Cambiamenti nello stile di vita per la psoriasi

Steven Siracuse aveva circa 19 anni quando la sua psoriasi si aggravò. Chiazze simili a eruzioni cutanee comparvero su gomiti, avambracci, ginocchia, polpacci e cuoio capelluto. All'epoca era una matricola universitaria e si copriva con camicie a maniche lunghe per evitare domande e sguardi. Utilizzava anche creme steroidee che non lo aiutavano.

Ora, a 29 anni, la sua pelle è per lo più chiara. Non è successo da un giorno all'altro. Ci sono voluti diversi anni di visite dermatologiche e molta autodisciplina.

Anche nel mio momento peggiore, il mio caso sarebbe stato considerato moderato", dice Siracuse, analista finanziario di una banca di Buffalo, NY. Alcune persone ce l'hanno su tutto il corpo. Hanno il viso coperto di pustole. ... Ho sempre cercato di mantenere la prospettiva e di dire a me stesso che ero fortunato rispetto ad altre persone".

Nel corso degli anni, Siracuse ha fatto il possibile per gestire gli effetti fisici e mentali della psoriasi. Ha lavorato a stretto contatto con il suo dermatologo per trovare il trattamento giusto e far sì che la sua assicurazione lo coprisse. È passato da un lavoro ad alto stress a uno meno stressante. Ha smesso di fumare sigarette e ha ridotto l'alcol. Ha spiegato pazientemente cosa fossero le macchie sulla sua pelle quando le persone facevano domande o commenti che lo ferivano.

In sostanza, ha fatto molte delle cose che gli esperti di psoriasi raccomandano.

Apportare alcuni cambiamenti nello stile di vita può avere un forte impatto sulla salute e può aiutare il trattamento a funzionare bene.

Ci sono alcuni cambiamenti che potete iniziare a fare oggi stesso, se ne avete bisogno.

Perdere peso extra

Quando si soffre di psoriasi, il sistema immunitario rilascia un'infiammazione cronica all'interno del corpo. Può colpire la pelle e altri organi e tessuti.

Più peso si porta, più infiammazione si crea nel corpo, peggiorando la psoriasi, dice Francisco Tausk, MD. professore di dermatologia, allergia, immunologia e reumatologia presso l'University of Rochester Medical Center di New York.

Tausk afferma che gli studi dimostrano che i potenti farmaci biologici usati per trattare la psoriasi funzionano meglio quando le persone perdono i chili di troppo.

L'obiettivo dovrebbe essere quello di scendere gradualmente a un peso che sia sano per voi, dice Dawn Marie R. Davis, MD, professore di dermatologia e pediatria alla Mayo Clinic di Rochester, MN.

Chiedete al vostro medico o dermatologo di aiutarvi a raggiungerlo.

Mangiare in modo più sano e fare esercizio fisico

Una dieta equilibrata e nutriente, con porzioni ragionevoli, può aiutare a perdere peso. Secondo Tausk, l'ideale sarebbe una dieta a base vegetale con alimenti integrali. Se non siete pronti per questo, cercate di mangiare più verdure e legumi e riducete la carne rossa e i grassi saturi.

Prima di andare a fare la spesa, fate una lista di alimenti sani, in modo da non comprare snack allettanti che non sono presenti nella lista, dice Davis. E sostituite i vostri snack preferiti con altri più sani. Per esempio, comprate patatine fritte vegetariane al forno invece di quelle di patate, o acqua gassata aromatizzata invece di soda.

L'esercizio fisico può anche aiutare a perdere peso. Se non siete già attivi, chiedete al vostro medico di aiutarvi a iniziare, soprattutto se soffrite anche di artrite psoriasica, che rende le articolazioni dolorose e rigide. In questo caso, si possono provare esercizi a basso impatto come il nuoto, lo yoga o la camminata con scarpe di sostegno, dice Davis.

Quando trovate un tipo di allenamento che vi piace, fatelo diventare un'abitudine. Se vi piace nuotare, per esempio, preparate la sera prima gli occhialini, il costume e l'asciugamano. Poi chiamate un amico che ama il nuoto e chiedetegli di incontrarvi in piscina la mattina dopo. Questo aiuta a responsabilizzarvi.

Potreste voler rinunciare a voi stessi, ma non vorrete rinunciare e non presentarvi al vostro amico. Quindi trovate un compagno di responsabilità, dice Davis.

Riduci gli alcolici

Le ricerche dimostrano che limitare la quantità di alcolici bevuti può rendere il trattamento più efficace e aiutare a tenere a bada i sintomi più a lungo.

Tuttavia, secondo Davis, anche bere con moderazione può influire sulla psoriasi.

Se si beve mentre si assume il metotrexato per la psoriasi, le probabilità di danni al fegato aumentano. Inoltre, secondo Tausk, le persone affette da psoriasi hanno già un'incidenza molto più elevata di grasso nel fegato, con infiammazione e danni, una condizione chiamata steatoepatite non alcolica.

