Di Linda Rath
Il tumore alla prostata che si diffonde o si ripresenta dopo il trattamento è spesso piccolo e difficile da individuare. Un nuovo test chiamato PSMA PET rende questi tumori più facili da individuare. Può anche individuare tumori avanzati che spesso sfuggono ai test standard come la tomografia computerizzata (TC) e la scansione ossea.
Come funziona la PET PSMA
La tomografia a emissione di positroni (PET) traccia una piccola quantità di un composto radioattivo o tracciante mentre si muove nel corpo.
La maggior parte delle scansioni PET utilizza un tipo di zucchero come tracciante. Le scansioni PET PSMA utilizzano un tracciante per aiutare a localizzare la malattia. Ne esistono due disponibili, il piflufolastat F 18 iniettabile (Pylarify) o il gallio 68 PSMA-11.
Si tratta di una proteina chiamata antigene di membrana specifico per la prostata (PSMA). È presente in tutte le cellule della ghiandola prostatica, ma le cellule tumorali hanno una quantità di PSMA molto maggiore rispetto al normale. Il tracciante si lega a questa proteina e si illumina sulla scansione, anche in quantità minime. Questo aiuta il medico a individuare se e dove il cancro si è diffuso.
Chi può avere bisogno di una PET PSMA
Il medico può consigliarla se:
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Avete una maggiore probabilità di avere un cancro alla prostata che si diffonde. Ciò può dipendere dai risultati della biopsia e da altri fattori.
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Il PSA è elevato dopo un intervento chirurgico o una radioterapia per il cancro alla prostata. Un PSA elevato può essere un segno di cancro, ma può anche essere un segno di alcune cose che non sono cancro.
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Al momento della diagnosi, il paziente presenta alcuni piccoli tumori metastatizzati (il medico li chiamerà oligometastasi).
Come funziona la PET PSMA
Il primo passo consiste nell'iniettare il tracciante.
Un tecnico effettuerà questa operazione attraverso una vena del braccio o della mano. Potreste sentire un leggero bruciore a causa della flebo. È necessario attendere un'ora affinché il corpo assorba il tracciante.
Quando si è pronti, si entra nello scanner PET. La scansione dura circa 30 minuti. Dopo l'esame, si può continuare la propria giornata come al solito.
Il tracciante può causare nausea, diarrea o vertigini. Il medico può consigliare di bere molta acqua per favorire l'eliminazione del tracciante dall'organismo.
Perché si potrebbe richiedere una scansione PET PSMA
La scansione PET PSMA presenta diversi vantaggi, tra cui:
Può individuare tumori molto piccoli molto meglio dei test standard. In uno studio, la PET PSMA ha individuato l'85% dei tumori metastatici, rispetto al 38% della TAC e delle scansioni ossee.
È specificamente legata al PSMA. Quindi c'è meno possibilità che il test confonda altri problemi con il cancro.
È molto meno probabile che i risultati siano equivoci. Ciò significa che i risultati saranno probabilmente più definiti, in un senso o nell'altro.
Guida il trattamento e aiuta a evitare esami e trattamenti non necessari. Per esempio, se il cancro si è diffuso oltre la ghiandola prostatica, l'intervento chirurgico per rimuoverlo non sarà utile.
Si ricevono meno radiazioni rispetto ad altre scansioni.
Preoccupazioni per la PET PSMA
Ci sono anche alcuni aspetti da tenere presenti nel valutare se sottoporsi o meno a una PET PSMA. Per esempio:
Il costo è molto più elevato rispetto alla TAC e alle scansioni ossee. I medici sperano che, con l'aumentare del numero di persone che si sottopongono alla scansione, il prezzo scenda.
Ci sono delle radiazioni. A seconda della quantità di radiazioni ricevute in precedenza, potrebbe aumentare la probabilità di un nuovo cancro.
Si consiglia di discutere con il proprio medico se la PET PSMA è una buona idea per il paziente.
