Dall'archivio del medico
Quando si tratta di tenere lontane pulci e zecche dai vostri animali domestici, vi trovate di fronte al solito vecchio problema. Come bilanciare i rischi posti dagli insetti con quelli dei repellenti? Quando trattate i vostri animali per le pulci e le zecche, potrebbero non essere gli unici ad essere colpiti. Se il cane strofina il suo collare antipulci nuovo di zecca sul divano, tutta la famiglia potrebbe essere esposta.
Un rapporto del Natural Resources Defense Council (NRDC), "Poison on Pets II: Toxic Chemicals in Flea and Tick Collars" (Veleno sugli animali domestici II: sostanze chimiche tossiche nei collari antipulci e antizecche), ha rilevato che molti prodotti da banco per il controllo degli insetti, anche se usati secondo le istruzioni, possono causare "gravi conseguenze per la salute degli animali domestici e degli esseri umani". Molti di questi prodotti includono composti organofosfati (OP), utilizzati da decenni per il controllo degli insetti e noti per i loro effetti tossici. La maggior parte dei problemi immediati per la salute deriva dal non corretto utilizzo di questi prodotti, ma ci sono prove che problemi più insidiosi per la salute possono derivare dall'esposizione cronica. Molti prodotti per pulci e zecche presenti nei negozi di animali contengono più di un ingrediente attivo e alcuni di questi prodotti causano problemi se usati insieme.
Nella sua analisi, l'NRDC ha rilevato che livelli pericolosamente elevati di residui di pesticidi possono rimanere sulla pelliccia di un cane o di un gatto per settimane dopo che il collare antipulci è stato messo sull'animale. L'NRDC ha inoltre rilevato che i residui di due pesticidi utilizzati nei collari antipulci, il tetraclorvinfos e il propoxur C, sono sufficientemente elevati da rappresentare un rischio per i bambini e gli adulti che giocano con i loro animali domestici. Che cosa si può fare? Innanzitutto, parlate con il vostro veterinario prima di prendere qualsiasi decisione sul controllo di pulci e zecche per il vostro animale. Lui o lei può aiutarvi a fare la scelta migliore per la vostra famiglia. Condividete le vostre preoccupazioni e assicuratevi di informare il veterinario di eventuali bambini piccoli o donne incinte presenti in casa. Il veterinario dovrebbe essere in grado di spiegare chiaramente le tossicità dei vari trattamenti - disponibili nei negozi di animali o solo tramite il veterinario - e quali prodotti possono essere usati in combinazione in modo sicuro. Chiedete di provare prima le opzioni meno tossiche. Chiedete come potete ridurre al minimo i rischi per la vostra famiglia e i vostri animali domestici.
Diffidate dei trattamenti naturali contro gli insetti per gli animali domestici. Alcuni, come il geranio, la lavanda e l'eucalipto, possono causare gravi reazioni allergiche negli animali domestici e nelle persone. L'olio di pennyroyal è stato associato a convulsioni e morte in alcuni animali.
L'NRDC offre questi suggerimenti nella sua Green Paws Pocket Guide:
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Evitare tutti gli organofosfati, compresi amitraz, fenoxycarb, permetrina, propoxur, tetraclorvinfos (TCVP).
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Usare con parsimonia altri prodotti per uso topico, in particolare per gli animali domestici che frequentano donne incinte o bambini piccoli. Tra questi vi sono il fipronil (Frontline), l'imidacloprid (Advantage), il metaflumizone (ProMeris), i piretroidi (i piretroidi sono presenti in molti prodotti per il controllo degli insetti; sono tossici per i gatti e dovrebbero essere usati solo sui cani), la selamectina (Revolution)
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Considerare prodotti somministrati per via orale, poiché l'esposizione ad altri animali domestici e bambini è minima. Questi includono lufenuron (Program), nitenpyram (CAPSTAR), spinosad (Comfortis, solo per cani).
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Utilizzare metodi naturali di controllo degli insetti:
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Utilizzare regolarmente un pettine antipulci per catturare le pulci C e poi annegarle in acqua
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Lavare regolarmente la lettiera dell'animale domestico
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Passare regolarmente l'aspirapolvere
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Fare il bagno all'animale domestico
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