Di Shishira Sreenivas
Il cancro alla prostata è più comune tra gli uomini anziani. Sei diagnosi di cancro alla prostata su 10 riguardano uomini di 65 anni o più.
Sebbene sia la seconda causa di morte per cancro tra gli uomini negli Stati Uniti, gli uomini in questa fascia d'età tendono ad avere anche altre condizioni di salute legate all'età insieme al cancro alla prostata. (Il medico può chiamare queste comorbidità).
A seconda della gravità di queste altre condizioni, esse possono avere un effetto importante su:
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Il modo in cui si gestiscono i sintomi del cancro
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Opzioni di trattamento
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Recupero
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Tasso di sopravvivenza
Se avete altre condizioni di salute, il medico lavorerà con voi per creare un piano di gestione su misura per voi.
Un quadro completo
Prima di raccomandare un piano di trattamento per il cancro alla prostata, il medico esaminerà lo stato del tumore e la sua storia clinica. Potreste sentirlo chiamare "valutazione pre-trattamento".
Lo farà per avere un quadro chiaro dei pro e dei contro delle diverse opzioni. Le ricerche dimostrano che molti uomini affetti da tumore alla prostata presentano almeno una condizione medica distinta dalla diagnosi di tumore.
Alcune delle condizioni più comuni che coesistono con il cancro alla prostata sono:
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Diabete
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Ipertensione arteriosa
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Malattie cardiache
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Colesterolo alto
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Ictus
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Depressione
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Ansia
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Broncopneumopatia cronica ostruttiva (BPCO)
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Malattia cerebrovascolare
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Malattie del fegato
Oltre a questi aspetti, prima di elaborare un piano di trattamento, il medico prenderà in considerazione anche i seguenti fattori:
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Età
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Razza
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Etnia
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Uso di alcol e tabacco
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Uso di dispositivi per la mobilità come sedie a rotelle, stampelle, bastoni o deambulatori
Tra le persone che si ammalano di cancro alla prostata, gli uomini afroamericani hanno maggiori probabilità di soffrire anche di patologie come l'ipertensione e i problemi cardiaci. Inoltre, hanno il doppio delle probabilità di morire di cancro alla prostata.
Opzioni di trattamento
Dopo la diagnosi, il medico valuterà innanzitutto in quale stadio si trova il tumore e quali potrebbero essere i rischi del trattamento.
La stadiazione dipende da:
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Dimensioni del tumore
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Aggressività delle cellule tumorali
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Quantità di diffusione del cancro
Se si sa di avere altre condizioni di salute gravi insieme al cancro alla prostata, informare il medico. Alcuni trattamenti e farmaci antitumorali possono interagire con altri farmaci assunti. La loro combinazione può provocare reazioni potenzialmente pericolose.
Anche la presenza di condizioni coesistenti può influire:
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Le modalità di screening per il cancro
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Le scelte terapeutiche che potreste dover fare
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La qualità di vita complessiva
Per esempio, se avete la pressione alta o il diabete, potreste impiegare più tempo a riprendervi da trattamenti aggressivi come le radiazioni o la chirurgia.
La scelta del trattamento dipende dalla gravità del tumore e dalle preferenze del paziente.
Se avete un tumore a basso rischio che è in fase iniziale, potreste non aver bisogno di un trattamento immediato. Discutete le opzioni con il vostro medico. Potrà aiutarvi a scegliere l'approccio migliore che fa per voi.
Ecco alcune delle opzioni terapeutiche che potrete discutere con il vostro medico a seconda dello stadio del tumore:
Cancro locale a basso rischio (stadio I o II). È improbabile che il cancro cresca rapidamente o si diffonda. Quindi potrebbe avere:
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Trattamenti aggressivi come la chirurgia o la radioterapia. Questo può aiutare l'organismo a eliminare il tumore prima che abbia la possibilità di crescere o di diffondersi in altre aree del corpo.
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Sorveglianza attiva. Questa opzione, detta anche "vigile attesa", consente di monitorare il tumore con esami come il test del PSA e di aspettare di vedere se il tumore diventa più aggressivo prima di decidere un trattamento.
Se il tumore è a basso rischio ma si è affetti da altre patologie gravi, si può scegliere l'attesa vigile piuttosto che l'intervento chirurgico o la radioterapia. Se non siete sicuri di quale strada prendere, chiedete al vostro medico. Se il tempo lo consente, non esitate a chiedere un secondo parere. Se il tumore è ad alto rischio, il medico può consigliare un approccio aggressivo.
Tumore localmente avanzato (stadio III). Se il tumore alla prostata è aggressivo e avanzato, il medico può consigliare una combinazione di terapie per affrontare al meglio il tumore. Questa può includere la chirurgia e la radioterapia.
La radioterapia può includere o meno una terapia di deprivazione androgenica (ADT). Questa terapia riduce il livello di androgeni (ormoni sessuali maschili come il testosterone) per rallentare la crescita del tumore.
Cancro avanzato (stadio IV). Se il cancro si è diffuso dalla prostata a diverse parti del corpo, è probabile che sia necessario un trattamento aggressivo. Questo può includere:
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Terapia ormonale
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Immunoterapia
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Chemioterapia
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Radiazioni
In alcuni casi può essere necessario un intervento chirurgico.
Cose di cui si deve essere consapevoli
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Sebbene non esista una cura per il cancro metastatico, il trattamento può aiutare a controllare la crescita del tumore, ad alleviare i sintomi e a migliorare la qualità della vita.
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In caso di malattia cerebrovascolare o di BPCO da moderata a grave, il medico può scegliere opzioni di trattamento come la radioterapia piuttosto che l'intervento chirurgico.
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Se notate reazioni negative o effetti collaterali dovuti al trattamento, informate subito il medico o l'équipe oncologica. Potrebbero essere in grado di cambiare i farmaci o modificare il piano di trattamento.
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Se avete un'altra malattia cronica, gestitela al meglio. Il vostro medico può aiutarvi in questo. Questo aiuterà il trattamento del cancro alla prostata a funzionare al meglio.
