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Le madri non sono le uniche a rischiare la depressione quando arriva il bambino. La depressione post-partum colpisce anche molti papà. Uno studio del 2010 ha rilevato che 1 uomo su 10 soffre di depressione poco prima o dopo l'arrivo di un neonato. Si tratta di una percentuale solo leggermente inferiore a quella delle donne. Ad aprile, inoltre, i ricercatori hanno riferito che i giovani papà rimangono a maggior rischio di depressione durante i primi anni di paternità.
Sebbene i professionisti della salute sappiano che questo fenomeno si verifica, non ne sanno molto, afferma Michael W. O'Hara, PhD. È professore di psicologia presso l'Università dell'Iowa. "Negli ultimi anni si è cominciato a studiare la depressione post-partum negli uomini, ma è ancora un fenomeno poco conosciuto".
O'Hara afferma che non è ancora chiaro se esista un legame tra il parto e la depressione dei papà, ma cambiamenti come la perdita di sonno, il cambiamento delle dinamiche familiari e le grandi responsabilità possono aumentare il rischio.
Sintomi della depressione post-partum maschile
Siete un neo-papà o un papà in attesa (o conoscete qualcuno che lo è)? Prestate attenzione alla possibilità di depressione. Dopo tutto, non fa male solo a voi, ma anche al bambino. Le persone depresse tendono a essere meno attente alla sicurezza dei bambini, dice O'Hara.
Per rendere il passaggio alla paternità un po' più facile, iniziate a individuare le bandiere rosse della depressione:
Osservate i cambiamenti. Dormite e mangiate male? Avete meno energia del solito? Le cose quotidiane vi piacciono meno di prima? Questi sono sintomi di depressione. "Se un ragazzo è fuori dal suo normale stato d'animo per diverse settimane, lo incoraggerei a cercare aiuto", dice O'Hara.
Dormire bene. Forse è più facile a dirsi che a farsi, ma è fondamentale perché la mancanza di sonno può rendere più inclini alla depressione.
"All'inizio, la cosa fondamentale è cercare di avere un programma di sonno ragionevole", dice O'Hara. Se necessario, fate dei sonnellini e stabilite un programma di riposo con vostra moglie o il vostro partner.
Parlare, parlare, parlare. Non siete soli, quindi parlate con la vostra compagna di ciò che vi aspettate entrambi e ditele come state. "Siate il più aperti possibile con vostra moglie o il vostro partner, anche se vi risulta difficile", dice O'Hara.
DOMANDE E RISPOSTE
Q:
"Io e mia moglie abbiamo intenzione di avere dei figli. In passato ho avuto episodi di grave depressione. Questo mi rende più incline alla depressione post-partum?". -- Brian Jones, 37 anni, dottorando in neuroscienze, Portland, OR.
A:
"La vostra storia può aiutarvi a stare attenti ai segnali. Oltre ad essere consapevoli dei cambiamenti di umore e di comportamento dopo la nascita di vostro figlio, potete cercare di impostare il vostro ambiente in modo sano. Rafforzate il vostro sistema di sostegno sociale, promuovete un rapporto di collaborazione con il vostro partner e pianificate i modi per continuare a prendervi cura di voi stesse". -- Pamela S. Wiegartz, PhD, professore assistente di psicologia alla Harvard Medical School e coautrice del libro di lavoro sull'ansia in gravidanza e nel post-partum.
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