Gestire la doppia sfida della menopausa e della psoriasi
La parola "psoriasi" deriva dal greco "psra", che significa "prurito". Sebbene sia nota soprattutto per le chiazze squamose che lascia sulla pelle e sulle unghie, la psoriasi può anche includere dolore e gonfiore alle articolazioni. Può essere peggiorata da infezioni, stress o freddo. Affrontare la psoriasi e la menopausa può essere ancora più impegnativo. Ma c'è speranza. Ecco tre storie di donne.
Vedere sempre il lato positivo
Di Brenda Echevarria, raccontata a Michele Jordan
Il mio lavoro di tecnico di dialisi consiste nel prendermi cura delle persone. Lo adoro: mi piace assicurarmi che le persone siano in un ambiente sicuro. Faccio questo lavoro da più di 20 anni e lo prendo sul serio. Se faccio un errore, qualcuno può perdere la vita. Ma quello che molti non sanno di me è che sto affrontando i miei problemi di salute.
Mi è stata diagnosticata la psoriasi nel 2002, ma ho avuto problemi fin da bambina. Da piccola mi comparivano delle chiazze rosse e squamose sul corpo, ma allora nessuno sapeva cosa fosse. Mio fratello aveva gli stessi problemi. Andavamo avanti con le nostre vite. Il più delle volte pensavo di avere solo un problema con lo shampoo.
Circa 20 anni fa, mentre iniziavo questo lavoro che amo, ho iniziato ad avere più problemi con la mia pelle. Le mie unghie erano bucherellate e le articolazioni mi facevano male. I problemi sembravano peggiorare quando ero stressata. Ho iniziato a notare più macchie sulle gambe e sul seno e finalmente ho deciso di rivolgermi a un medico. Ho visto un dermatologo che mi ha detto che si trattava di psoriasi.
Per anni non ho avuto problemi con una crema topica. Un'amica farmacista mi suggerì persino di provare un sapone domenicano e di fare il bagno con acqua più fredda, cosa che mi aiutò. I sintomi andavano e venivano, ma verso i 40 anni, quando ero in menopausa, la situazione è peggiorata. La mia pelle esplodeva di eruzioni cutanee. Soffrivo di più. Non dormivo bene. Le vampate di calore dovute alla menopausa mi causavano un prurito continuo. Ho iniziato a notare più dolori articolari e ho dovuto assentarmi più giorni dal lavoro. Ho iniziato a documentarmi e ho scoperto il legame tra i miei cambiamenti ormonali e i miei sintomi.
Cosa posso controllare
Il mio corpo ha subito molti cambiamenti, ma so che posso lavorare per migliorare la mia salute. Ho cercato di mangiare meglio: meno cibo spazzatura e più insalate. Ho smesso di bere molta soda e bevo soprattutto acqua. Ho notato che ho più energia e che riesco a muovermi un po' meglio. Sto cercando di camminare di più. Mi piace camminare.
Mi prendo anche molto più tempo per me stessa. Mi rendo conto che non posso preoccuparmi dei problemi degli altri e prendermi cura di me stessa, quindi a volte devo essere un po' egoista. Anche con i miei problemi di salute, ci sono ancora cose che mi fanno sorridere. Mia figlia si è recentemente laureata con il massimo dei voti. Mi piace ancora un buon film horror o un libro di vampiri. Ho anche trovato una comunità online che mi sostiene. I miei amici online mi incoraggiano a indossare i pantaloncini, a mostrare le mie gambe - psoriasi e tutto il resto!
Ho un nipote di 10 anni affetto da psoriasi e sto cercando di dimostrargli che si può essere felici e sicuri di sé anche con la psoriasi. È passato dal coprirsi le braccia nella calda estate a indossare con orgoglio le maniche corte. Voglio mostrare a mio nipote e agli altri che hanno a che fare con la psoriasi che c'è un lato positivo. A volte è necessario affrontare le difficoltà, ma c'è una luce alla fine del tunnel.
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Di Angie Fisher, raccontata a Michele Jordan
Mi è stata diagnosticata la psoriasi nel 1987, quando avevo quasi trent'anni. Iniziò sui talloni e non sapevo cosa stesse succedendo. Sono andata dal dermatologo che mi ha prescritto delle creme steroidee. Poi ho iniziato ad avere chiazze squamose sulle mani. Mi ha suggerito di applicare la crema e poi di avvolgere mani e piedi con una pellicola trasparente. È stata un'esperienza interessante!
Sapevo di avere una storia di psoriasi da parte di mio padre, ma era ancora tutto da digerire. Le mie chiazze si sono attenuate per qualche anno, poi l'indice e il medio hanno iniziato a farmi male. Ho pensato che fosse dovuto all'uso ripetitivo. Come tecnico di TAC, devo aiutare i pazienti a salire e scendere dal letto e uso molto le mani.
