Trovare il successo nella gestione della malattia psoriasica

Di David Rosmarin, MD, raccontato a Stephanie Watson

Il trattamento della malattia psoriasica è molto diverso da quello di 10 o 20 anni fa.

Disponiamo di numerose opzioni terapeutiche estremamente efficaci. Di solito siamo in grado di raggiungere la maggior parte degli obiettivi delle persone.

Quando qualcuno viene da me per la prima volta con una diagnosi di malattia psoriasica, sono molto interessato a conoscere i suoi obiettivi. È importante che mi comunichino cosa vogliono ottenere con il loro trattamento e quanto velocemente vogliono raggiungerlo. In questo modo, posso fornire loro il trattamento giusto.

Quindi pongo domande come:

In quanto tempo hai bisogno di una pelle pulita? Hanno un evento importante in vista? Vogliono avere una pelle pulita per le vacanze? Il fatto che abbiano bisogno di una risposta entro un mese o che non siano interessati a una soluzione rapida ci aiuterà a orientare il trattamento che sceglieremo.

Per esempio, se qualcuno vuole una risposta molto rapida, possiamo usare un farmaco che sopprime il sistema immunitario o un biologico che agisce rapidamente. In questo caso, in media, le persone possono vedere un miglioramento del 50% della pelle entro 2 settimane e del 75% entro un mese.

Quanto si vuole che sia chiara? Vogliono avere le gambe pulite per poter indossare i pantaloncini in estate? Vogliono avere il cuoio capelluto pulito per non avere a che fare con le scaglie? Vogliono eliminare il prurito?

Parliamo anche delle unghie, se sono un problema. È utile saperlo in anticipo, perché le unghie possono impiegare più tempo a ripulirsi rispetto alla pelle.

I biologici sono trattamenti mirati che hanno rivoluzionato il modo in cui aiutiamo le persone con psoriasi da moderata a grave. Quelli che usiamo per alleviare l'infiammazione vengono somministrati sotto forma di iniezioni o infusioni. Hanno paura degli aghi? In tal caso, potrebbe essere meglio sottoporsi a un trattamento che prevede un'iniezione ogni 3 mesi, piuttosto che una volta alla settimana. Esistono anche altre alternative, come farmaci orali, fototerapia e prodotti topici.

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Nel complesso, gli effetti collaterali dei biologici non sono troppo gravi. Le infezioni sono un po' più probabili, così come le reazioni in prossimità del sito di iniezione. Ma rispetto ai primi biologici che abbiamo avuto, quelli più recenti funzionano meglio con un minor numero di iniezioni e non fanno così male.

Sono anche più sicuri. Per esempio, i nuovi biologici non aumentano le probabilità di cancro.

Tuttavia, per me è importante conoscere le preoccupazioni di una persona e la sua storia clinica prima di prescriverle un farmaco.

Le articolazioni sono coinvolte? Chiedo a tutte le persone che ho in cura se hanno dolori o rigidità articolari. In caso affermativo, potrebbero avere la malattia psoriasica delle articolazioni. Ciò significa che devo fornire loro un programma che tratti sia la pelle che le articolazioni. Posso collaborare con un reumatologo alla loro cura.

Ostacoli ai soccorsi

Uno dei maggiori ostacoli che incontriamo nel fornire alle persone il trattamento giusto è l'assicurazione. Alcuni di questi farmaci possono essere piuttosto costosi. I piani assicurativi possono preferire che si inizi con un determinato trattamento. Vogliono prima il "trattamento A", anche se noi vogliamo il "trattamento B". Nella maggior parte dei casi, ciò si basa sui costi.

Per esempio, per le persone assicurate attraverso un piano del datore di lavoro, molte aziende farmaceutiche hanno programmi che consentono di ottenere direttamente il farmaco di cui hanno bisogno. A parte un piccolo ticket, copriranno l'intero costo del farmaco. Per le persone a basso reddito, le fondazioni possono aiutarle a permettersi i farmaci.

Il peso può essere un altro ostacolo al sollievo. Alcune persone affette da psoriasi sono in sovrappeso. Quelle più pesanti possono avere una malattia più grave. A volte, la perdita di peso può aiutare il trattamento a funzionare meglio.

Siate sinceri

Quanto più siete aperti sulla vostra malattia e sul suo impatto, tanto più produttive saranno le visite mediche. Venite a ogni appuntamento pronti a condividere le vostre preoccupazioni. Questo include la possibilità di parlare di argomenti delicati come l'effetto della psoriasi sui genitali. È importante capire che queste visite sono riservate. Non si può ottenere sollievo se non si parla al medico dei problemi che si hanno.

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Se la malattia comincia a peggiorare, non aspettate la visita di controllo per comunicarlo al medico. Fateglielo sapere subito. Potreste inviare delle foto per mostrare quello che state passando.

Se le persone hanno effetti collaterali dovuti ai farmaci, come tosse o respiro corto, infezioni recenti o qualsiasi altra cosa di cui non sono sicuri, preferisco sempre che chiamino e chiedano. Possiamo rassicurarli o intervenire per risolvere il problema.

Per esempio, se la pelle peggiora proprio prima della prossima iniezione, il medico potrebbe dover aumentare la dose. Se non risponde più ai farmaci o non ha raggiunto l'obiettivo iniziale, il medico può aggiungere un topico o passare a un altro farmaco. Alcuni di questi farmaci possono perdere efficacia nel tempo.

Seguite il vostro piano

Non possiamo curare la psoriasi, possiamo solo controllarla. È come avere la pressione alta o il colesterolo alto. È necessario seguire il proprio regime. Se si interrompe la terapia per la psoriasi, la malattia si ripresenterà.

Non si deve iniziare e interrompere il farmaco, perché questo porta a un controllo più scarso della malattia. E diventa più probabile che il farmaco smetta di funzionare. Può essere difficile pensare di rimanere in terapia a tempo indeterminato, ma questi farmaci sono sicuri a lungo termine.

I farmaci per la psoriasi sono molto efficaci. Alcuni di essi migliorano la malattia in media del 90% dopo 4 mesi e del 95% dopo un anno. Alcuni possono addirittura far guarire completamente le persone.

È bello essere un medico che cura queste persone, perché posso avere un grande impatto sulla loro qualità di vita.