La gravidanza è generalmente considerata un periodo di sentimenti positivi per i genitori in attesa. Tuttavia, alcune persone possono soffrire di disturbi mentali durante questo periodo, indipendentemente dal fatto che lo abbiano fatto o meno in precedenza. Circa il 20% delle donne incinte soffre di ansia o depressione durante la gravidanza.
Anche le persone che interrompono l'assunzione di farmaci psichiatrici per la depressione, il disturbo bipolare e altre condizioni di salute mentale durante la gravidanza possono manifestare un aumento o un incremento dei sintomi della loro malattia mentale.
Come la salute mentale influisce sul bambino in crescita
Durante la gravidanza. Fino a poco tempo fa, l'attenzione principale sulla salute mentale della madre e del suo bambino era rivolta al periodo successivo alla gravidanza. La depressione o l'ansia dei genitori potrebbero portare a comportamenti di trascuratezza, causando futuri problemi di salute mentale nel bambino. Tuttavia, ricerche più recenti dimostrano che la salute mentale di una madre può influenzare il suo bambino durante la gravidanza.
Stress. Studi sugli animali dimostrano che i bambini esposti a una maggiore quantità di ormoni dello stress mentre sono nel grembo materno hanno maggiori probabilità di avere un'amigdala molto attiva nel cervello. Ciò significa che i livelli di ansia sono più elevati.
Ansia e depressione. Un altro studio condotto sugli esseri umani ha dimostrato che i bambini di madri ansiose reagiscono con un aumento della frequenza cardiaca quando alle madri viene affidato un compito stressante. Un altro studio ha mostrato una minore attività tra le regioni del cervello che controllano le emozioni nei bambini di madri in attesa con depressione.
Altre ricerche dimostrano che i bambini nati da genitori depressi in gravidanza hanno un peso inferiore alla nascita. Inoltre, le donne incinte con ansia e depressione hanno maggiori probabilità di fumare, bere alcolici o fare uso di altre sostanze durante la gravidanza.
Società. Tuttavia, i genitori non sono necessariamente la causa dei problemi di salute mentale dei figli. Alcuni professionisti della salute mentale ritengono che si tratti di problemi sociali. Se i fattori che contribuiscono allo stress e alle malattie mentali durante la gravidanza vengono affrontati a livello sociale, è probabile che anche i risultati per i bambini migliorino.
Si possono assumere farmaci psichiatrici in gravidanza?
Forse. La FDA non ha approvato l'assunzione di farmaci psichiatrici durante la gravidanza. Questo non significa necessariamente che non siano sicuri. Semplicemente non sono stati studiati nelle donne in gravidanza nella misura necessaria per l'approvazione della FDA.
Sotto la guida di un medico esperto in psichiatria riproduttiva, alcuni farmaci possono essere assunti con sicurezza.
Antidepressivi. Diversi studi suggeriscono che alcuni antidepressivi possono essere sicuri durante la gravidanza. Uno studio ha dimostrato che non c'era un aumento del rischio di difetti alla nascita nei bambini esposti al popolare antidepressivo Prozac nel grembo materno.
Altri studi simili suggeriscono che altri farmaci SSRI possono essere assunti con sicurezza durante la gravidanza. Un antidepressivo che le future mamme dovrebbero evitare è il Paxil. Gli studi dimostrano che i bambini esposti a questo farmaco nel grembo materno possono avere un rischio maggiore di difetti cardiaci congeniti.
Una volta nati, alcuni bambini presentano sintomi di astinenza da antidepressivi per le prime 2 settimane di vita, tra cui:
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Tremori
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Scarsa alimentazione
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Eccessiva irritabilità
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Respirazione veloce
Tuttavia, questi sintomi di solito non richiedono cure mediche. Dovrebbero scomparire da soli.
Alcune donne in attesa riducono gradualmente il dosaggio all'avvicinarsi del parto per prevenire i sintomi di astinenza.
Altri farmaci psichiatrici. Gli stabilizzatori dell'umore e alcuni farmaci antipsicotici possono essere assunti con sicurezza durante la gravidanza sotto la supervisione di un medico. Tuttavia, uno stabilizzatore dell'umore che le donne incinte dovrebbero evitare è l'acido valproico (Depakene). È associato a un rischio molto più elevato di difetti alla nascita.
I medici spesso prescrivono alternative a questo farmaco alle donne durante l'età fertile, nel caso di una gravidanza a sorpresa?
Gestire la salute mentale durante la gravidanza
Sia che abbiate avuto una malattia mentale prima della gravidanza, sia che siate ora incinte e non vi sentiate più come prima, ci sono modi per affrontarla, ad esempio:
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parlare con un consulente o un terapeuta
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Parlare con la famiglia, gli amici o i leader religiosi e comunitari
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Provare lo yoga, la meditazione o l'esercizio fisico
Non siete soli. Ricordate sempre che è perfettamente normale sentirsi preoccupate, giù o ansiose durante la gravidanza. Se vi sentite sempre così, non dovete affrontarlo da sole. Rivolgetevi a chi vi sta vicino e contattate il vostro medico per avere ulteriore supporto e consigli.
