La consapevolezza della depressione post-partum è in aumento, e per una buona ragione: una donna su nove ne soffre dopo il parto. Ma la depressione in gravidanza è spesso trascurata, anche se si verifica con la stessa frequenza di quella post-partum.
Uno dei motivi principali è che molti dei sintomi fisici della gravidanza e della depressione sono gli stessi, come il cambiamento dell'appetito, i problemi di concentrazione, la sensazione di stanchezza, l'insonnia e persino i dolori, afferma Veerle Bergink, MD, PhD, professore nei dipartimenti di psichiatria e di ostetricia, ginecologia e scienze riproduttive della Icahn School of Medicine del Mount Sinai di New York.
L'aspetto complicato della depressione in gravidanza è che il corpo sta già cambiando molto, dice la dottoressa. Ci si sente già atipici.
Un altro fattore di complicazione è che, sebbene alcuni medici possano fare domande sull'umore, lo screening della depressione non è una parte di routine dell'assistenza prenatale. C'è stata molta più attenzione alla depressione post-partum, dice Bergink. È molto più comune sottoporla a screening rispetto alla depressione prenatale, anche se in realtà sarebbe più logico iniziare lo screening quando le donne vengono in ufficio per la prima volta durante la gravidanza.
La vostra storia di salute può aumentare la probabilità di sviluppare la depressione durante la gravidanza, quindi conoscere il vostro rischio può aiutarvi a stare in allerta. Il problema principale? Precedenti episodi di depressione o ansia. Secondo Bergink, il fattore di rischio numero uno per la depressione durante e dopo la gravidanza è rappresentato dalle donne che hanno già avuto un episodio di depressione.
I disturbi della tiroide possono aumentare le probabilità, così come le malattie, la preeclampsia o la scoperta di anomalie durante un'ecografia. I fattori di rischio non fisici includono problemi finanziari, una storia di trauma o di abuso sessuale, una relazione instabile o una gravidanza indesiderata.
Anche se rendersi conto di avere a che fare con la depressione può essere un ostacolo, Bergink dice che una volta che lo si è capito, la depressione è molto curabile. Poiché tutti i farmaci passano attraverso la placenta, preferiamo cercare prima opzioni non farmacologiche, come l'esercizio fisico e i cambiamenti comportamentali attraverso la psicoterapia, dice la dottoressa. Ma per gli attacchi più gravi, i farmaci come gli antidepressivi possono essere opzioni sicure.
La chiave per riconoscere e superare la depressione è anche essere aperti e onesti su come ci si sente. Molte donne si sentono in colpa, soprattutto durante la gravidanza, perché pensano che dovrebbero sentirsi felici, dice la Bergink.
Ma, dice, la depressione non è qualcosa che si sceglie di avere e non si può incolpare se stessi per averla. Più donne condividono le loro battaglie, meno la depressione prenatale sarà nascosta.
4 Domande
Bergink propone queste domande per capire se voi o qualcuno che conoscete potrebbe essere depresso durante la gravidanza.
Vi piacciono le cose che normalmente vi piacciono? Se non trovate felicità nei vostri soliti piaceri, questo è un indizio che qualcosa non va.
Come va il tuo umore in questi giorni? La depressione si chiama depressione per un motivo: sentirsi giù di morale o piatti è tipico della depressione.
Che tipo di sintomi ha avuto ultimamente? Insonnia, stanchezza, inappetenza, difficoltà di concentrazione, dolori e persino crisi di pianto possono manifestarsi sia in gravidanza che in depressione.
Si sente depressa? Spesso la domanda più semplice è la più accurata.
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