Probabilmente avrete sentito almeno una volta una storia del genere: una donna che non sapeva di essere incinta finché non è entrata in travaglio. Il vostro primo pensiero? Come è possibile non sapere di avere un bambino in grembo? Non è da escludere, dice Michael Cackovic, medico, ginecologo presso il Wexner Medical Center dell'Ohio State University. Ci sono donne che non hanno rapporti sessuali di routine, non hanno mestruazioni di routine e non si rivolgono regolarmente a un medico, dice. In queste circostanze, è possibile che non si accorgano di essere incinte.
Altre donne hanno problemi di salute mentale che impediscono loro di riconoscere o accettare il fatto che stanno per avere un bambino.
Alcuni studi hanno stimato che una donna su 400 o 500 arriva a 20 settimane, o circa 5 mesi, prima di rendersi conto di essere incinta.
Una donna su 2.500 arriva fino al travaglio prima di capire che avrà un bambino. Si tratta di una frequenza circa tre volte superiore alla possibilità di avere tre gemelli.
Come si verifica
Diverse cose possono impedire a una donna di notare i cambiamenti del proprio corpo:
Paura o stress. Il pensiero di diventare madre è così stressante per alcune donne che entrano in una profonda negazione, tanto da non sapere di essere incinte. La negazione è un meccanismo di difesa molto potente, che permette di parlare con se stesse di ogni sintomo che si presenta. Il movimento nell'addome è solo gas, per esempio, dice Cackovic.
Per esempio, un'adolescente può negare o ignorare una gravidanza perché non vuole che i genitori sappiano che ha fatto sesso. Una donna sposata può fare lo stesso perché è rimasta incinta di una persona diversa dal proprio partner. Alcune donne possono negare una gravidanza a causa di un problema di salute mentale, come il disturbo bipolare o la schizofrenia.
Nessun sintomo. Per alcune donne, i sintomi fisici della gravidanza, come l'aumento di peso, le nausee mattutine, il bruciore di stomaco o la stanchezza, non si verificano. Oppure sono così lievi che la donna non li nota. A seconda della corporatura, è ragionevole che una donna arrivi a 30 settimane senza sembrare incinta, dice Cackovic.
Cambiamenti di peso. Se una donna è in sovrappeso o se la sua taglia va spesso su e giù, potrebbe non notare il peso extra del bambino. Se è obesa, dice Cackovic, potrebbe non avere la sensazione fisica di essere incinta che provano le donne non obese.
Problemi mestruali. Una donna può avere mestruazioni irregolari a causa dello stress, di alcuni farmaci (come la pillola anticoncezionale o i farmaci per l'epilessia), dell'obesità o di problemi di salute come la sindrome dell'ovaio policistico (PCOS), il diabete incontrollato o un disturbo alimentare. Quindi, quando le mestruazioni non arrivano, il primo pensiero potrebbe non essere la gravidanza.
Non sentono il bambino muoversi. Di solito una futura mamma inizia a sentire il bambino scalciare o muoversi tra le 18 e le 20 settimane di gravidanza. Ma se la placenta si trova nella parte anteriore dell'utero, è possibile che non senta questi movimenti, dice Cackovic.
Le ricerche suggeriscono che una donna ben adattata può avere una gravidanza negata e continuare a essere una buona madre, soprattutto se è in grado di accettare il fatto che sta per avere un bambino, dice Cackovic. Per esempio, alcune donne capiscono e accettano l'immagine ecografica del loro bambino. Ma i medici di solito raccomandano una valutazione della salute mentale per capire cosa le ha spinte a negare la gravidanza. È anche un passo importante per prevenire l'abuso e l'abbandono dei bambini, che sono più comuni dopo gravidanze negate rispetto a quelle normali.
Perché è importante
Secondo Cackovic, le donne possono partorire sani dopo una gravidanza negata. Ma ci sono dei rischi nel non sapere di essere incinta:
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Potreste perdere le cure prenatali che possono garantire la salute vostra e del vostro bambino, come esami fisici, esami del sangue ed ecografie.
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Non conoscerete il rischio di complicazioni per voi o per il vostro bambino, come l'anemia, un tipo di pressione alta chiamata preeclampsia, il diabete gestazionale o difetti alla nascita.
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Saprete che è arrivato il momento di apportare cambiamenti salutari che aiutino il vostro bambino a crescere e prosperare, come nutrirsi bene, evitare l'alcol e sospendere alcuni farmaci.
Conoscere i segni precoci
È difficile prevedere chi potrebbe avere una gravidanza negata. Ma se pensate di non aver colto alcuni dei segnali classici, come l'aumento di peso o l'assenza di mestruazioni, potete prestare attenzione ad altri segnali precoci, quali:
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Seno teso e gonfio
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Fare la pipì più spesso
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Sensazione di grande stanchezza
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Nausea, a volte con vomito
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Non sopporta alcuni cibi o odori
