Il botulismo infantile è una malattia causata dalle tossine di un tipo di batterio. Quando un bambino riceve queste tossine da alcuni alimenti, provoca il botulismo infantile. È una malattia grave che causa problemi respiratori, debolezza e paralisi. Con una diagnosi precoce e un trattamento adeguato, il bambino dovrebbe riprendersi completamente.
Che cosa significa?
Il botulismo infantile è causato da una tossina proveniente da batteri presenti nel terreno e nella polvere. I batteri possono penetrare nei tappeti e nei pavimenti e possono anche contaminare il miele. Questi batteri non danneggiano i bambini più grandi e gli adulti, ma i neonati non sono in grado di eliminare le tossine dal corpo perché il loro sistema digestivo è ancora giovane?
Il botulismo infantile colpisce più comunemente i bambini di età compresa tra le 3 settimane e i 6 mesi, ma i bambini sono a rischio fino all'età di 1 anno.
Cause del botulismo infantile
I bambini possono contrarre il botulismo dal cibo che mangiano quando è contaminato da batteri. Questo può accadere quando gli alimenti sono conservati in modo non corretto. Quando il bambino mangia il cibo contaminato, i batteri infettano il suo corpo e il suo sistema digestivo non è abbastanza forte per combatterli.
In altre forme di botulismo, un bambino può essere infettato quando ha un graffio o un taglio che si infetta con i batteri. Le spore batteriche crescono all'interno della ferita, producendo tossine che raggiungono il flusso sanguigno del bambino.
Come capire se il bambino ha il botulismo infantile
I bambini affetti da botulismo infantile possono manifestare una serie di sintomi tra cui:
Visione offuscata o doppia
bocca secca
Palpebre cadenti
difficoltà a deglutire
Difficoltà a respirare
Perdita della capacità di muovere braccia e gambe?
Quando il botulismo infantile diventa più grave, il bambino può presentare altri sintomi, come ad esempio
Costipazione
Pianto affievolito?
Perdita dell'espressione facciale
Alimentazione lenta
Debolezza o flaccidità?
Se sospettate che il vostro bambino sia affetto da botulismo infantile, consultate un medico il prima possibile. Il trattamento precoce del botulismo aumenta le possibilità del bambino di riprendersi senza problemi.
Diagnosi del botulismo infantile
Il medico chiederà informazioni sui sintomi del bambino e farà un esame fisico per controllare i muscoli del bambino. Il medico può diagnosticare il botulismo infantile analizzando le feci, il contenuto dello stomaco o gli alimenti che il bambino ha mangiato.
Se il botulismo infantile è legato a un taglio o a un graffio, il medico preleverà dei campioni di ferita da esaminare in laboratorio.
Trattamento del botulismo infantile
I bambini a cui viene diagnosticato il botulismo infantile devono essere portati in ospedale. Un'équipe medica si prenderà cura del bambino assicurandosi che respiri e sia ben nutrito.
In alcuni casi, i medici somministreranno al bambino un'antitossina per via endovenosa che blocca l'attività della tossina nel sangue. Questo aiuta ad alleviare i sintomi e a far sì che il corpo del bambino inizi a combattere l'infezione. La medicina antibatterica di solito non aiuta a trattare la maggior parte dei casi di botulismo.
La maggior parte dei bambini guarisce completamente dal botulismo infantile, anche se possono essere necessarie settimane o addirittura mesi. Fortunatamente, i progressi della medicina e della tecnologia rendono le possibilità di guarigione molto buone.
Quando il bambino si riprende, i suoi muscoli riacquistano forza. Il bambino riprende a respirare e ad alimentarsi in modo sano e regolare. Se pensate che il vostro bambino possa essere affetto da botulismo infantile, rivolgetevi subito al vostro medico. Prima il botulismo viene trattato, più velocemente il bambino si riprenderà.
Prevenzione del botulismo infantile
Il modo migliore per prevenire il botulismo infantile è evitare di somministrare miele ai bambini di età inferiore a 1 anno. Si raccomanda inoltre di evitare di dare al bambino qualsiasi prodotto o alimento trasformato che possa contenere miele.
In alcuni casi, il bambino può entrare in contatto con il botulismo a causa della sporcizia o della polvere, respirandola o ingerendola. Il rischio che ciò accada è maggiore nelle aree manifatturiere o agricole.
Quando si preparano alimenti per bambini fatti in casa, i genitori e gli assistenti devono sempre controllare che gli alimenti siano completamente cotti, soprattutto le verdure. La cottura uccide i batteri e riduce il rischio che il bambino ingerisca accidentalmente qualcosa che potrebbe ferirlo.
Altre considerazioni sul botulismo infantile
Secondo i Centri per il controllo e la prevenzione delle malattie (CDC), il botulismo infantile è una malattia che deve essere segnalata negli Stati Uniti. I medici notificano allo Stato i casi sospetti e i laboratori medici segnalano i casi confermati.
In genere, il vostro medico si occuperà di questa fase per voi. Il rapporto chiede ai medici di contattare immediatamente il dipartimento sanitario statale per fornire informazioni sulla raccolta, la conservazione e l'invio di campioni da analizzare al laboratorio statale di sanità pubblica o al CDC. Questo processo è stato messo in atto per contribuire alla sicurezza pubblica e per tracciare i casi di botulismo infantile.
