Di Sarah C.P. Willaims
Non tutti gli interventi chirurgici per il cancro alla prostata sono uguali. A seconda della posizione e delle dimensioni del tumore alla prostata, il chirurgo può consigliare diversi modi per rimuoverlo. In alcuni casi, vengono rimossi anche i linfonodi o le vescicole seminali (ghiandole che aiutano a produrre lo sperma).
In un intervento chirurgico per il cancro alla prostata con risparmio di nervi, chiamato anche prostatectomia con risparmio di nervi, i medici evitano di tagliare i nervi vicini alla prostata. In questo modo si hanno maggiori possibilità di mantenere erezioni e funzioni urinarie normali una volta guariti.
Che cos'è la prostatectomia con taglio dei nervi?
Piccoli fasci di nervi su entrambi i lati della prostata controllano l'erezione. Se il tumore è aggrovigliato intorno a questi nervi, il medico potrebbe non essere in grado di estrarlo senza tagliare i nervi.
Se invece il tumore si trova all'interno della prostata o lontano da questi nervi, il chirurgo potrebbe riuscire a mantenere intatti i nervi.
Come viene eseguito l'intervento?
Come altri interventi chirurgici per il tumore della prostata, gli interventi di risparmio dei nervi possono essere eseguiti in diversi modi:
In un intervento standard a cielo aperto, il chirurgo pratica un taglio nell'addome da appena sotto l'ombelico fino all'osso pubico. Poi taglia via la prostata e il tumore. Evita accuratamente i nervi vicini.
In un intervento laparoscopico (minimamente invasivo), i chirurghi praticano incisioni molto più piccole, ciascuna inferiore a mezzo centimetro. Poi utilizzano strumenti laparoscopici e telecamere per eseguire l'operazione. Gli strumenti vengono inseriti nell'addome attraverso stretti tubi.
Nella chirurgia robotica assistita del cancro alla prostata con risparmio dei nervi, il chirurgo pratica un piccolo taglio nell'addome e inserisce gli strumenti robotici nel foro. Il chirurgo controlla gli strumenti da un computer per eseguire l'operazione.
È sicuro?
Come qualsiasi altro intervento chirurgico importante, la prostatectomia con risparmio dei nervi può presentare complicazioni. Raramente, queste possono includere:
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Emorragia
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Infezione
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Lesioni agli organi vicini
Gli effetti collaterali più comuni di una prostatectomia sono:
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Incontinenza urinaria. Questa perdita di urina può migliorare nel tempo dopo l'intervento.
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Problemi di erezione. Possono essere necessari fino a 2 anni dopo l'intervento prima che l'erezione torni completamente normale.
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Sterilità. Poiché la prostatectomia interrompe il collegamento tra i testicoli e l'uretra, dopo questo intervento non è più possibile fornire sperma per un figlio biologico.
Cosa posso aspettarmi dopo l'intervento?
La durata della degenza dipende dal tipo di prostatectomia con risparmio dei nervi e dalla diffusione del tumore. Ma probabilmente rimarrà per una notte. Il medico probabilmente consiglierà di evitare movimenti faticosi e sollevamenti pesanti per almeno un mese.
Anche in caso di prostatectomia con risparmio di nervi, possono essere necessari mesi per sapere se l'erezione e la funzione urinaria torneranno alla normalità. I nervi potrebbero non funzionare correttamente per qualche tempo dopo l'intervento.
Quanto funziona la chirurgia della prostata con separazione dei nervi?
Alcuni studi hanno dimostrato che nelle persone con tumori che non si sono diffusi oltre la prostata, la chirurgia con risparmio dei nervi funziona altrettanto bene di quella senza risparmio dei nervi. Quando il chirurgo non riesce a rimuovere completamente un tumore, di solito è perché si è diffuso più di quanto previsto, non perché l'intervento è stato risparmiato dai nervi.
Tuttavia, gli interventi che risparmiano i nervi sono migliori di quelli che non li risparmiano per quanto riguarda la prevenzione di alcuni effetti collaterali e complicazioni, poiché i nervi non vengono tagliati.
Uno studio ha rilevato che gli uomini che si sottopongono a una prostatectomia con risparmio dei nervi hanno quasi il doppio delle probabilità di ottenere un controllo urinario completo dopo l'intervento, rispetto a quelli che si sottopongono a un intervento senza risparmio dei nervi.
Un altro studio ha dimostrato che il 60,8% degli uomini sottoposti a prostatectomia non nerve-sparing, assistita da robot, poteva avere orgasmi dopo il recupero. Ma il 90,7% degli uomini sottoposti all'intervento con risparmio dei nervi ha potuto avere orgasmi dopo la guarigione.
