Come la psoriasi è diversa per ognuno

Alcune persone affette da psoriasi presentano solo alcune chiazze pruriginose, che possono controllare con creme da applicare sulla pelle. Altre hanno lesioni dolorose su ampie aree del corpo, che influenzano molti aspetti della loro vita.

Anche gli elementi che possono scatenare un'epidemia di psoriasi variano da persona a persona. Inoltre, alcune persone presentano altri problemi di salute oltre alla psoriasi.

A causa di tutti questi fattori, nonché di altri fattori come il luogo di residenza e la copertura assicurativa, non esiste un piano di trattamento unico per tutti i soggetti affetti da psoriasi. Non esiste nemmeno una cura, quindi il trattamento si concentrerà sul controllo dei sintomi.

Cos'è l'indice di gravità della psoriasi?

I medici utilizzano un sistema di punteggio chiamato Psoriasis Area and Severity Index (PASI) per classificare la psoriasi come lieve, moderata o grave. Per determinare il PASI, il medico valuterà la gravità dei sintomi. Inoltre, valuterà se le lesioni sono diffuse in quattro aree: testa, tronco, braccia e gambe.

I punteggi PASI vanno da zero a 72. In genere, un punteggio compreso tra 5 e 10 significa che la psoriasi è moderata, mentre un punteggio superiore a 10 significa che la condizione è grave.

Cosa scatena la psoriasi?

I fattori scatenanti della psoriasi non sono gli stessi per tutti. Alcuni degli elementi che possono scatenare un'epidemia sono:

• infezioni, come lo streptococco o un'infezione della pelle

• Clima freddo e secco

• Una ferita della pelle (taglio, graffio, scottatura o puntura d'insetto)

• Stress

• Fumare o respirare fumo

• Bere pesantemente

• Alcuni farmaci da prescrizione

• Interruzione improvvisa di farmaci corticosteroidi

Trattamenti per la psoriasi

Esistono tre tipi principali di trattamenti:

• Farmaci da applicare sulla pelle

• Farmaci assunti per bocca o per iniezione che agiscono sull'intero organismo

• Terapia della luce, in cui la pelle viene esposta alla luce ultravioletta

Il paziente e il medico sceglieranno un piano di trattamento basato principalmente sulla gravità della condizione, sulla zona del corpo in cui è presente la psoriasi e su come la pelle ha reagito al trattamento in passato.

Alcuni farmaci per la psoriasi possono essere costosi. Pertanto, anche il tipo di assicurazione sanitaria di cui si dispone può influire sul trattamento che si riceve. Il trattamento dipende anche dal medico a cui ci si rivolge e dal tipo di assistenza sanitaria disponibile nella propria zona.

Trattamento della psoriasi da lieve a moderata

I medici di solito iniziano con i trattamenti più blandi, per poi utilizzare quelli più forti se questi non funzionano. Il trattamento potrebbe includere:

• Trattamenti topici. Si tratta di farmaci da prescrizione o da banco da applicare direttamente sulla pelle. I corticosteroidi sono i farmaci topici più comunemente prescritti dai medici per la psoriasi. Di solito suggeriscono pomate leggere per le aree sensibili come il viso. Potreste usarli quotidianamente quando avete un'infiammazione, e meno spesso quando siete in remissione. Altri prodotti topici da utilizzare sono la vitamina D di origine umana, i retinoidi e gli shampoo con catrame di carbone o acido salicilico.

• Medicina complementare e integrativa. Si tratta di terapie che esulano dalla medicina tradizionale, come l'agopuntura, le tecniche mente-corpo, le diete speciali e gli integratori. Alcune di esse possono aiutare ad alleviare il prurito e la desquamazione nelle persone con psoriasi da lieve a moderata. Ma le prove scientifiche della loro efficacia sono scarse. Inoltre, non sono regolamentati dal governo come i farmaci tradizionali. Informate il vostro medico se ne state considerando uno.

Trattamenti per la psoriasi da moderata a grave

Se i trattamenti topici non funzionano, il medico prenderà in considerazione:

• Fototerapia. In questo trattamento, un medico espone ripetutamente le chiazze di psoriasi alla luce ultravioletta (UV). È anche possibile utilizzare un apparecchio per la fototerapia a casa, sotto la guida del medico. Può essere utilizzata da sola o in combinazione con altri trattamenti.

• Trattamenti sistemici. Il medico prescrive questi farmaci per via orale, endovenosa o iniettiva, che agiscono in ogni parte del corpo. Vengono somministrati quando la psoriasi è moderata o grave o quando altri trattamenti non hanno funzionato.

Potrebbero essere necessarie alcune prove ed errori per scoprire quale farmaco funziona meglio per voi. Anche con il trattamento, la psoriasi probabilmente tornerà.

Quali altri fattori influenzano la psoriasi?

Ecco alcuni altri fattori che possono influenzare la psoriasi e il trattamento:

• Artrite psoriasica. Questa condizione che si verifica insieme alla psoriasi causa articolazioni dolorose, rigide e gonfie. Le persone affette da artrite psoriasica hanno maggiori probabilità di avere una psoriasi grave e necessitano di trattamenti più forti. I medici possono trattarla con farmaci antinfiammatori non steroidei (FANS), farmaci antireumatici modificanti la malattia (DMARDS), immunosoppressori e biologici.

• Altre complicazioni o condizioni di salute. Le persone affette da psoriasi sono più esposte al rischio di altri problemi di salute, tra cui patologie oculari, diabete di tipo 2, pressione alta e altri disturbi autoimmuni come il morbo di Crohn. Il medico deve scegliere farmaci per la psoriasi che non interferiscano con quelli assunti per altre patologie.

• Psoriasi pustolosa o eritrodermica. Queste forme rare e gravi di psoriasi possono colpire tutto il corpo e richiedono un trattamento immediato. Il medico di solito prescrive un farmaco sistemico.

• Colore della pelle. La psoriasi è spesso più grave nelle persone di colore. Se la pelle è più scura, le lesioni possono essere più spesse e coprire una parte maggiore del corpo. Potreste anche aver bisogno di trattamenti più duraturi e di una dose maggiore.

L'identità razziale gioca un ruolo anche nell'assistenza sanitaria per le malattie della pelle come la psoriasi. Uno studio ha rilevato che i neri, gli asiatici e i nativi americani affetti da psoriasi hanno il 40% in meno di probabilità di recarsi da un dermatologo rispetto ai bianchi.

I risultati dei ricercatori sono stati gli stessi a prescindere dal background sociale ed economico e dallo stato di assicurazione sanitaria, anche se i neri e gli ispanici hanno meno probabilità di avere un'assicurazione.