Quindi, se si aggiunge un altro insulto, ovvero l'alcol, si stressa il fegato molto di più, dice Tausk.

Parlate con il vostro medico o dermatologo di ciò che è sicuro per voi. Chiedete se dovete pensare di rinunciare all'alcol.

Se fumate, smettete

L'abbandono del fumo è legato a un minor numero di riacutizzazioni della psoriasi. Comunicate al vostro medico se avete bisogno di aiuto per smettere. E se vivete con qualcuno che fuma, chiedetegli se è disposto a smettere o almeno a smettere di fumare fuori.

Il fumo diretto e forse anche il fumo passivo o di terza mano possono avere un impatto sulla psoriasi di qualcuno, dice Davis.

Prendetevi cura della vostra salute mentale

Secondo Tausk, alcune persone affette da psoriasi vedono peggiorare la propria condizione a causa dello stress continuo. Lo stress cronico è molto associato alla depressione ed è molto pro-infiammatorio, dice Tausk.

Parlate con il vostro dermatologo se notate che la vostra psoriasi si aggrava quando siete stressati. A seconda della situazione personale e dell'entità dell'infiammazione, il dermatologo potrebbe aggiungere un farmaco al regime abituale o modificare il trattamento fino a quando lo stress non sarà sotto controllo, dice Davis.

Tra le cose che possono aiutarvi a controllare lo stress ci sono:

• Applicazioni per la meditazione

• Riduzione dello stress basata sulla mindfulness

• Esercizio fisico o yoga

• Dedicare tempo agli hobby che vi piacciono

È importante parlare con il proprio medico o dermatologo se ci si sente ansiosi o depressi. Potranno indirizzarvi a uno specialista della salute mentale, come uno psicologo o uno psichiatra, in modo che possiate ottenere l'aiuto e il sollievo di cui avete bisogno e che vi meritate.

Abbiamo condotto indagini sui nostri pazienti affetti da psoriasi che dimostrano che hanno un tasso più elevato di depressione e ansia", afferma Davis. Non è raro che le persone dicano di sentirsi diverse, di sentirsi escluse, di sentirsi prese in giro.

[Le persone affette da psoriasi sono più solitarie, dice Tausk. Si sentono stigmatizzate. Tendono a non partecipare a molte attività perché si sentono in imbarazzo.

Se siete voi, prendete in considerazione l'idea di incontrare altre persone affette da psoriasi, che potrebbero essere in grado di capire cosa state passando. Il vostro dermatologo può indicarvi i gruppi di sostegno locali e altre risorse online.

La National Psoriasis Foundation ha gruppi in diverse città, dice Tausk. Se [le persone] pensano che quello che hanno è la cosa peggiore del mondo, si rendono conto che ci sono sempre persone che stanno peggio e possono condividere le loro esperienze.

Tenere sotto controllo la propria salute fisica

La psoriasi aumenta la probabilità di contrarre altre condizioni di salute.

Una volta la vedevamo solo come un problema della pelle. Oggi non è più così, dice Tausk. Oggi vediamo la psoriasi come una malattia sistemica che colpisce diverse parti del corpo.

Secondo Tausk, sempre più ricerche collegano la psoriasi a problemi come la malattia infiammatoria intestinale e un tipo di infiammazione oculare chiamata uveite.

Altre condizioni gravi legate alla psoriasi sono:

• Artrite psoriasica

• Malattie cardiache

• Ipertensione arteriosa

• Sindrome metabolica

• Diabete di tipo 2

• Dislipidemia

Assicuratevi che il vostro medico vi esamini per verificare la presenza di condizioni di salute correlate e che vi sottoponga a un trattamento se ne avete una, dice Davis. Spesso, tenere sotto controllo un'altra condizione può rendere più facile il trattamento della psoriasi.

La chiave è andare a tutti gli appuntamenti medici.

È molto importante che i pazienti affetti da psoriasi mantengano un rapporto con il proprio dermatologo o con il proprio medico di base, perché la psoriasi è una malattia complicata, dice Davis. Se i pazienti non tornano a visitarci, non sappiamo cosa sta succedendo e non possiamo aiutarli con tutte le variabili che devono affrontare.

Modificare lo stile di vita in modo duraturo

Ci rendiamo conto che stiamo chiedendo ai nostri pazienti di fare molto, dice Davis. E anche se sembra semplice, è difficile da mettere in pratica.

Non è necessario cambiare tutto in una volta il proprio stile di vita, dice la dottoressa. Si può lavorare per cambiare una cosa alla volta e questo può aiutare a trasformarla in un'abitudine.

La psoriasi potrebbe ancora manifestarsi a volte, ma dovreste essere orgogliosi di voi stessi per essere stati proattivi, resistenti, dediti alla vostra salute e per averla potenziata, dice Davis.