Cancro alla prostata e disfunzione erettile - medico

La disfunzione erettile, detta anche impotenza, è l'incapacità di sviluppare o mantenere un'erezione soddisfacente per un rapporto sessuale.

Sebbene il cancro alla prostata non sia una causa di disfunzione erettile, i trattamenti per la malattia possono causare il problema. Tra questi:

• Intervento chirurgico di rimozione dell'intera ghiandola prostatica

• Radioterapia, sia a fasci esterni che con impianto di semi radioattivi

• Terapia ormonale

Diversi trattamenti possono portare all'impotenza prima di altri.

Quando può insorgere la disfunzione erettile dopo il trattamento?

• Chirurgia.

  Un certo grado di disfunzione erettile si verifica di solito subito dopo l'intervento chirurgico di rimozione della prostata, indipendentemente dal fatto che venga eseguita una tecnica che cerca di risparmiare il nervo che controlla l'erezione.

La gravità della disfunzione erettile dipende dal tipo di intervento, dallo stadio del tumore e dall'abilità del chirurgo.

Se viene utilizzata la tecnica di risparmio dei nervi, il recupero della disfunzione erettile può avvenire entro i primi due anni dall'intervento. Il recupero della funzione erettile dopo un intervento che non risparmia i nervi è improbabile, ma possibile.

L'uso di dispositivi a vuoto o di farmaci per la disfunzione erettile dopo la guarigione dall'intervento può migliorare la qualità dell'erezione e accelerare il ritorno alla normale funzione sessuale (vedi sotto).

Se si riesce a raggiungere un'erezione dopo l'intervento, non si perde la capacità di avere un orgasmo. Tuttavia, può trattarsi di orgasmi "secchi" in cui viene prodotto poco (se non addirittura niente) eiaculato. Questo comporta l'infertilità per la maggior parte degli uomini, anche se la maggior parte di essi è più anziana quando viene diagnosticato il cancro alla prostata e può non essere preoccupata. Se lo si desidera, si può parlare con il medico della possibilità di "mettere da parte" lo sperma prima dell'intervento.

• Radioterapia.

  L'insorgenza della disfunzione erettile dopo la radioterapia è graduale e di solito inizia circa sei mesi dopo il trattamento.

La disfunzione erettile è la più comune complicanza a lungo termine della radioterapia. Tuttavia, la sua insorgenza può diminuire quando si utilizzano trattamenti più sofisticati, come l'impianto di semi radioattivi (brachiterapia), la radioterapia a intensità modulata (IMRT) o la radioterapia conformazionale 3-D.

• Terapia ormonale.

  Quando si ricorre alla terapia ormonale, la disfunzione erettile e il calo del desiderio sessuale possono manifestarsi circa due-quattro settimane dopo l'inizio della terapia. Ciò è dovuto all'azione di riduzione del testosterone da parte dei farmaci.

Come viene trattata la disfunzione erettile?

Le attuali opzioni di trattamento della disfunzione erettile per gli uomini che hanno ricevuto un trattamento per il cancro alla prostata includono:

• Farmaci orali, come tadalafil (Cialis), vardenafil (Levitra, Staxyn), avanfil (Stendra) o sildenafil (Revatio, Viagra).

• Iniezioni di farmaci nel pene prima del rapporto sessuale (chiamata terapia iniettiva intracavernosa)

• Uso di un dispositivo di costrizione a vuoto per aspirare il sangue nel pene e provocare l'erezione.

• Farmaci assunti sotto forma di supposta da inserire nel pene prima del rapporto sessuale

• Impianti penieni

Quanto sono efficaci i farmaci per la disfunzione erettile per via orale?

• Dopo l'intervento, fino al 70% degli uomini a cui sono stati risparmiati i nervi su entrambi i lati della prostata riacquista l'erezione con l'uso di uno o più farmaci orali per la disfunzione erettile. I risultati sono meno favorevoli per gli uomini a cui è stato risparmiato un solo nervo o nessun nervo.

• Dopo la radioterapia, nel complesso, il 50%-60% degli uomini recupera l'erezione con i farmaci. Tuttavia, i dati attuali sono piuttosto limitati, soprattutto per i pazienti trattati con impianti di semi radioattivi.

• Terapia ormonale. Gli uomini trattati con terapia ormonale non rispondono bene a nessun trattamento della disfunzione erettile, ma i dati sono limitati.

Quanto è efficace la terapia iniettiva per ogni tipo di trattamento?

Se i farmaci per la disfunzione erettile per via orale falliscono, le iniezioni nel pene possono essere una forma di trattamento efficace per gli uomini che hanno subito un intervento chirurgico o che hanno ricevuto una radioterapia (a fasci esterni o con impianti di semi) per il cancro alla prostata.

Complessivamente, fino all'80% degli uomini riacquista l'erezione con l'uso di trattamenti iniettivi. Gli effetti collaterali includono dolore occasionale dovuto a uno dei farmaci utilizzati per la terapia iniettiva e lo sviluppo di tessuto cicatriziale.

Quali sono gli altri trattamenti per la disfunzione erettile?

Se il Viagra e le iniezioni falliscono (o se non si vuole o non si può ricorrere a nessuna delle due terapie), possono essere appropriati altri trattamenti. Questi includono:

• Dispositivo di costrizione a vuoto. Un cilindro viene posizionato sul pene. L'aria viene pompata fuori dal cilindro, che attira il sangue nel pene e provoca l'erezione. L'erezione viene mantenuta facendo scivolare una fascia dalla base del cilindro alla base del pene. La fascia può rimanere in posizione fino a 30 minuti. Sebbene questi dispositivi possano essere efficaci, in genere sono meno desiderabili per i pazienti che sono stati trattati con la chirurgia. Molti pazienti non gradiscono l'uso della fascia alla base del pene e la trovano scomoda.

• Supposte peniene. Per questo trattamento, il paziente inserisce una supposta nel tubo urinario (uretra) utilizzando un applicatore di plastica. La supposta contiene il farmaco alprostadil, che raggiunge le camere di erezione. L'alprostadil rilassa il muscolo della camera di erezione, permettendo al sangue di fluire nel pene.

• Impianti penieni. Questa opzione può essere presa in considerazione se il paziente soffre di disfunzione erettile da circa un anno dopo il trattamento del cancro e la terapia non chirurgica ha fallito o è inaccettabile. L'impianto, o protesi, è una forma di terapia efficace per molti uomini, ma richiede un'operazione per inserire l'impianto nel pene. La chirurgia può causare problemi, come guasti meccanici o infezioni, che possono richiedere la rimozione della protesi e un nuovo intervento. Tuttavia, la maggior parte degli uomini e delle loro partner sono molto soddisfatti di questi dispositivi.