Inoltre, ho iniziato ad avere un terribile mal di schiena e le chiazze sono tornate sui gomiti e sul retro delle orecchie. Il mio dermatologo mi ha indirizzato da un reumatologo, che ha aggiunto l'artrite psoriasica alla mia lista. Il lato positivo di tutto ciò è stato che i farmaci prescritti per l'artrite mi hanno aiutato con la pelle.
Alcuni bassi, alcuni alti
I miei sintomi si sono calmati per un po', ma si sono ripresentati con forza quando sono entrata in menopausa: l'insonnia è stata dura e la mia pelle è peggiorata di nuovo. Poiché le mie condizioni hanno un impatto sul sistema immunitario, durante la pandemia continuo a indossare una maschera facciale ovunque, anche se sono vaccinata.
A causa dei farmaci per l'artrite che prendo, devo sottopormi regolarmente a esami del sangue per assicurarmi che il mio fegato sia a posto. Non è stato facile gestire questo problema, oltre al dolore alla schiena e all'anca quando cerco di camminare per più di 5 minuti. La psoriasi si è manifestata in aree visibili come l'attaccatura dei capelli, l'angolo degli occhi e le sopracciglia, il che non è affatto bello da vedere con il trucco.
Ho trovato alcune cose che mi hanno reso la vita più facile. Faccio bagni caldi, che aiutano le mie articolazioni a sciogliersi un po'. Voglio lavorare di più sulla mia dieta. Qualche tempo fa ho provato una dieta antinfiammatoria per circa 2 settimane e ho notato una differenza. Ho ridotto i latticini e lo zucchero, ma lo zucchero è in ogni cosa! È stato impegnativo, ma voglio provare di nuovo questa dieta.
Quando il mio dolore è al massimo, sono grata del mio sistema di supporto. Dal punto di vista psicologico, la psoriasi e la menopausa possono incidere sulla qualità della vita. Sono felice di poter parlare con mia madre di quello che sto passando, e i miei colleghi di lavoro si preoccupano davvero per me".
Sia i giorni che le notti possono essere difficili, ma trovo gioia nello yoga, nel camminare quando posso, nello scrapbooking e nell'uscire per una serata tra ragazze. Ho anche avuto la fortuna di avere dei medici molto bravi. Dico a tutti che se non vi sentite a vostro agio con il vostro medico e non rispondono alle vostre domande, è giusto cambiare. Dovete essere i vostri difensori.
Sono ancora attivo
Di Sherri Fogelman, raccontata a Michele Jordan
Non avrei mai immaginato che il mio amore per l'insegnamento e la mia passione per la nutrizione avrebbero cambiato la mia vita. Qualche anno fa ho avviato un'attività di coaching nutrizionale e aiuto le donne che stanno affrontando varie malattie e la menopausa. Ho dovuto usare queste stesse conoscenze su me stessa da quando mi è stata diagnosticata la psoriasi, all'inizio dei miei 40 anni.?
Da piccola avevo delle chiazze squamose sulla pelle, ma nessuno sapeva cosa fosse. Con l'avanzare dell'età, ho notato un aumento di queste macchie quando ero stressata. Ora sono un'anziana senza figli, ma quando i miei figli erano piccoli non potevo andare in spiaggia con loro o andare in macchina con l'aria condizionata accesa perché l'aria umida o fresca mi faceva male alle articolazioni. Il mio medico mi ha somministrato l'indometacina, che ha aiutato le articolazioni, ma i problemi alla pelle non sono scomparsi.
Sono stata in cura per più di 10 anni. Poi è arrivata la menopausa. I miei sintomi divennero estremi. In quel periodo ho capito che dovevo cambiare. Ho eliminato lo zucchero raffinato e il glutine e ho notato una grande differenza. Se mangiavo zucchero, le mie macchie cutanee peggioravano.
Poi ho iniziato a documentarmi sul legame tra cibo e malattia. Ho fatto un po' il percorso inverso. Ho cambiato la mia dieta. Ho visto che funzionava e poi ho trovato le ricerche che lo confermavano. È stato a 50 anni, con la menopausa che imperversava, che ho cominciato a vedere un vero sollievo. I miei sintomi hanno iniziato a migliorare. Ero in grado di continuare a giocare a tennis e in generale mi sentivo meglio.
Non mi concentro solo sul cibo. Ho riscontrato molti benefici anche concentrandomi sullo stress e sul sonno. Credo che le due cose vadano di pari passo. Mi occupo seriamente dell'igiene del sonno e incoraggio i miei clienti a concentrarsi anche su questo aspetto. Una buona igiene del sonno significa creare le condizioni per dormire: meditare, spegnere la TV e il telefono e non bere troppo tè.
La menopausa è stressante. Sono molte le cose che accadono al vostro corpo. Tu stai invecchiando. I vostri genitori e suoceri stanno invecchiando. Può essere molto. Nel corso degli anni ho imparato che la mia pelle può essere un indicatore della mia salute generale. La buona notizia è che ci sono cose gratuite che possono aiutare e che sono sotto il mio controllo.
