confuso con la psoriasi guttata, macchie rosse infiammate, di solito sul tronco e sugli arti.
L'acne che si trasforma in pustole o cisti profonde può assomigliare a un'altra forma di psoriasi: la psoriasi pustolosa. È nota per le sue vesciche piene di pus. A differenza dell'acne, la psoriasi pustolosa si manifesta spesso sulle mani e sui piedi e può estendersi a tutto il corpo. Si tratta di una condizione medica grave che richiede una rapida attenzione.
L'acne, come la psoriasi, può essere nei geni. A volte lo stress può provocare l'acne, ma per ragioni diverse da quelle della psoriasi. Lo stress può aumentare gli ormoni chiamati androgeni, che causano una maggiore produzione di olio e pori più ostruiti.
Rosacea
La rosacea era considerata un tipo di acne perché provoca arrossamenti da capillari visibili e brufoli pieni di pus sul viso. Le sue macchie rosse possono essere confuse con la psoriasi (e con altre patologie della pelle), ma le due cose non sono correlate.
Una caratteristica della rosacea è che può peggiorare nel tempo, in alcuni casi ispessendo la pelle del naso e facendolo sembrare più grande. Non è chiaro perché alcune persone si ammalino di rosacea e altre no. Ma tende a manifestarsi in famiglia.
La psoriasi e la rosacea condividono alcuni fattori scatenanti, tra cui alcuni cambiamenti climatici e lo stress. Ma anche la rosacea ne ha di particolari: bevande calde, cibi piccanti, vino rosso e sole.
